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西荻北口にあるジャズライブハウス「アケタの店」が、昨年めでたく４０周年を迎えました！
ジャズライブ＆オカリナの「アケタの店」
４１年間全くかわっていないことに驚き！
昨年４０周年を迎え、今年もうすぐ４１周年になるジャズライブハウス＆オカリナの「アケタの店」は、
ジャズピアニストの明田川荘之さんがオーナーのお店です。
このお店がオープンした日、私はジャズが流れる中、コーヒーを飲みました。（当時は昼間もやっていました。）
それ以降、ロックの海外ミュージシャン達の武道館や新宿厚生年金、中野サンプラザなどの公演の帰りに必ず
寄ったものでした。お客さんが誰も居なくて、明田川さんと私の２人きりで大友義男さんを聴いたのも懐かしい
思い出です。家から１０分くらいの場所なので深夜になっても平気でした。
私にはこのお店がとても長く続くとは考えられなかったので、姉や友人など、あらゆる人を連れて行き
ました。少しでも繁盛して欲しい、名前が売れて欲しい、長く続けて欲しいという思いからです。
それだけに約４１年もお店が続くとは夢にも思いませんでした。
昨年は４０周年記念アルバムも制作販売されたそうです。
通りから眺めただけですが、店構えは昔と全く何も変わっていません。
この「アケタの店」で出会ったミュージシャン達のことも忘れられません。山下洋輔トリオ、浅川マキさん、
鈴木勲、故・本田竹廣、沖至、古沢良治郎、渡辺香津美、向井滋春、高橋知巳、望月英明、板橋文男など、
そうそうたるメンバーが出演していました。このお店で生で聴いた彼らのジャズは今でも私の心の宝物です。
もちろん明田川さんのソロピアノも最高です。アケタの店は私の大切な青春の１ページです。
自分達の出番が終わると、客席に座るミュージシャンも居て、古沢良治郎さんが日本酒の一升瓶を持ってきて
私に「飲め！飲め！」と勧められたのも懐かしい思い出の一つです。彼らとおしゃべりするのも楽しみの
一つでした。古沢良治郎さんは親分肌で明るい方でした。その古沢良治郎さんは残念ながら２０１１年１月１２日、心不全のため逝去されてしまいました・・・・。亡くなる数日前までアケタのステージに立っていたそうです。
享年６５歳。この知らせを聞いた時は涙が止まりませんでした。彼はアケタの店になくてはならない人でした。
命日が本田竹廣さんと同じ日とは・・・・。絶句しました。
本田竹廣さん、浅川マキさん、そして古沢良治郎さんのご冥福を改めてお祈り致します。
お店が４１年も続いていることも驚異ですが、もっと驚いたことは、私のブログの大正生まれのお友達と
明田川さんご一家が懇意にされていたことです。明田川さんのことを荘ちゃんと呼んでいました。
明田川さんのお父様は高名な彫刻家でいらっしゃいます。
明田川さんはまたジャズピアノだけでなく、オカリナの第一人者でもあり指導もされています。
ずいぶん長い間、「アケタの店」には行っていませんが、もう一度、若き日の頃のようにあの暗く黒っぽい
階段を思い切って降りてみようかと思っています。
階段を下りれば、そこはもうジャズの海原です。
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☆西荻窪
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