17-22、いよいよ祖国ともお別れだ！ ( 歴史 ) - 老兵の繰り言

17-22、いよいよ祖国ともお別れだ！

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　　　　　　　　　　　　薩摩富士とよばれる開聞岳。

亡き戦友を偲ぶ http://www.warbirds.jp/senri/　
　　　　
　　　　　　　　17-22、いよいよ祖国ともお別れだ！

長濱敏行君（宮崎県延岡市出身）の手記を紹介致します。

鹿屋基地に還ってみると、すでに数機が着陸していました。指揮所に報告して待機
していると、１機また１機と還ってきます。彼らも悪天候のため進撃を諦めたのです。
話によると、１機はエンジン不調で出撃を取り止めたそうです。　するとまだ３機が
未帰還です。相川兵曹の機が気になり電信室に問い合わせて愕然としました。

「我、燃料ノ続ク限リ索敵攻撃ヲ続行ス」
との電報が届いていたのです。そしてそれ以後の連絡が途絶えているというのです。
見敵必殺、再び生きて還らじとの決意で悪天候の中を、敵艦を探し続けているので
しょうか。

それとも、グラマンの待ち伏せに会い、壮絶な空中戦を展開したのかも知れません。
あるいはまた、猛烈な対空砲火に曝されたのか、最期の状況は知る由もありません。
掛け替えのない命と引き換えに大和民族の誇りを守り、祖国に殉じたのでしょう。

翌日から再び出撃待機の生活が始まりました。６月に入り、連日の特攻機の出撃に
もかかわらず、沖縄の攻防戦は敵の物量に押されて最悪の状態に至った様子です。
６月２２日、遂に最後の秋を迎えました。　菊水１０号作戦が発令され、「桜花特別
攻撃隊」にも出撃の命令が下りました。　今回は単機ごとの出撃でなく、護衛戦闘機
を配しての正攻法です。今度こそ生きては還れないだろう。

「お前達だけを死なせはしない、俺も必ず後から行く」
司令岡村大佐の別離の言葉も何か空々しく感じました。

離陸して高度をとりながら、ふと下を見ると、右前方に薩摩富士とよばれる開聞岳が
迫ってきました。これが祖国の見納めとなるのだろう、喰い入るように山肌を見つめ
ました。東支那海に出るや、《ドドドッー》と、機銃の試射が始まりました。また胴震い
が起こり、なかなか止まりません。外を見回しても護衛戦闘機の姿はありません。　　　　　

進撃するにしたがって天候は次第に悪化し、ついに雲量は１０となりました。そのうえ
エンジンの調子もおかしいのです。搭乗整備員の関谷兵曹が窓に頬を付けるように
して、エンジンの様子を見守っています。

ついに油圧が下がり始めました。オイルが漏れているらしいのです。現在の位置は
沖縄まで３０分とのことです。このまま突込むか、それとも引き返すか機内で議論
が始まりました。上田機長は「突進あるのみ」と宣言しました。

関谷兵曹はエンジンの状況から、「桜花」を積んだ過荷重状態での進撃は無謀であ
ると言います。完全な状態に整備して出直すべきだと言って譲りません。上田機長
は、「我エンジン不調ノタメ基地帰投ノ見込ミナシ、母機諸共体当タリヲ決行ス」と、
電信員に打電を指示しました。私を含めてペアの面々は、視界不良のうえエンジン
不調での進撃は無謀だと思っていました。

そんな雰囲気を察したのか機長は関谷兵曹の意見を容れて、「桜花」の投棄と反転
を指示しました。　この間、桜花搭乗員は瞼を閉じたまま終始無言でした。「桜花」の
投下ボタンを押すと急に身軽になりました。　左に変針して不時着する島を探すため、
全員が見張り配置につきました。その途端、左前方にオレンジ色の火達磨となった
飛行機が、クルックルッと落ちていくのが見えました。

「雲に突込め！」
指示と同時に操縦捍を倒して、スロットルレバーを全開にして雲中に退避しました。
列島線上にはグラマンが、３段構えの迎撃態勢を整え待ち受けているのです。雲の
隙間から黒煙が見えます。まただれかが撃墜されたのです。我が機は雲を利用して
退避運動を続けながら、やっと喜界島に緊急着陸して虎口を脱することがでました。

この日の出撃で、飛鷹義夫１飛曹は遂に還りませんでした。私は命からがら生還す
ることができました。　毎年梅雨の時期になると当時の状況が眼前に彷彿とします。
目的を一つにして生死を共にした同期の戦友の面影が強烈に蘇ります。

　神雷部隊（７２１航空隊）で戦い戦没された同期生。

３月２１日
第１桜花特別攻撃隊　攻撃７１１飛行隊　２等飛行兵曹　高橋幸太郎　（山形）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　松尾登美雄　（長崎）　
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　石垣　當晃　　（東京）　
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　湯澤　康男　　（栃木）　

４月１日
第２桜花特別攻撃隊　攻撃７０８飛行隊　２等飛行兵曹　田川　喜八郎　（福岡）

４月１２日
第３桜花特別攻撃隊　攻撃７０８飛行隊　２等飛行兵曹　鬼木　俊勝　　（福岡）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　住吉　敬二　　（東京）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　岸田　幸夫　　（徳島）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　武田　竹司　　（長野）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　稲垣　只次　　（愛知）

４月１４日
第４桜花特別攻撃隊　攻撃７０８飛行隊　２等飛行兵曹　月尾　清一　　（熊本）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　片岡　貞夫　　（長崎）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　片山　邦治　　（栃木）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　大坪　義春　　（福岡）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　小黒　寿夫　　（東京）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　栗岡　　嗣　　（高知）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　山本政一　　（石川）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　林　　芳一　　（長野）

４月１６日
第５桜花特別攻撃隊　攻撃７０８飛行隊　２等飛行兵曹　大沢龍二郎　（福岡）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　宇津木勝次　（千葉）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　小池　孝吉　　（山形）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　柴田　悦生　　（福岡）

４月１９日
（小松基地から鹿屋基地へ進出の途次）　２等飛行兵曹　成清　　広　　（福岡）

５月４日（５月１日付、昇任）
第７桜花特別攻撃隊　攻撃７０８飛行隊　１等飛行兵曹　中川　　明　　（徳島）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　遅澤　芳郎　　（栃木）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　野崎　　敬　　（大分）
同　　　　　　　　　　　　　攻撃７１１飛行隊　同　　　　　　　　小幡　和人　　（宮城）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　柳　　義信　　（長崎）　　

５月１１日
第８桜花特別攻撃隊攻撃７０８飛行隊　１等飛行兵曹　　田中辰三　　（山形）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　千葉　　登　　（鹿児島）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　菊池　邦寿　　（福岡）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　大河内一春　（愛知）

５月１４日
第１１建武隊　　　　　　戦闘３０６飛行隊　１等飛行兵曹　古田　　稔　　（愛知）

５月２５日
第９桜花特別攻撃隊　攻撃７０８飛行隊　１等飛行兵曹　相川　和夫　　（佐賀）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　早坂　敦郎　　（山形）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　藤原　　薫　　（福岡）
同　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　三宅　六男　　（福井）

６月２２日　
第１０桜花特別攻撃隊　攻撃７０８飛行隊　１等飛行兵曹　飛鷹　義夫　　（熊本）
同　　　　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　　　　同　　　　　　　　佐藤　貞志　　（福島）　

☆今日の一言☆ 　
根は無くても花は咲く　
[AOZORANOHATENI]　