いまどき、車を買えるのは・・・

昨日は久々に自動車雑誌を買った。
仕事中、どうしてもトイレを借りるのにコンビニを使う機会が多い。
そしてトイレを借りる以上、ガム１個でもボールペン１本でも買うのが礼儀だと思っているが、
毎日のことで、しかも一日二度・三度となると買うものもなくなってくる。

昨日はコンビニに入ると先客が何人もいて、
やはり夕方になって寒くなってくるとトイレに行きたくなるんだろうと思った。
仕方なく書棚に目をやると雑誌が目に入った。
クルマ雑誌は、今ちょうど東京モーターショー開催中ということで、
いくぶん活気付いているかに思えた。

が、そもそも車が売れていないという現実、
若者のクルマ離れなども言われて久しいし、
僕のように車好きであっても、車どころか車雑誌さえ節約している輩も結構多いのではないだろうか。

今回手に取ったのは、東京モーターショーでも目玉となってるらしいが、
以前から出る出るといわれていた「トヨタＦＴ-８６」改め「トヨタ８６」というスポーツ車について、
かなり詳細な紹介がなされているからであった。

この「トヨタ８６」、トヨタなりの明確な開発コンセプトがあって、
“車を操る楽しさを提供することで車好きを育てたい”
とでもいうのか、若者の車離れやスポーツ車離れがひいては国内自動車販売の低迷の一端となっていると、
積極的に車好きを育てる方向で、あえてコスト度外視ともいえる冒険に出たのだった。

そのため、今となっては一部の高級セダンや大型車にしか採用されなくなった
ＦＲ（フロントエンジン・リアドライブ）というレイアウトを採用し、
今では若者にすらほとんど売れなくなった２ドア・クーペというボディ形状を採用し、
そのうえ若者にも手の届きやすい価格設定にされるということになっている。

当然、少数しか売れない特殊なクルマを作ればコスト倒れになる危険もあるわけであるが、
スバルとの提携による開発コスト・生産コストの圧縮などの工夫をしつつ、
目先の利益よりも将来的な販売を見据えた、大トヨタだからこそできる戦略を採用したともいえる。

ＦＲレイアウトを採用するとＦＦ（フロントエンジン・フロントドライブ）レイアウトに比べ、
より自然なドライブフィールが味わえるといわれている。
後ろ足で大地を蹴って前足で舵を切る、動物に近い感覚であるともいえそうだ。
また、テクニックを磨けばドリフト走法など、クルマをコントロールする喜びが、
ＦＦ以上に味わえるとも言われることがある。

今の若い人たちも「頭文字Ｄ」という漫画でここらあたりの情報を仕入れ、
あるいはテレビゲーム（ＤＳっていうの？よく知らないけど）やラジコンカーで
ドリフト走法の疑似体験をしたりしているのだから、根っから関心がないというわけではないだろう。

が、バーチャル体験ではなくリアルな体験としてクルマを操るつもりがあるかは疑問であるし、
そもそも年収が著しく下がっている現代において、新車を購入できる若者が１０年、２０年前に比べて
減ってきているのも確かだと思う。

そういう収入構造を作り出してきた責任の一端は、トヨタをはじめとする大企業にもあると思うが、
（簡単に言ってしまえば労働者の期間雇用化、派遣化、アウトソーシング化など）
その意味では自分で自分の首を絞めてきたといえなくもないだろう。

「トヨタ８６」、蓋を開けてみると若者なんかじゃなくて、
案外僕くらいの世代から上がセカンドカーとして買って楽しんでるかもね。
みんな金持ってるからな。

あっ、僕は買わないよ。金ないからね。
車検とれずに眠らしてる古いＦＲ車も持ってるし。

今夜はよくする会の事務局会議を開催した。
明日は今年度の対市交渉であり、本来ならとっくの昔に事務局会議を開いて準備してなければならないんだが、
今年は要望に対する回答が届いたのがようやく先週の金曜日であり、
それがなければ事務局会議を開く意味が半減するのである。

交渉自体も日程がなかなか決まらず、回答もなかなかとどかず、
やっぱり学童保育料の問題で市の上層部がピリピリしてたから決済とりづらかったのかなあ、
など邪推してみたりしたが、まあ、そんなことはどうでもいい。
とりあえず、明日は予定通り、順調に開催である。

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