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[東亞日報]によると、エヴェレストの南西壁〜西稜にアタックをかけていた登攀隊が登頂に成功した。今月の１０日に頂上アタックを計画していたが、悪天候のため延期になっていた。南西壁に「韓国ルート」開拓ということで話題になっていたが、詰めの部分は旧ソ連の遠征隊が1982年に登頂に成功したルートに従っているようである。以下、ベースキャンプから伝えられたファン・インチャン記者の記事の抜粋である。
アタック隊はパク・ヨンソク隊長(46)、ジン・ジェチャン副隊長(43)、シン・ドンミン隊員(35)、カン・ギソク隊員(31)ら４名。パク隊長は前日朝にキャンプ４(7800ｍ)を出発し、８時間をかけてキャンプ５に上がってきた。キャンプ５から頂上まで高度差は450ｍ、1.5ｋｍの歩程である。
２０日午前0時40分(韓国時間午前３時５５分)、アタック隊員たちはキャンプ５を出発した。前日、シン隊員が250ｍのルート作業を行った跡をヘッドランプ頼りにすすみ、さらに150ｍ前進した所、キャンプ５から400ｍの地点で高さ70ｍ、斜度70度の第一ステップ(絶壁)が行く手を阻んだ。
午前３時４９分に第一ステップの登攀開始、苦心の末、午前８時１８分にこの難所を越えた。"一番目、一番目のステップをただいま越えました。遠くに頂上が見えます"とパク隊長はベースキャンプに無線連絡してきた。
西陵に出ると、ヒマラヤの強烈な太陽が隊員たちの頭上に浮かび上がった。身を切られるような寒さが蒸すような蒸し暑さに変わった。白い雪原に反射した放射熱のため熱い暖炉の傍にいるようだ。そして、１０時１４分、50ｍほどの高さの第二ステップはシン隊員を先頭に乗り越えた。あとは頂上まで一直線である。だが、道のりはまだ遠い。アタック開始時に用意した700ｍのザイルはほとんど消費した。お互いをザイルでつなぎ、同時に行動する、いわゆるコンテ(コンティニュアス)で登攀を続ける。
５月２０日午後３時ちょうど(韓国時間午後６時１５分)、遠征隊は頂上に立った。エヴェレストは遠征隊の意志を挫くことは出来なかった。キャンプ５を出発してから１４時間２０分の闘いであった。４名の男たちは子どものようにむせび泣いた。"ありがとうございます。ありがとうございます。私が分かるすべての方々に、ありがとうございます。感謝するだけです"と、パク隊長は泣き笑いで伝えてきた。"フィジュンやヒョンジョなど先に世を去った後輩たちにした約束をいま守りました。肩の荷が下りたようです"。
隊員たちは３５分間頂上に留まりながら写真撮影などをした後、午後３時３５分に南東陵を通じて下山道に出た。1991年に初めて南西壁挑戦に出て、１８年目にして夢をつかんだパク隊長にとって、頂上に立った３０分余りはとても短い時間だった。
・・・エヴェレスト登山は、古典的な南東陵ルートなどパックツアー商品が開発されるほど最近は敷居が低くなっている。登山客の残すゴミが問題になっているほどである。しかし南西壁は、「ちょっとエベレストまで」というわけにはいかない。韓国遠征隊には1993年５月１６日に２名(ナム・ウォンウ、アン・ジンソプ)、2007年５月１６日に２名(オ・フィジュン、イ・ヒョンジョ)の犠牲者が出ている。みな、パク隊長にとって実の弟のような岳人たちだったそうだ。今回の遠征は、先人の魂を慰める鎮魂の登山でもあった。
チュッカハムニダ、おめでとうございます。
[東亞日報](５月２１日)１４時間の死闘の末に飛んで来た無線“ありがとうございます ありがとうございます”
http://www.donga.com/fbin/output?n=200905210172&top20=1
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