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先に述べたように、古代出雲にはヒメ神がいたるところに天降っています。この意味を考えてみましょう。『母系氏族制の中で最も特徴的なものは女性崇拝（女始祖崇拝や女陰崇拝などを含む）である。中国の上古の大部族はすべて母系氏族から発展した。』という指摘があります。
まさに、この「女性崇拝」の考え方が底流にあったからこそ、古代出雲にはたくさんのヒメ神が天降ったのだと考えられるのです。そして、この「女性崇拝」の考え方は、古代出雲が含んできた縄文的な営みから来たものだと考えられるのです。妊婦を形どった土偶や、女性の力強さを思わせる土偶が、縄文時代の「女性崇拝」の考え方を示すものなのです。
こうした古代出雲の下地の中に、古代出雲にも稲作が伝来し、稲という穀物栽培が始まります。当初、稲作だけでは食糧需給を満たすことができませんでした。そこで、稲作は単に稲作に適した土地で簡便に行なわれ、しかも、女性の労働力に依存していたというものでした。
しかし、稲作による食糧需要がだんだんと大きくなると、こうした女性の労働力と稲作栽培の知識が重要なものとされ、『一般に母系制は採集狩猟や遊牧民ではみられず，農耕文化でも穀物栽培の地域で認められる。』とあるように、古代出雲でも稲作を媒介とした母系制社会が確立したと考えられるのです。
ところで、母系制社会とはどういうものなのか、予備的な知識を仕入れながら検討していきたいと思います。
『母権ないし母系制は母方居住制が必須の条件である。その母権ないし母系制は母方の社会では，生産面における男女の性的分業で，女性が労働力となる農耕において，妻方の共同体が女性の労働力と土地所有権を確保しようとしたことによる。』という指摘があります。
オオクニヌシの場合は、これらのヒメ神と同居したわけではないようです。朝山神社には「眞玉著玉之邑日女命」がいて、その朝山という地名はオオクニヌシがヒメ神のところへ毎朝通ったので、朝山となったという伝承があるからです。しかし、オオクニヌシとの間に生まれた子供は、母方に居住していたのだろうと思われます（母方居住制）。
では、妻問いは母系制社会とどのように関係するのでしょうか。『男が女の部落へ通う妻問形態の個別婚が生まれる。妻問婚（母系制的対偶婚）は、身柄や生活の拠点は各自の氏族にあり、夫は妻方に通ったり（別居−妻問い）、滞在したり（妻方同居−婿取り）するが、その結合は弱く離合が容易である。』とあるように、オオクニヌシは、「別居−妻問い」の形をとっていたものと考えられます。
では、なぜオオクニヌシは出雲西部の、これらの土地のヒメ神に妻問いをしたのでしょうか。『妻問婚は、武力を伴う、自己側の祭祀圏に組み入れる方式と並んで、有力共同体が弱小共同体を征服し擬制同族化する方式としてとられた。つまり遠近の同族異族に対する妻問婚によって、父系観念を育成し、妻方に生まれた子を中心に、その一族を擬制同族化し、あるいは同盟氏族に、あるいは部民とする政策がとられた。』という指摘があります。
この指摘では、オオクニヌシのいるところは「有力共同体」であり、各ヒメ神がいるところは「弱小共同体」で、オオクニヌシの妻問いの狙いは「征服し擬制同族化する」ことだったことになります。そうでしょうか。少し先を急ぎすぎたようです。そもそも古代出雲は母系制の社会ではなかったのか、というところに戻りましょう。次回にしましょう。
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