大塚貢さんの生き様、なんと素晴らしいことか。

つい先頃田植えが終わったと思ったら、もう稲がかなり伸びている。
夕刻などは初夏の爽やかな風が吹き渡り、気持ちいいことこの上なかった。
整然と並んだ何条もの稲の間を風が吹き抜けるようだった。

今日は一足伸ばして白岡町まで出かけた。
大塚貢さんの食育に関する講演会を聞くためだ。
といってもこの人がどういう人なのか、全く予備知識は持ち合わせていない。
ただ、この講演会を企画したのが幼稚園に子どもを預けている保護者たち、というところに
大変な興味を引かれたのだ。

しかも、この幼稚園というのが幸手ひまわり幼稚園。
僕は２年前の合研の時、何度となく訪れ、合研参加を呼びかけたり実行委員会の準備をしたりした
そんな思い出ある幼稚園である。以前より保育内容には定評のある幼稚園だ。
今日、会場で高崎園長に久々にお会いして聞いたのだが、講演会を企画した実行委員の
皆さんの多くがこの幼稚園の卒園生の保護者とのこと。
いや、まいったな。実行委員の皆さんもさることながら、
こんな気風を生み出す幸手ひまわりの風土。

それから、実行委員の皆さんの、今日の講師を見つけ出した嗅覚のすばらしさや
準備を重ねてきた実行力、準備された会場はほぼ満員で、参加された皆さんはみな、
高揚した面持ちで会場をあとにされていたが、これは今日の講演会が大成功に終わったことを
意味しているのでもある。

さて、講演の内容である。
ひとことでいうと、久々にものすごい感銘を受けた。

僕が感銘を受ける場合というのは、大体が講演の内容や書物の内容というよりも、
その人の行き方・生き様に対してだ。
今日もやはり例外ではなかった。
大塚貢さん、教職畑を歩んでこられた方だ。最後は長野県の真田町で校長、教育長を歴任され、
真田町が合併で上田市になって定年で退官されたとのことである。
その校長・教育長時代に、歴史上まれに見る大改革を成し遂げられたのである。
一つは教員の姿勢の大改革、一つは給食の大改革、一つは子どもたちの心の大改革。
そのどれもが、氏の鋭い観察眼と洞察力から端を発しているように見受けられた。

例えば給食の改革。
荒れた教室、非行、無気力、すぐキレる生徒を観察すると、
菓子パンや清涼飲料水など、ほとんどミネラルもカルシウムもとれないようなものを常食し、
自宅でもカレーや焼き肉など、血液をきれいにするにはほど遠い食生活をしていることに気づく。
そこで家庭に協力を求めたがほとんど無視され、しかたなく給食の改革に乗り出すのである。
しかしこれも教員や生徒、調理員の大反対にあい、何度も挫折しそうになったという。
その改革というのがお米を中心とした伝統的和食への転換であった。
特にメインディッシュは肉を極力減らし、魚、それもアタマから尻尾まで丸ごと食べられるように
調理に工夫を凝らしたものが多い。
また、お米や野菜も、極力減農薬・無農薬のものを農家と契約して入れているという。

これだけの改革をしようとすると、これらを食べ慣れない教員や生徒の猛反対にあい、
面倒な調理・後かたづけを強いられる調理員の猛反対に合い、
とどめは利権を失いたくない業者や団体からのものすごい圧力にあったというのである。
給食のための補助費をカットするといわれたり、
「一部の農家の利権のために教育行政を欲しいままにする教育長」などと攻撃されたり。
それでもめげずに信念を貫いて改革を成し遂げるというのはだれにでもできることではない。

また、子どもたちの心の改革というのは、
花や生き物を慈しむ心をはぐくむこと、そのために子どもたち自ら花の世話をするよう、
先頭に立って尽力されたことだ。
今日の講演でスライドを見せていただいたが、サカキバラの事件をはじめ、
子どもたちが凶悪な犯罪を起こした学校というのはどれも、殺伐として花一輪咲いておらず、
子どもたちの心を潤すような環境を大人達が作っていないというのである。
校長や教員がほんとうに子どもたちを大切に思えば、どんな環境の学校だってできないことはない。
それを実践されたのが大塚貢さんなのだ。

結果的にではあるが、真田町における少年犯罪はゼロに等しいまでに減少し、
子どもたちは全国の共通テストで優秀な成績を収めるまでになっている。

これは、教育長というトップに立つ人間が本気になって改革をやり遂げためずらしい例である。
と同時に、トップに立つ人間がいかに重要かを物語るものでもあり、また、
やる気になればできないことはないのだ、ということを教えてくれる。
そしてその改革の行き着いた先が「食」であったという点が、
ますます僕を興奮させたものでもあったのである。

僕などが聴いても大変意味のある講演だと思うが、
ぜひ、全国の教育関係者や行政担当者に聴かせたい。
そして、講演を聴いた１％が重い腰を上げただけでも随分日本はよくなるだろう。

え？僕ですか？うん、僕はもう始めているのですけれどもね。
大塚さんみたいな形で結果を出していないので説得力がねえ・・・。

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