お嫁にいってもいいの、お兄ちゃん？７

　　　　　　　　　　　　　　　　　　７

「……」
　――甘い薫りが……香水かな、すごくいい薫りだ……。
　星丸の朦朧とした意識が、次第にはっきりとしてきた。
　――この香水の薫り、どこかで嗅いだような気がするけど、思いだせない。頭の中が石を詰められたように重いし、時々、針を差し込まれるように痛くなる。
　――もう少し、寝ていたい、もうちょっとだけ……。
　いや、それどころじゃないぜ。ボクは、今、とんでもない目に！
「う、うわーっ」
　星丸、大声を上げながら飛び起きた。
　ん！　声が出る。それに、体も自由に動く。気を失うまでは、声も出ないし、石膏で固められたように指一本動かなかったのに。
　裸のままだが、毛布がかけられている。
　ベッドの隣りには、古賀の姿はない。赤いローソクの火も消えている。
　まさか、すべてが終わって、つまり、思いのままにいたぶり、弄び、凌辱のかぎりとやらをつくしたあと、満足しきってベッドを離れたのでは……。
　星丸、あわてて下半身へ手をすべらせた。
「……」　
　指先は乾いている。乱暴された形跡は、ない。それに、痛みもまったくなかった。
――どういうことだ、あの時、失神しながら、もう駄目かと思ったのに。古賀先輩、途中で気持ちが変わったのか……。
　星丸が首をかしげところへ、
「気がついた、星丸クン？」と、背後で声がした。
「！……」
　春之介の声だ。でも、まさかそんな、と、思いながら振り向くと、間違いない。春之介が微笑みながら立っている。金髪の髪と真っ赤なルージュ、全身真っ黒なレザースーツ、編上げの黒の長靴がぴたりときまっていた。
　年齢と共に、一段と妖艶さが増したその肢体から、妖しい薫りが漂ってくる。
　――そうか、さっきの甘い薫りは春ちゃんのつけてる香水だったっけ……。
「危ないところだったわね」
　春之介、星丸の服や下着を差し出しながらいった。
「もうちょっとで、あいつの餌食になるところだったわ」
「じゃ、春ちゃんが？」
「ええ、間一髪、助けたってわけ」
「そうか！　ありがと！　ほんとに、有難う！」
　星丸、春之介の腕を掴んで涙ぐんだ。
「礼なんか、いいのよ。あたしの一番大事な仕事は、あなたと宙美ちゃんを守ること。昔も今も変わらないわ」
「春ちゃんっ」
　そう、春之介は星丸と宙美がまだ幼い頃から、星子ママや宙太パパに代わっていつも守ってくれてきた。
「でも、春ちゃん、どうしてここがわかったんだい？」
「きまってるじゃない、同類のカンってやつよ」
「同類？」
「つまり、古賀センセとあたしは同じ趣味だってこと」
「！……」
　そういえば、そうだ。春之介はその道のベテランだった。
「あたし、一目古賀センセを見た時から、ピーンときたの。このヒト、相当なもんだって。それもよ、星丸クンを見つめる時の目の輝きったら。こりゃ危ないなって、ずっと気をつけてたの。そうしたら、案の定、今夜オオカミさんに早変わりして牙をむいた……ってわけ」
　そうだったのか。
「で、古賀先輩は？　今、どこにいるんだ？」
「ここよ」
　そういうと、ベッドの下から、シーツでしっかりと全身を巻かれた古賀を引っ張りだした。口にはガムテープが張られ、目は怯えきっている。
「き、貴様ぁ！」
　屈辱と怒りが一気に込み上げ、とびかかろうとした。
「あ、ダメダメ」
　すかさず、春之介が星丸を制止した。
「お持ち帰りなんだから、このヒト、あたしのね」
「え？　お持ち帰り？」
「そうよ、うちへつれていって、とことん、可愛がってあげるの。大先輩のラブ・テクニックをフルコースで使ってね。絞って絞って、ミイラになるまで、しっかり吸い取ってやるわ。そのあと、警察に送り届けてやる。うふふふっ」
　春之介、意味ありげに唇をすぼめながら、艶然と笑った。それこそ、夜叉のような顔だ。こんなに凄味のある春之介の顔を見るのは、初めてだった。
　古賀のほうは、恐怖で今にも泣きだしそうだ。
「さ、あとはあたしにまかせて、あなたは宙美ちゃんのところへ帰ってあげて。心配して待ってるから」
「でも、宙美もショックだろうな……」
　明日の結婚式は中止になるし、古賀は殺人の罪で逮捕だ。
「大丈夫よ。宙美ちゃんには、ステキな花婿さんがいるんだから」
「花婿？　だ、誰のことだい！」
　聞き捨てならない、話だ。
「きまってるでしょ。それはね……」
　春之介、星丸を見据えた。
「あ・な・た・よ。星丸クン」
「え、えっ」
　星丸、ムッとなった。
「こんな時に、からかわないでくれよっ」
「からかってるんじゃないの、ほんとの話」
「でもね、僕と宙美は血のつながった双子の兄妹なんだぜ。結婚出来るわけがないだろう！」
「そう思う？」
「なにが？」
「血を分けたほんとの兄妹だと、本気で思ってるわけ？」
　春之介、瞬きもしないで、じっと星丸の目を覗き込んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）


追記　　お騒がせしております。次回は、とんでもないエンディングが待っております。よろしくです！
　
　ほんとに、寒い一日でした。どうか、風邪などひかないようにね。