おかえりママに薔薇のキス１０

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　６

 

「ね、誰なの、あなんたッ。答えて！」

　星子の声のトーンが、上がった。

でも、宙太そっくりの男、たれ目顔でニヤニヤ笑っている。

「ちょっと！　人をバカにすると、ただじゃすまないわよ！」

　キッと睨みつけたとたん、

「うん、いいねぇ、その顔にしびれたんだよな、長崎で」

「ナガサキ？」

「ばってんナガサキ恋の街。忘れもしない、といっても、ほんの昨日の話だけどさ。麗しの姫君・流星子と、光源氏の再来といわれる貴公子・美空宙太が運命の出会いを果たしたってわけ」

「はぁ？」

　星子、目を白黒させた。

　わたしが麗しの姫君、っていうのは当たってるかもね、エヘヘッ、でも、このヒトが光源氏の再来だなんてよくいうわ。

ううん、そんなことよりもっとひっかかることが。

「美空宙太？　あなたが？」

「そ」

「昨日、長崎で出会った？」

「そういうこと」

「ウソ！　よくもまぁ、人サマの名前を……確かに、わたし、昨日、長崎で美空宙太って人に会ったわ。それも、ホンモノの宙太さんにね。だから、つまり、あなたはニセモノってわけ！」

　星子、きっぱりといった。でも、そっくり宙太は、

「シシシッ、そうか、やっぱり、カッコつけてるわけね」

「カッコつける？」

「うん、カマトトちゃんの姫としては、一目ぼれのカレに出会っても、わぁ、宙太さぁんって抱きつくわけにはいかない。そこで、とぼけてみせる。カワイイっ」

　そっくり宙太、軽くウインクした。

「いい加減にして！」

　星子、もう、真っ赤な顔で怒鳴った。

「じゃ、聞くけど、あなた、子供がいる？」

「コドモ？」

　そっくり宙太、のけぞりながら笑った。

「いるわけないだろ、ボクチャン、まだ華の独身オトコ。オコチャマには縁がないの」

「じゃ、やっぱり、ニセモノじゃないの。本物の宙太さんには、双子の子供がいるのよっ」

「フタゴ？　そりゃ、また、ご奇特なことで」

「そんないいかたないでしょ！　宙太さん、イクメンで一生懸命、がんばってるのよっ」

「僕も君と結婚したら、イクメンがんばれそう」

　キィーッ。

　もう、ぶん殴って蹴飛ばして、ボロボロにしてやりたい。

　でも、そっくり宙太のほうは、けろっとした顔で、

「どう、こんな所で立ち話も何だし、我が家に寄っていかない？　サイコーにおいしいコーヒーをご馳走するぜ」

「ケッコウです！」

「遠慮しなくてもいいの。僕のマンション、田園調布の近くでさ、テラスから多摩川の景色がよく見えるんだ」

「え？」

　やだ、もう。それって、宙太さんの住んでるマンションと同じだ。そこまで、ニセモノになりきっているんだ。

　よォし、こうなったら、本物の宙太さんに会わせてやろう。そうすれば、コイツの化けの皮をはいでやれるかもね。

　ということで、星子、

「いいわ、ご馳走して」

　　と、いった。

「そうこなきゃ。ところで、ゴンベエは？」

「え？　知ってるわけ、ゴンベエを？」

「もちろん。姫にとっては最強というか役立たずというか、あれでも一応ボディガードだもんな。ボクチャンには、ただのオジャマ虫だけどね」

　そっくり宙太、ニタリと笑った。

　なぜか、わたしのことには、やたらとくわしい。

「ゴンベエなら、今、お留守番よ」

「そうか、そりゃよかった。これで、ゆっくりと姫とデート出来るもんね」

　そうはいかないわ。もうじき、ゴンベエの鋭い爪がこの偽男をズタボロにするから。

　ということで、星子、そっくり宙太と一緒に歩き出した。

　それにしても、このニセモノさん、性格は本物の宙太よりずっとお調子者でテンションが高いけど、姿かたちは、まさに宙太と瓜二つだ。もっとも、歳のほうはちょっと若そうだけどね。

　さて、東横線の線路伝いに戻っていくと、じきに、宙太のマンションが見えてきた。

「で、どこ、あなたのマンションって？」

　星子がとぼけ顔で聞くと、そっくり宙太、

「ほら、あそこ」

　と、宙太のマンションを指差した。

　なにを企んでいるのか知らないけど、リサーチだけは、ちゃんとしているらしい。

　そうこうするうちに、マンションの前までやってきた。

　さぁ、面白いことになりそうよ。本物の宙太さんに会えば、化けの皮がはがれるしね。

「ちょっと、待って。今、ドアを開けてもらうから」

　星子、そういいながら、正面ゲートのテレビモニターつきチャイムを押そうとした。

「おっと、その必要なし。キイなら持ってるから」

「はん？」

　宙太、ポケットからキイを取り出すと、センサーに押し当てた。

　すると、オートドアがゆっくりと開いたじゃないですか。

　なんとまぁ、このオトコ、合鍵まで持ってるんだ。

　唖然となった星子に、そっくり宙太、「さ、どうぞ、お先に」と、ポーズを作りながら促した。

　いいでしょ、これで、本物とニセモノの対決がますます面白くなってきたじゃん。

　星子、わくわくしながら先に入っていった。

　その直後、ホールのライトがチカチカッとまぶしく瞬いた。蛍光灯の調子がおかしいようだ。高級マンションなんだから、ちゃんと管理しなきゃ。

　目をこすりながらライトを見上げた時、

「星子さん、ケーキは？」

　ふいに、そっくり宙太の声がした。

「あ？」

　しまった。

「忘れちゃった。あんたがいけないのよっ。あんたのせいよ！」

「え？」

「調子のいいこと、ペラペラしゃべりかけるから、つい、忘れちゃったじゃないの。もう、サイアク！」

「ちょ、ちょっと、星子さん。何の話だい？」

「なんのハナシ？　とぼけないでよっ。このニセモノ宙太！」

「ニセモノ？」

「そうよ、とぼけてもダメ！　こうなったら、わたしがあんたの化けの皮をはいでやるから！」

　星子、相手の胸倉をグイッと掴んだ。

「ま、待って！　待てったら、星子さん！　ハニィ！」

「ハニィ？」

　ちょっと、ヘン。そっくり宙太、星子のことを姫と呼んでいた。

　もう一度目をこすりながら相手を見ると、セーター姿の宙太だ。

「ちょっと、いつ、着替えたのよっ」

「着替えた？　僕は今朝からずっとこの格好だけど」

「はん？」

　あらためてよく見ると、宙太、イヤリングしていないし、髪型もそっくり宙太と少し違う。

「ま、まさか、宙太さん？　双子チャンのパパの宙太さん？」

「もちろん。ダーリンの宙太だよ」

「！……」

　絶句とはこのこと。

「いったい、どうしたんだい？　ね、星子さん？」

　宙太、けげんそうに星子の顔を覗き込んだ。

「……に、にせもの……」

「ニセモノ？」

「ええ、宙太さんのニセモノが……」

「なに？」

「今さっき、自由が丘で声をかけられたんだけど、顔も姿も宙太さんにそっくりなの。わたしとは、昨日、長崎で会っているって……」

「昨日、長崎で？」

「デタラメよ、もちろん。わたしがあったのは、本物の宙太さんだけだし。だけど、あいつ、このマンションに住んでるって……合鍵まで持ってるのよ」

「合鍵？」

「ええ、今もそのカギを使ってオートロックを……わたしと一緒に中へ……」

　そういいながら、星子、あたりを見回した。でも、そっくり宙太の姿は見当たらない。

「あら？　どこへいったんだろ？」

　星子、急いで外へ出てみた。でも、そっくり宙太は見当たらない。

　あとから出てきた宙太も、あたりを見回した。

「いないね、それらしい男は……」

「もしかして、逃げたのかも。きっと、そうよ」

「……」

「とにかく、気をつけた方がいいわ、あいつ、なにか企んでるかも知れないし。宙太さんにもしものことでもあったら、星丸くんや宙美ちゃんが……」

「うん、そうだね」

　宙太、頷いた。

「でも、考えてみれば、妙な話だよな。ハニィそっくりさんの君、そして、僕そっくりの男……単なるそっくりさんなのか、それとも……」

「え？」

　宙太が考え込んだ時だった。ドドドドッとオートバイのエンジン音がして、一台のナナハンが走ってくると、宙太の前で停まった。

「よぅ、君か」

　ヘルメットを取ったライダーの精悍な顔、どこかで見たような……そうか、アルバムに載ってたマサルっていう人だ。

　マサル、チラッと一瞬とがめるような視線で星子を見たあと、すぐに目線を外した。

　星子を許せない、といった顔だ。

「早いな、もう、来てくれたのかい、パーティに。有難う」

　宙太が礼をいったが、マサルの表情は硬いままだった。

「オレ、パーティにきたつもりじゃないから」

「ん？」

　マサルの冷たい口調、代理ママの星子にも辛く聞こえる。なんだか、自分がいけないことをしたような気分だ。

「じつはな、警部、例の事件だけど、ちょっとヤバイ展開に……」

「というと？」

　マサル、宙太の耳元に低い声で話した。

「えっ、右京君が！」

　宙太の口から、うわずった声が漏れた。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

 

 

 

追記　　なんとか、今月最後の日に間に合わせることが出来ました。この先、どういうことになりますやら。十一月も楽しくワイワイやりましょう！