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またまた悲しい知らせが入りました。スワンプロックのレオン。ラッセルが享年７３歳で亡くなりました・・・・。
私がレオン・ラッセルを知ったのは、ジョージ・ハリスン主催のチャリテ―ィ・コンサート「バングラデシュ」の映画
でした。ロングヘアーをなびかせ、キーボード、ギターをボブ・ディラン、エリック・クラプトン、リンゴ・スター、
ラヴィ・シャンカールばどど共演していましたが、彼らにひけをとらないその存在感と彼の歌には圧倒されました。
その時、彼はストーンズの「ジャンピン・ジャック・フラッシュ」を歌いましたが凄いインパクトを私に与え、すっかり
ファンとなり、彼のアルバムを何枚も買い込んで聴きまくったのを覚えています。
レオン・ラッセルは１９４２年、アメリカのオハイオ生まれ、南部育ちの彼はカントリーロック、スワンプミュージックの先頭に立っている人でした。１９７０年初め、スワンプロックに傾倒していたエリック・クラプトンがスワンプミュージックの著名ミュージシャンであるデラニー＆ボニーと行動を共にした頃、レオン・ラッセルもセッションなどに加わり、クラプトンのソロアルバムにも参加しています。
彼の作った「ソング・フォー・ユ―」、カーペンターズがカバーした「スーパースター」や「タイトロープ」、「マスカレード」などの曲が大好きでした。どの曲も素晴らしいと思います。
本物の彼に会えたのは、１９７０年代の半ばの武道館公演でした。この時、私は３回、武道館に足を運びました。
最初はヤマハのピアノを弾き、載ってくると、ピアノの上でギターを弾くなどとてもエネルギッシュでした。
武道館のアリーナの最前で熱狂した人々に押されて死ぬかと思ったことや別の日、同じくアリーナの椅子の上に立っていた私を警備員が引きずり下ろしたことなども懐かしく思い出します。
レオン・ラッセルもまだ若く、私も若いロック狂いの女の子でした。
そのレオン・ラッセルが１１月１３日に亡くなったことは本当にショックでした。この数年、心臓病で苦しんでいた
そうで、心臓のバイパス手術も受けていたそうです。同じ７０代のストーンズはワールドツアーをやっているし、
先日のロック・クラシック・アワードではジェフ・ベックがバリバリにギターを弾いていたそうですし、レオンにも
まだまだ活躍して欲しかったと思います。ナッシュビルで亡くなったことは、いかにも彼らしいと思いました。
レオン。ラッセルへの追悼ページをＷＥＢで見つけ、エリック・クラプトンやブライアン・メイ、ドクター・ジョン、
エルトン・ジョンなどのお悔みのコメントを読んでいたらもう涙が止まりませんでした・・・。
私の心にぽっかり穴が開きました。今、悲しくてたまりません。
今年はデヴィッド・ボウイを始め、大物ミュージシャンが次々と亡くなって行っています。
一世を風靡したミュージシャンの多くは６０代〜７０代、みんな年を取りました。「老いてからこそロック！」と
私のブロ友さんは書かれていますが、遂に時代が変わる時を迎えたのでしょう。
大好きだったレオン・ラッセルに愛と感謝を捧げます。
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