古代出雲『神迎祭と神在月』の謎（その１） ( 歴史 ) - いずものこころ

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今回も結論から書き始めたいと思います。

１．「神在月」と「神無月」の関係は、「在り」と「無し」の関係ではない。

２．旧暦１０月は本来、「神無月」＝「神の月」であり、出雲も例外ではない。従って、出雲でも全国でも、五穀豊穣を感謝する神祭り（新嘗祭など）が行なわれる。

３．ではなぜ出雲では「神在月」というのか。この月は、出雲に出雲特有の神が在る（いらっしゃる）月なので、出雲では「神在月」という。

４．ではその「神」とはどんな神なのか。この神は「竜蛇様」であり、海で遭難した航海者たちの化身である。出雲と北部九州を取り結んだが、不運にして遭難した勇敢な航海者（海人族）たちが、この月に「竜蛇様」となって、島根半島に漂着するのである。

５．海を使った交流や交易は、古代出雲の発展の大きな原動力となっていた。しかし、不幸にも大きな危険を伴うものでもあった。その、遭難者（海人族）たちの「死」と「鎮魂」と「再生」のための祭儀が、竜蛇様に仮託された、「神迎祭」と「神在祭」と「神等去出祭（からさでさい）」であった。

６．「死」と「鎮魂」と「再生」に関わる祭儀であるため、人々にはこの時期の「御忌み」が求められた。「神迎祭」「神在祭」に「御忌み」が伴うのは、これが原因である。

７．まず、島根半島の海や水海に近い場所で、プロローグの「神迎祭」が行なわれ、神殿で「鎮魂」と「再生」の祭儀が行なわれる。「再生」した魂は神となって、再び出雲の地から、それぞれの故郷へと「帰去」していく。これが、エピローグの「神等去出祭」である。

８．以上から、旧暦１０月は、全国にとって神がいない月ではなく、神が主役の「神の月」であり、出雲は、全国の八百万の神が参集する「神在月」ではなく、「竜蛇様」という特別な「神」がいらっしゃる月という意味で、出雲特有の「神在月＝竜蛇様在月」なのである。

９．こうしたことから、出雲地方では、単に出雲大社のみならず、「佐太神社」「日御碕神社」「神魂神社」「売豆紀神社」「多賀神社」「朝山神社」「神原神社」、そして、出雲大社北島家の「龍神講祭」と、「万九千神社」でも、「神迎祭」は行なわれているのである。現在の、「神迎祭」と「神在月」の解釈は、後年の様々な変容と付加を受けたものである。