氷イチゴと苺フラッペ

　もう、二十数年前になるかな。星子シリーズのあとがきで、こんなことを書いたっけ。「星子は氷イチゴのような子」だって。あの頃、すでに、氷イチゴは一昔前のイメージだった。さらに遡ること二十数年、僕が神田川の世代の頃、一緒に暮らしていたカノジョと銭湯の帰りにかき氷屋さんに立ち寄って食べた氷イチゴの赤い色と甘酸っぱい味、顔をしかめながらも、そっと微笑んでいたっけ、それが、星子の原点だった。
　その星子が、web上で甦るなんて。しかも、二十数年前から以後約九年間を恋旅している姿でね。今は氷イチゴよりも、苺フラッペの時代だ。オシャレなお店で、オシャレな苺フラッペ、オシャレな女の子たちが幸せいっぱいの笑顔で食べている。
　そんな女の子たちに、web星子に登場する二十数年前の星子を、どう見てくれるんだろう。すごく、興味がわいてくる。皆さんのコメントからも、同じような気持ちの人がたくさんいるんだなって。
　ま、たしかに、周りの状況はほんとに変ったよね。でも、恋するということは古今東西、永遠に変わらないわけだし、きっと、それなりに分かってくれると思いたい。同時に、タイムトリップを楽しんでもらえば、と。
　氷イチゴと苺フラッペは、そんなに変わらない。ただ、ちょっと、贅沢に、おしゃれになっただけです。
　あ、それと、誰かさんが、星子を読んで、こんな感想を……「当時は、男の子の社会だったんですね」……って。宙太達のキャラから、そんなふうに思ったのかもしれない。たしかに、控え目でやさしい男の子よりも、強がりで目立ちたがり屋の男の子が多い時代だったしね。
　銭湯帰りの氷イチゴ、また、食べたくなりました。