星子＆宙太ｙｙｙ

宙太からのプレゼント４

「……会いたい……会いたいよ……」
そうよ、会いたい……宙太さんや星丸くん宙美ちゃんに、会いたい……右京さん、マサルさん、ゲンジロウさん、春ちゃん……時間と一緒に消えてしまったみんなに、もう一度、会いたい！
あいたーい！
でも、出来ない、もう二度と……二度と……。
星子、こらえきれずにワァーッと思いっきり泣きだそうとして……ふと、顔をあげた。
「ちょっと、待ったぁ！」
　旅のはじめに戻ったってことは、『さくら』に乗れば、また、同じ体験が出来るかも……つまり、消えてしまった時間をもう一度、一からよみがえらせることが出来るかもしれない！
そうすれば、また、みんなに会えるかも！
そうよ、きっと、会えるよ！
　「きっと！」
星子の体の芯から、あつーいマグマが一気に吹き上がってきた。そして、次の瞬間、そのマグマに押されるようにして、ダッとホームへの階段をかけ上がっていった。
ホームには鮮やかなコバルトブルー色の寝台列車『さくら』が停まっていて、丁度、発車を知らせるチャイムが鳴り終わったところだ。
「待って！　待たんかい、このォ！」
　星子、必死で走った。でも、間に合いそうもない。車掌さんが今にもドアを閉めようとしている。閉められたらおしまいだ。『さくら』は発車して、星子はもう二度と時間を取り戻す旅には出られない。
　あ、ドアが閉まる！　間に合わない！
　ダメだぁ！
　目の前が真っ暗になりかけた瞬間、ふいに閉まりかけたドアが開いた。
　今だ！
　星子、それこそ、ダイビングするようにドアの隙間からデッキへ飛びこんだ。
　そのとたん、勢いあまって転んでしまい、仰向けにドサッと床の上に……ムギュッ、フニャーゴ！
　ゴンベエ、下敷きになって目を白黒。でも、星子の知ったことじゃない。何とか、『さくら』に乗りこめたじゃないですか。いよいよ、時間を取り戻す旅がはじまったわけだ。
「もうじき、みんなに会える！　きっと、会えるよ！」
　星子、動き出した列車のデッキから、期待に胸をはずませながら夕暮れ時の車窓を見つめた。でも、乗り込んだ『さくら』が、もはや存在しない幻のブルトレだったとは……まだ、気づいてはいなかった……。


（宙太からのメッセージ）
結局、プロローグを全部、公開しちゃったな。ボクチャンとしては、出し惜しみしたかったんだけどね。でも、山浦さんが「今も僕とのチャンネルを大事にしてくれているみんなへの、せめてものプレゼントだ。楽しんでくれれば僕もハッピィだよ」って。ま、わかるけどね。気持ちも体もちょいと落ち込んでいたヤマチャンが元気になってきたのも、やっぱり、みんなのお陰だ、と、不肖、宙太からもカンシャ！　です。それにしても、こんな展開のプロローグからスタートするとは。この先、一体、どういうことに……オイラの出番は、あるのかいな。期待と不安でいっぱいのワタクシであります。

宙太からのプレゼント３

「夢だったっていうの？　みんな、夢だった……そういったわけ？」
　ゴンベエ、うるさそうにうなづくと、首を引っ込めた。
　……夢……。
　ほんとに、夢だったわけ？
　あの波乱万丈の恋物語が、みんな、夢だったなんて、そんな！……そんなことってある？
　それに、わたし、あの時、ブルトレの『さくら』に乗ろうと、この中央通路を歩いていた。もし、夢を見たとすると、歩きながらの状態で、それも、ほんのわずかな時間にものすごい量のドラマチックな夢を見たことになる。　はたして、そんなことが出来るのかしら。
　夢でないとすると、あと、考えられるのは、タイムスリップかな。つまり、あのドラマチックな出来事はすべて事実だったけど、右京さんに会うため北海道へ行く途中、なんかの拍子で時間が振り出しに戻ってしまった……そう、振り出しの東京駅へ……。
　ということは、体験したことすべてが、煙のように消えてしまったことになる。
宙太も右京も双子のべビィも、マサルも春之助も、ゲンジロウも、圭一も、他にもいっぱいいたステキな男の子達も……みんな、消えてしまった……まるで、録画したビデオが消えてしまったように……それも、すっごく大事な録画が……もう二度と見ることが出来ない。二度と会えないんだ。
　そう思うと、胸の中がキューンと熱くなり、鼻がつまって涙が目にあふれてきた。ただの夢だったら、こんな切ない気持ちにはならないだろう。どうやら、タイムスリップした、時計の針が一気に逆回転して旅の始まりへ戻った、と考えたほうが正解かもしれない。
　どうしてよ、どうしてそんなことになったわけ？
　まさか、カミサマがわたしにお灸をすえたんじゃ……宙太さんや星丸くん、宙美ちゃんを捨てて右京さんのもとへ向かったわたしなんだし……。
　あぁ、もう、なんてこと……。
　バチだ、バチが当たったんだ。
「……」
星子のアタマの中、もう、ほんとのマッシロ状態。体じゅうから力が抜けて、その場に坐りこんだ。涙が、あふれてくる。ぬぐっても、ぬぐっても。
……涙。涙。涙……。
　その時、星子の耳に、案内放送が……寝台特急『さくら』が間もなく発車すると、アナウンスしている。
　……寝台特急『さくら』……あの時、星子が乗ったばかりに、とてつもないドラマの世界に入っていった。あの時、『さくら』に乗らなかったら、こんなにせつなくて悲しい思いはしないでもすんだのに……。
星子、『さくら』の発車案内を聞くのがつらくて、耳を手でふさいだ。


（宙太からのメッセージ）
　スンマセン、調子に乗って、追加のプレゼントです。キッスも、それ以上のお返しも欲しがりません。あなたの涙と微笑みだけで十分です。なんちゃってね。あと一回で、プロローグが終わるんだけど、どうしようかなっと！

宙太のプレゼント２

「信じられない……どうして、あたしがこんなところに……」
　たしか、今さっきまで夜汽車に乗っていたはず。
　ブルートレイン『北斗星一号』。北海道への旅。
　愛するべビィ・双子の星丸と宙美……そして、愛する夫・宙太を残して……旅の目的は、あの人に……星子が命よりも大事に想うあの人に、会うため……。
　名は、十文字右京。ルックスもハートも、五つ星クラスの青年弁護士だ。
　その右京が北国の地の果てで、重い病に倒れ、吹雪に閉ざされた病院に一人ぽっちで入院しているという。
医者の話では、助からないかも知れないと……。
そんな話しを親友の春之助から聞いた星子、何もかも捨てて、上野駅発の『北斗星１号』に飛び乗った。それがどんなに罪深いことか、自分でも良くわかっている。でも、心の底から吹き上がる熱い想いはどうにも止めようがなかった。
「ごめんなさい、宙太さん。ごめんね、星丸、宙美ちゃん。許せないだろうけど、許して」
　窓の外を流れる吹雪まじりの夜の闇に向かい、涙ながらに訴えた星子だった。
　ところが、夜汽車がトンネルに入って間もなく、車内が真っ暗になり、じきに、目もくらむようなまぶしい光りがいっぱいに広がったと思うと、星子の体はその光に包まれ、ものすごい勢いで回りだして、たまらずに気を失った。
　それからどれくらいたったのか、気がついたときには、星子、東京駅の中央通路に立っていた……というわけだ。
　ううん、見覚えがあるのは場所だけじゃなかった。電光時計に表示される年月日や時刻を見て、ビックリ。
　だって、ほとんど、あの時のまんま。あの時っていうのは、星子が、ほら、東京駅からブルートレイン『さくら』で長崎へはじめての一人旅に出かけたあの記念すべき日のあの時間だ。『さくら』は、夕方の４時５０分に発車したから、今はその少し前ってことになる。
　もちろん、まだ、宙太と出会ってなんかいない。だから宙太と結婚もしていないし、したがって、カワイイ双子のべビィも生まれていない。それだけじゃない、右京にも、春之助にも、そして、つっぱり刑事・マサルにも、宙太の異母兄弟・ゲンジロウにも、さらに、旅先で知り合ったステキな男の子達とも、出会っていないわけ。
「……いったい、どういうことなんじゃぁ……」
　はじめは、電光板の表示が間違っているのかと思った。でも、腕時計で確認したところ、西暦も月日も時間も電光板の表示と同じ。だけど、念には念を入れろっていうじゃない。でもって、すれ違う人に、
「す、すいませんっ、い、今、何年の何月何日、何時ですかーっ？」
うわずった声で聞いたが、相手はまともに答えてくれない。それどころか、ほとんどの人が無視、無視、無視。
ま、ムリもないよね。時間だけならともかく、年月日とくれば、「この子、おかしいんじゃない」と思って当然かも。それでも、親切そうなおばさんが、星子を気の毒そうな目で見ながら教えてくれた。
その年月日と時間は、電光掲示板とまったく同じ。茫然自失とパニックをミックスジュースにしてイッキ飲みした感じ。
そこへ、団体客のオジサンオバサンの大群がワーッと星子めがけて突進してきた。
あわてて脇へ逃げて、大きく深呼吸。すると、リュックの中からフニャーゴと間の抜けた大あくびが……むっくりと顔を出したのは、ドラネコのゴンベエくん。「せっかく、いい気持ちで昼寝していたのに、何事じゃい」ってな顔だ。
あ、もちろん、あらためて紹介するまでもなく、ゴンベエくん、星子のひとり旅にはなくてはならないガードマン猫であり、良きエスコート猫であります！……なんて、ちょっと、ほめすぎかな。肝心な時に役に立たない、タダメシ食らいのマイペース猫くんの印象が強いからして。
そのゴンベエを、星子、キッと睨みつけた。
「なによっ、他人事みたいな寝ぼけ顔して！　どうなってんのか、ちゃんと、説明しなさいよ！」
　ゴンベエ、そんな無茶な、ってな顔で、もう一度、大あくびしながら、フニャーゴとカワユクナイ声で鳴いた。
「ユメ？」
　星子には、ゴンベエの鳴き声がそういっているように聞こえた。


（宙太からのメッセージ２）
ありがとう、プレゼントを楽しんでくれて。みんなの笑顔が見たいから、プロローグの続きをお見せしちゃいますか。今度はキッスじゃすまないぜ！　なんちゃって。

宙太からのＸマスプレゼントです

プロローグ
　　　――夢旅のおわり、そして、あらたな旅立ちへ――

「……う、うっそォーっ……」
　リュックサックを背負った女の子、夢心地っていうか、まだ夢から覚めないっていうか、とにかく、キョットーンとした目であたりを見回した。
顔立ちがオチャメっぽいだけに、スッゴクかわいい！　
チャーミング度、１００パーセント！
あまーいホワイトクリームをたっぷりとかけて、一口に食べてしまいたい！
――なんて、自分でいってるんだから、世話ないか。
ちょっぴり図々しいけど、そこが、可愛いというか、憎めないというか、アタクシのいいところでもありまして、ハイ。
あ、また、自分でいってる。しょうのない星子チャンだ。
星子チャン？
どこかで、聞いた名前……もしかして……。
そう、そうなんです。女の子の名前は、流星子。都内の某女子高の生徒で、いい恋探しの一人旅が生きがい！のゲンキいっぱいのはみ出しオネェチャンだ。
その星子、柄にもなく、茫然自失といった姿で、行きかう人ごみの中に立っている。
場所は、大きな駅のコンコース……旅行客や通勤客でごったがえしている。
いったい、どこの駅？　あせって見回すうちに、東海道新幹線乗り場の案内表示や改札口が目に飛びこんできた。
ん、見覚えがある！
たしか、以前、ここに……そうだ、東京駅よ。東京駅の中央通路、新幹線乗り場のある八重洲口改札口の近くにいるんだ。わたし！
「ウソ……うそだぁ！……」
　星子、あらためてつぶやいた。



（宙太からのメッセージ）
山浦さんが書き始めた新作のはじめの一部を、こっそりナイショでプレゼントします。続きを読みたかったら、キミの熱いキッスを！　なんちゃって。ま、明日のお楽しみということで。メリークリスマス！