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飛行術練習生卒業記念。
亡き戦友を偲ぶ http://www.warbirds.jp/senri/
17-2、空中衝突事故多発
昭和２０年３月１７日、２１０航空隊の小林毅・中園利之・吉富昇２飛曹が雷撃訓練
中に空中衝突事故を起こして殉職しました。 いずれも、艦上攻撃機の操縦訓練を
受けた同期生です。その日、同じ訓練に参加してこの事故を目撃した同期生がいま
す。平岡健哉２飛曹（長崎県出身）です。
彼の話によれば､当時２１０航空隊艦攻隊は大分基地に移動して、航空母艦「鳳翔」
を標的とした、魚雷の実射と襲撃運動の訓練を実施していました。 その日は、天山
艦攻１２機編隊で襲撃運動を実施するため､隊長の佐藤大尉が指揮官となり大分基
地を離陸しました。 編隊を組みながら高度をとり豊後水道に向かいました。間もなく、
全速力で航行中の標的艦「鳳翔」を発見しました。 一番機のバンクを合図に、 突撃
準備隊形を作りました。
突撃準備隊形とは編隊を解散して単縦陣になりながら、標的艦を中心にして、半径
約１０,０００メートルの円を描いて包囲する陣形を作るのです。包囲陣が完成するの
を見計らって、指揮官は「突撃」を指令します。全機一斉に標的艦に向かって「突撃」
を開始します。
魚雷発射は､高度２０メートル以下で目標との距離は８００メートル前後で行います。
つまり、参加した全機が標的艦前方の上空で一瞬に交差することになります。その
日の約束事は、 右舷側から攻撃する機が左舷側から攻撃した機の上を通過して
衝突を避けることで統一されてました。
ところが同じ左舷側から攻撃する場合でも、発射角は６０度から１２０度とまちまち
でした。 そのうえ同じ側から攻撃する機ごとの高度差は示されていませんでした。
だから、魚雷発射後の各機は思い思いの高度で一点に集中することになります。
実戦に即した訓練のため安全は無視されていました。平岡機は右舷側から 「突撃」
を開始しました｡ところが､魚雷発射の直前､標的艦の艦首前方に突然水柱が上がり、
飛行機の破片がバラバラと海上に落ちてきました。これは左舷側から攻撃していた
２機が、空中衝突して墜落したのです。すぐに訓練を中止して基地に帰りました。
衝突したのは橋本飛曹長機（乙飛７期）と同期生の小林２飛曹機でした。 そのうえ、
その後席に搭乗していた者も含め、６名の犠牲者を出したのです。 小林機の後席
には同期生の中園・吉富の両２飛曹が搭乗していたのです。
これより６日前の３月１１日、２０１航空隊の艦攻隊が同じ場所で、 同じような事故
を起こしてやはり６名の犠牲者を出したばかりでした。 訓練計画に反省すべき点は
なかったのか悔やまれる事故でした。
平岡２飛曹は前年１２月、百里原航空隊での空中衝突事故の際には､１番機の後席
に同乗していてあの事故に遭遇しました。尾翼を破壊され操縦不可能に近い飛行機
で、九死に一生を得ての生還でした。その彼が、再び眼前で衝突事故を目撃する巡
り合わせとなったのです。
☆今日の一言☆
薄氷を踏むが如し
[AOZORANOHATENI]</FONT
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