宜興での、再会。 ( 飲み物 ) - *♥*東京でも上海TeaParty*♥*

今日、宜興の紅茶を飲んでいたら旅行記がまだ途中だったことに気付きました。
なんか、思い入れが強すぎて、書いている途中で涙目になっちゃったりして…で、ちょっと寝かせていました。すみません。

今回のお茶旅行、私の目的はお茶作りの工場見学だったんです。
工場は、国営の工場で…働いている人が、囚人だったりしたせいで写真不可、と言われ、目と耳に焼き付けるしかなかったんですが。
上海万博のために、周辺都市は電気を上海に送るため、電力不足で昼間はしょっちゅう停電するとのことで、夜中の電力を確保して、夜から工場を稼働させ、終わるのは深夜2時、めいた過酷な状況でお茶を作っている、というのもきっと写真不可の原因のひとつだったと思います。
丁寧に淹れて飲もう、と、改めて思いました。

さて、旅行には私たちではなく、お茶市場のおっちゃんの仲良しさんが数名同行していました。
初宜興、ということで茶壷作りを見たい、と言っていたんですね。
ついでに宜興に来たらココは外せないだろう、紫砂茶壷の博物館に行きました。

ワタクシ、今回で5回目の宜興ですし、博物館は既に3回来ているし…博物館をパスして、周辺で茶壷を作っている仲良しの作り手さんに会いに行きたい、とおっちゃんに言いました。

博物館のわきには、沢山、茶壷の工房があります。

にやりと笑うおっちゃん。
「話は、つけてある」
え？
「とおこが来るって、言ってある」
え？？

私は、前回同様、茶壷作りはおっちゃんの姪っ子の工房に行くのだと思っていました。
自慢の姪っ子の、茶壷作りを見せるのだとばかり。
「とおこ、前に見たじゃん」
まぁ、でもそれを言ったら、仲良しの工房には4回くらい来ていますよ？

作り手さん、真剣に茶壷を作っていらっしゃいました。

一息ついて、にこやかにお茶を淹れて下さいました。

実は、私は愛煙家でもあるのですが(※これを言うと、よく味はわかるのか、的突っ込みを頂戴します。ひょっとしたら、煙草を吸わない方がもっと良くわかるのかも知れない、とは思います。ご不快に思われる方、すいません…いや、吸いますがすいません)わざわざ、ダブルハピネスの煙草の缶を開けて歓迎してくれました。

新しく、封を切るという、この歓迎。
とびっきりのお茶を出されたり、とびっきりのご馳走を出されるのと、同じくらいの歓迎。

おっちゃんにお礼を言いました。
「作り手さんにお礼言えよ」
いやいやいやっ。会いたかったけど、個人旅行じゃないからきっと無理だろうなーと思ってたし。でも、おっちゃんが私と作り手さんが友達って知っていたから、会わせてくれたんだし。
やっぱしお礼はおっちゃんに言うべきだと思うの。
「感謝するなら、今度、沢山酒を飲め」
…前日の夜、アルコール度数、40度くらいの白酒をめっちゃ勧められたんですが(※これも歓迎の一種)。下戸の私には、とても辛かった(遠い目)。
作り手さんが、「悪い奴だろー。良いんだよ、悪口言っても」と言いました。

宜興の紅茶はもともと、作り手さんの茶壷を値切る時間がなくって、じゃぁ、その紅茶も付けてっと言って強奪したのが切欠で。それが上海で売ってる宜興の紅茶のどれよりも美味しくて。自分が行っていなかった遠くのお茶市場で美味しいのを見つけて、それがおっちゃんのお店で出されたお茶で。
去年、おっちゃんと宜興に来たら、作り手さんとおっちゃんが知り合いで。

作り手さんとの再会は、勿論とても嬉しかったんですが。
旅行の予定にそれを組み込んでくれたおっちゃんの優しさ、心配りが、嬉しかった。

結構、何も考えずにさらさらっとブログが書けることもあるんですが。
宜興のおっちゃんが絡むと、去来する思いがありすぎて、めっちゃ考え込んでしまってこんな時間(笑)。

応援して下さる皆さまのお気持ちが、嬉しくて。
いつも感謝しています。ありがとうございます