第１３回大旅行１８８（群馬県太田市・大光院、さざえ堂） ( 自動車 ) - よねちゃんの車中泊旅行記

第１３回大旅行１８８（群馬県太田市・大光院、さざえ堂）

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　　　　２００９年５月４日　第７日目

　　今、群馬県みどり市の岩宿遺跡にいます。ここの見学が終わり、０６４２時出発、県道７８号線を南下して太田市の大光院をめざします。

　　０７２９時着。巨大な本堂が向こうに見えます（写真①）。

　　ここには特に文化財があるわけではありませんが、「子育て呑龍」という名で有名です。

　　呑龍というのはここの開祖の名です。当時行われていた「間引き」から子供を救い、弟子として引き取って育てたために後生にこの名を残しました。

　　少子化の時代、是非もう一度法力を発揮していただきたいものです。

　　本堂も巨大ですが、このマツは見事なものです（写真②③④）。樹齢は約７００年、龍が地に伏して今まさに昇天しようとする勢いを現しているため「臥龍松」と呼ばれるのだそうです。

　　これは本堂です（写真⑤）。文化財にはなっていないようです。

　　これは開山堂です（写真⑥）。大正８年の竣工で鉄筋コンクリート製です。

　　一般に開山堂といえば開祖を祀るところですが、ここも開祖呑龍和尚の像を安置しています。なお、この像は自作なのだそうです。

　　５月５日、この日は５月４日でしたから、次の日に稚児行列などをして花祭りをするようです。子育て呑龍にふさわしい行事でしょう。

　　さて、境内の片隅には弁財天が祀られていました（写真⑦）。

　　さて、山野草の展示会が境内で行われていました（写真⑧）。地元の万葉植物愛好会や山野草愛好会などが開催しています。

　　いくつか紹介しておきましょう（写真⑨～⑫）。

　　０７３８時、参拝が終わりました。すぐに出発、近くにある同じ太田市のさざえ堂をめざします。

　　０７５５時着、これが山門です（写真⑬）。

　　これは解説です（写真⑭）。日本では「三大」というのがことのほか好まれますが、ほかの二つは埼玉県児玉町の成身院と福島県会津若松市の旧正宗寺だそうです。

　　会津若松市のさざえ堂は訪ねましたのでこれが二つめですが、この時間ですから中には入れないでしょう。

　　これがさざえ堂です（写真⑮）。

　　ここに三大さざえ堂の大きさの比較表がありました（写真⑯）。私が行った会津若松市のものはずいぶん小さそうです。

　　ちなみに埼玉県児玉町は現在は本庄市の一部になりました。実は今回の旅行でもすぐ近くを通っていたのです。一般には百体観音堂と呼ばれているようです。

　　まあ、そう遠いところではないので日を改めて二カ所とも参拝することにしましょう。

　　扁額も明らかに三大さざえ堂を意識したものです（写真⑰）。

　　これは奉納された観音様の像です（写真⑱）。

　　このお堂の装飾は見事でした（写真⑲～２１）。

　　ではここを出発、国道５０号線に出て北上、桐生市の彦部家住宅をめざします。

　　続く