南雲中将、最期の中将旗(６)

南雲中将、最期の中将旗(６) 　　南雲中将の最期

南雲中将の昭和１９年７月６日夜の最期の様子については説が分かれています。

http://www.geocities.co.jp/WallStreet/2687/jinjiotu/jinji07.html

---

【 自決説 】

平櫛孝氏著　「４３師団サイパン玉砕記」

第４３師団参謀の平櫛中佐の手記「４３師団サイパン玉砕記」によれば、
６日の午前１０時頃、合同司令部の近くの洞窟で南雲中将・斉藤中将・井桁少将の自決が行われたとしている。
介錯は３人の副官（南雲−荘林海軍中尉、斉藤−牧野陸軍少尉、井桁−柳本陸軍中尉）が拳銃で行ったと
説明している。
この説は信頼性が高いが、これにも弱点がある。
それは決行の瞬間、平櫛中佐は海軍士官と話すために暫時その場を離れていた。
その場を目撃していないという事実を彼は認めている。

【 突撃説 】

豊田 穣　「波まくらいくたびぞ−悲劇の提督・南雲忠一中将」

次に豊田譲著「波まくらいくたびぞ」によると、
「南雲長官は７月６日の夜、地獄谷の陸軍の別の洞窟で斉藤中将と井桁少将が自決したことを知り、
残余の海軍将兵を集め、前日の訓示を行った後、
「では今から突撃する。全員おれに続け」と、襟章をむしった軍装のまま、戦闘帽も黒線のない兵用をかぶって、
拳銃を構え、タナパグの米軍に向ってバンザイ突撃を行った。
南雲中将は乱戦にまぎれてマタンシャからタナパグあたりのいずれかで最後を遂げた。
時刻は７月７日の未明だと推定される。

元海軍兵長　石川倉太郎氏の証言

南雲中将に最後まで付き添った海軍兵石川倉太郎の証言が、昭和５４年９月１日の埼玉新聞に残されている
７月６日午後６時石川兵長らの残存兵はマタンシャ海岸の集結地二〇五高地に向った。
そのヤシ林の中に、約３千名が集結していた。
その中に参謀数名と南雲中将がいた。
戦闘服に半ズボン、半袖シャツ、第二種戦闘帽をかぶって、腰に拳銃という身なりであった。
３時半、南雲中将の右手が上がって、突撃が開始された。
４キロほど南下したところで、機銃掃射を受け南雲中将が足に被弾した。
石川兵長は倒れた中将を近くの洞窟に運び、同行者は下田峰夫兵長と参謀二人だった。
南雲中将は終始無言であったが、やがて本土の方を向き、天皇陛下万歳と叫んで拳銃で頭を撃った。
時に４時３０分であった。二人の参謀は続いて自決した。
石川兵長は洞窟を飛び出し、それから丸二年後の２１年８月に降伏した。

この説は豊田説に近い。信頼できる要素も多い。

---

果たして、南雲長官の最期はどのようなものだったのでしょうか。
平櫛孝氏の自決説は、三人の陸海軍の司令官が揃って自決する事により、最期まで陸海軍が一体となって
サイパン戦を戦った事を描いています。
そして、南雲司令官はサイパン守備隊の最高司令官としての最期を描いています。

一方、石川倉太郎氏の突撃説は中将の立場ではなく、一兵卒としてバンザイ突撃で兵士達と共に闘って
散って行った姿を描いています。

私は、後者のバンザイ突撃による戦死の方が南雲長官の生きざまに近い様な気がします。

もうひとりの中将

これまでサイパンで回収された中将旗は、南雲中将を前提に進めてきましたが、サイパンで玉砕した
海軍の中将は、もう一人います。
潜水艦艦隊の第六艦隊司令長官　高木武雄中将です。
サイパンでは南雲中将の指揮下にあったとは言え、司令長官ですから司令部には中将旗が掲揚されていた
はずです。
ただ、第六艦隊といっても潜水艦隊は壊滅していましたから、乗る船も無く、限られた少人数の人員が
サイパン島内で戦いました。

サイパン戦において、高木中将は最も謎に満ちた将官です。

さまざまな文献を見ても、高木中将がサイパンの何処で戦ったのか定かではありません。
平櫛孝著の「サイパン肉弾戦」においても、６月２５日に合同司令部に合流した時、海軍の提督は南雲中将
しかいなかった事は間違いないと書かれています。
また、サイパン島の最北端にあるパナデル地区にいた事を示唆する部分があります。

いずれにしても早い段階から合同司令部には参加せず、独自の戦いをしたと思われますから、回収された
中将旗が、第六艦隊司令官である高木中将に由来する旗である可能性は極めて少ないと考えます。

・