第２０回大旅行その３３５（長野県大桑村２３）

　　　　２０１２年８月１６日（木）

 

　　今、長野県大桑村の大桑村歴史民俗資料館にいます。

 

　　養蚕の続きです。これは繭百粒箱です。一枡に繭一個を入れると一箱で百個と勘定できます（写真①）。銭を勘定するのに使われた機械の転用でしょうね。今ではパクリという下品な言葉を使うようですが。

 

　　火鉢です（写真②）。養蚕室の暖房用です。しかし、こういうもので室内の気温を保つのは大変だったでしょう。炭は継ぎ足さないといけないし、温度はいい加減でもよくないでしょうから。

 

　　少し紹介するのが遅れました。上に乗っているものは前回紹介しました。これは鍬くれ台といって蚕を餌をやって飼う場所です。大量に買う場合はこの台を何段にもベッドのように重ねます（写真③）。

 

　　これは蔟（まぶし）製造器です（写真④）。蔟に蚕を乗せて繭を作らせます。

 

　　これが養蚕を大々的にするときの台です（写真⑤）。こういうものが屋根裏や座敷一杯になると蚕が餌を食べる音が海のさざ波のように聞こえました。

 

　　これは養蚕の神様です。「蠶養大神」と書かれています。「蠶」は「蚕」と同じ意味です（写真⑥）。養蚕の神様としてはおしら様が有名ですが、一般に女神様です。現在でも皇室で皇后陛下を中心に養蚕の技術が伝えられています。民間でも小規模ながら養蚕を続けている篤農家がいます。

 

　　蠶養大神の掛け軸のすぐ前に製糸道具一式が置かれていました（写真⑦）。

 

　　少し省略されていますが、この鍋で繭を煮て糸口を見つけ、それを複数本引いて指で取りながら背中の方にある糸巻きに巻き取ります（写真⑧）。この作業工程は農家の主婦がやっているのも富岡製糸場でやっていたのも原理的には同じです。

 

　　後方の糸巻きがこのくらいの機械式になると糸の品質の均一化と大量生産ができたことでしょう（写真⑨）。

 

　　機織り機です（写真⑩）。

 

　　往時のポスターでしょう、「蠶（かいこ）之一生」という展示がありました（写真⑪⑫⑬）。見ようによってはこの薄気味悪い白い虫があの美しい絹糸を作るとは思いもよらなかったでしょう。

 

 

 

　　養蚕は一種の畜産です。たくさんの蚕を飼うと病気が発生して全滅する危険があります。簡単なようで繊細な気配りが必要でした。

　　今の農家も同じですが、蚕の次世代の卵を作るのは専門の技術が必要でした。一般の養蚕農家は蚕の卵、つまり種を専門業者から買っていたのです。その大切な卵を入れる箱とその中身です（写真⑭⑮）。

 

 

　　この後も養蚕の展示が続きますがこのくらいにしておきます。

 

　　続く