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「蛮社の獄」の11年前におきた、シーボルト事件（文政11年・1828年）に少し触れてみたい。
文政11年、オランダ商館付の医師シーボルトが帰国する際に幕府の禁制品が多く含まれていることが発覚した。その中に「大日本沿岸興図全図」が発見された。それは国の防衛の最高機密に属するものであることから一大疑獄事件に発展したのである。幕府天文方・書物掛り高橋景保ほか十数人が逮捕され高橋景保は獄死した。樺太沿岸の資料を求めていた高橋景保にシーボルトはクルーゼンシュテルンの『世界周航記』を提供した。景保はその見返りに伊能忠敬の「大日本沿岸興図全図」の縮図をシーボルトに贈ったのである。
シーボルトの塾は「鳴滝塾」といった。林八千雄は「シーボルト」の名を「イホート」と記している。文政6年にシーボルトの「鳴滝塾」が開かれた。その名はシーボルトの日本人妻「お滝」からつけられた。シーボルトは内科の治療だけでなく、腹水穿刺、乳がんの手術、眼科手術、鉗子を使った分娩を行った。医学のみならずヨーロッパの文化、政情、先端科学をシーボルトに学んだ医師や学徒達は覚醒する思いだったろう。そして鳴滝塾で学んだ門弟からは多彩な人物群が輩出し時代を担ったのである。高野長英、小関三英、後年、八千雄の師となる大塚同庵、我が国における最初の理学博士を授与された男爵・伊藤敬介、勝海舟、榎本武揚、中島三郎助、福沢諭吉、大隈重信、大村益次郎、緒方洪庵など、錚々たる人々が学んだのである。
因みに後年、新撰組の沖田総司の病気を看た医師・松本良順も鳴滝塾の門弟の一人である。
シーボルトの門弟であった高野長英はシーボルトに向かって「貴方の仕事は何かと」尋ねたところ、シーボルトは「私はコンデンスポンデーヴォルデ」と答えたと渡辺崋山が書き残している。
この言葉の意味は「情報探索官」とも云うべき意味で、シーボルトは、日本の国情を探索する、つまり、スパイにあたる任務を兼ねていたのである。
その後、シーボルトは日蘭通商条約の締結により追放解除となり、再来日して安政6年（1859年）に幕府の外交顧問となっている。実に30年の時が経過していたのである。シーボルト帰国後に「鳴滝塾」の塾生達が主体となって主宰されたのが「尚歯会」であった。
この「シーボルト事件」が、後に「蛮社の獄」につながっていくのである。そして有為の人材が途半ばで斃れていった。高野長英は投獄後に脱獄、その後に自決、渡辺崋山は蟄居を命じられたのちに切腹して自決、小関三英も自決するのである。しかし、その遺志と思想は川路聖謨、江川英龍らに引き継がれ、佐久間象山や勝海舟に大きな影響を残して明治維新に至るのである。
「尚歯会」は表向き、健康な歯を保とうという会であったが、高野長英や渡辺崋山など蘭学者が集うこの会を幕府は危険思想団体とみなす様になっていった。
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勉強になります。
2010/11/22(月) 午後 5:11 [ さく ]