☆沖縄「慰霊の日」、沖縄戦と子供達

本日は沖縄の「慰霊の日」です。沖縄戦とは１９４５年（昭和２０年）、沖縄諸島に上陸したアメリカ軍を主体とする
連合軍と日本軍との間で行われた戦いです。一般人を含む２０万人が死亡しました。
この戦いで沖縄の人の４人に１人が亡くなってしまったのです・・・。連合軍に殺されただけではなく、日本兵に
殺された人達もいましたし、集団自決を強要された人達もいました。何とも酷いことです。

先日、ＮＨＫのラジオで「沖縄戦と子供達」という番組を聴きました。今まであまり語られることの無かった
沖縄戦の際の子供達の様子です。当時、お子さんで沖縄戦で悲惨な体験をされている方々は余り話したく
なかったようです。それは余りに残酷な記憶だからだと思います。その方々がやっと重い口を開き、ラジオで
沖縄戦の様子を語ってくださいました。

雨のように降りそそぐ砲弾の中を何とか逃げ、防空壕に入ったとたん目の前で母と弟が爆弾に吹き飛ばされ
亡くなったという体験の方、また別の方は、母と幼い弟達と逃げ、やはり防空壕に辿り着くも入り口に立っていた憲兵が「泣く子供はダメだ」と言われ、長男である自分を守るため、やむなく３歳の弟と乳飲み子の妹を防空壕の外に置き去りにした母の話をしていましたが、その時のお母さんの想像を絶する苦悩と決断を想うとどんなに
辛かったかことだろうと涙がこぼれました。

多くの子供達は父母兄弟を亡くし、被害の小さかった民家を孤児院とした場所で孤児として育てられました。
その子供達の世話を必死になって行ったのが、ひめゆり学徒の生き残りで当時１９歳だった若い女性です。
夜、就寝時間になると子供達はみんな、毎晩「お父さん、お母さん」と泣いていたそうです。

学童疎開のため乗っていた「対馬丸」が米軍の砲撃を受け沈没し、１５００人もの子供たちが亡くなったことにも
非常に胸が痛みます。沖縄の子供達の受難は決して忘れてはならないことです。

沖縄戦から今年で６９年経ちましたが、沖縄では今でも基地問題など多くの問題を抱えています。

戦後、日本人はもう２度と戦争は起こさない、２度と戦争をしないという不戦の誓いを立てたはずです。
それなのに最近の政治や風潮は、それをないがしろにしようとしているように思えて危惧せずには
いられません。戦争は永久に放棄したはずです。平和国家の道を選んだはずです。

沖縄戦のことは絶対に風化させず、後世に正しく伝えて行かなければと思います。
特に現在の子供達に戦争の悲惨さを伝えて行かなければなりません。

沖縄戦で亡くなられた多くの方々のご冥福を深くお祈りします。