茂林寺

道の駅はにゅう。
国道１２２号線、利根川の堤防上にあり、
埼玉県羽生（はにゅう）市は、田山花袋の『田舎教師』の舞台となった所です。
ここから利根川と日光連山を見渡すことができて、とても景色の良い所なんです。

昭和橋を渡ると群馬県。
これからペパー軍曹が向かう場所は・・・

ペパー軍曹のマジカル・ミステリー・ツアーは・・・
群馬県館林市の東武鉄道伊勢崎線・茂林寺前駅にやってきました。

駅前のたぬき。
館林市といえば『たぬき』
ここは、昔話『分福茶釜』の伝説で有名な・・・

『茂林寺』に到着です。

分福茶釜。
タヌキが茶釜に化けて和尚さんに恩返しをする昔話。
茂林寺は、物語の舞台となった所なんです。

参道のお土産屋には、たぬきがいっぱい！

総門（通称黒門）。
茂林寺の入り口となる門です。
応仁２年（１４６８年）に建立されました。

曹洞宗・茂林寺。
曹洞宗の名刹、青龍山茂林寺は、その開山を大林正通としています。
正通は美濃国土岐氏の出目で、華叟派の祖、龍泰寺開山華叟正蕚の法嗣でした。
寺伝によると､正通は諸国行脚の折、上野国に立ち寄り、
伊香保山麓で守鶴と出会います｡この守鶴は､のちに茂林寺に分福茶釜を持ち込んだ老僧です｡

応永３３年、正通は守鶴を伴い、
館林の地に来住し、小庵を結びます｡
応仁２年、青柳城主赤井正光（照光）は、正通に深く帰依し、
自領地の内八万坪を寄進し、小庵を改めて堂宇を建立し、
青龍山茂林寺と号しました｡
正光（照光）は、自ら当山の開基大檀那となり、伽藍の維持に務めました｡
大永２年には、後柏原天皇から勅願寺の綸旨を賜ります。
寛永１９年(１６４２年)には、
三代将軍徳川家光より二十三石四斗余の朱印を下賜されております｡