慶祝 マートン選手 最多安打記録達成

　マット・マートン（Matthew Henry Murton)外野手が十月五日、対ヤクルト最終戦(神宮球場)の二回表に中前安打を決め、今季２１１安打のプロ野球シーズン最多記録を達成した。

　プロ野球のリーグ戦も、最終段階に入って巨人や中日との連戦で負け越し、リーグ優勝が危うくなってからはマートン選手の安打しか興味がなくなっていた。今年の猛暑のせいか、打撃が不振気味になったこともあって打率も若干落としたが、秋口に入ると広角打法による安打量産体制を再開し、首位打者をも狙える打率に戻した。いちファンとしては、マートン選手のマルチヒットは当たり前、猛打賞でまずまず、という倒錯した感覚が戻った。

　今年はじめの前評判はいま一つで、打撃が日本で通用するか疑問だ、などという評定を下した評論家もいたようだが、オープン戦ではそのスラッガーぶりの片鱗を見せ、シーズン間幕直後から安打の量産が開始された。打撃フォームはいわゆるテイクバックがほとんどなく、強いリストというか、上腕というか、上半身というか、とにかく強いパワーですばやく打ち返す。内角のたまを打つときにそのことがよくわかる。肩はそれほど強くない選手である。遠投と打撃では筋肉の使い所が違うのだろう。シーズン前に一部の評論家から酷評されたのはこのバッティング・フォームで、日本式にテイクバックをとって振り抜くやり方をよしとする向きには見とめられない打撃フォームだったようだ。しかし、こればかりは日本の野球と米国のベースボールの違いがあるはずで、そのことをよく承知している評論家の中にはきちんと評価する人もいた。

　ウィキペディア日本語版などによると、２００３年、マートン選手はあのボストン・レッドソックスにドラフト一巡目で入団してプロのキャリアをスタートさせた。外野手のスラッガーが足りていたため、翌年シカゴ・カブスにトレードに出され、２００５年にＭＬＢデビュー、２００６年には４打数４二塁打５打点のメジャー記録を達成している。しかし、ホームランバッターではなく、また、守備面でアピールできるものが足りなかったせいか、３Ａでの試合出場が多くなり、２００８年にはトレードでオークランド・アスレティックスヘ移籍。ここでも鳴かず飛ばずで翌年にはやはりトレードでコロラド・ロッキーズへ移籍し、マイナーでシーズン終了。安定した打撃力を持つが、守備や走塁にそれほど光るものがなく、次々に移籍した球団の事情も災いしてマイナー生活に甘んじていた、そういう経歴である。

　９月２３日現在、２００安打達成までの打撃成績を図解した図版を見ると、その広角ぶりに驚かされる。サッカーで鍛えたマートン選手の太ももはかなりゴツそうである。やはり腰から下が極めて安定していることが安定した打撃の一要因ではないかと素人考えをしている。

[朝日新聞](9月23日)スポーツ　写真・図版　マートン打撃成績
http://www.asahi.com/sports/gallery_e/view_photo_news.html?sports-pg/0923/OSK201009230044.jpg

　本日の対ヤクルト戦は１７対４でチームは勝利した。チームの勝利を何よりも重視するマートン選手にはうれしい新記録達成の記念日になったに違いない。残りわずかとなった公式戦、そしてＣＳ戦でのさらなる安打製造を期待する。

　マートン選手、おめでとうございます。

 

（10月5日　追記）
[YouTube] イチロー超え！マートン日本新記録211安打の偉業達成
http://www.youtube.com/watch?v=g93s9S1lTcM

[Youtube] シーズン安打記録更新！マートンヒーローインタビュー
http://www.youtube.com/watch?v=EATsgS-EQW8

・・・今日はとりあえず猛打賞だった。

[産経新聞](１０月５日)【プロ野球】阪神、マートンがプロ野球新記録を達成
http://sankei.jp.msn.com/sports/baseball/101005/bbl1010051907012-n1.htm

[日刊スポーツ](９月２４日)マートン200安打、神様、家族らに感謝
http://sports.nifty.com/cs/headline/details/bb-ns-p-bb-tp0-100924-0026/1.htm
「毎日プレーする機会を与えてくれるチームに感謝している。神様、家族、チームメート、ファンに感謝している。」

[毎日新聞](９月２４日)プロ野球：阪神・マートン２００安打　来日１年目の偉業−−通算４人目
http://mainichi.jp/enta/sports/baseball/news/20100924ddm035050172000c.html
「マートンは試合中でもこまめに相手投手の球種、仕草などをノートに書き込んでいる。チーム別などに分類されたメモは次回以降の対戦データとなり、狙い球を絞ることなどに役立てている。」

[スポニチ大阪](１月３０日)阪神新外国人・マートン、評判通りの“広角打法”
http://www.sponichi.co.jp/osaka/base/201001/30/base216908.html
「（米国から持ち込んだバット）バットコントロールを重要視したいので、バランスを考えて作ってもらっている。だって持つところが細くて、先が太かったらコントロールを失ってしまう。このこだわりはおれぐらいかもな。」