第64回アメリカ老年学会3500名が一堂に会して開会式、私も壇上へ（11月20日）

 

第64回アメリカ老年学会の開会式は、アメリカは勿論、全世界から3500名のメンバーが一堂に会して行われました。

その開会式で、基調講演を行った、ナショナル・ジオグラフィックのトップエディターDan Buettnerさんの紹介で、私は壇上に上がることになったのです。

 

 

 

 

 

私は、福岡県後期高齢者医療広域連合から戴いた赤のガウンとシルクハット姿で壇上に上がり、Dan Buettnerさんと握手を交わし、お礼に「炎の103歳児」や私のプロフィール、それにギネスブック挑戦の発表記事を差し上げました。

 

 

 

Dan Buettnerさんから、私に壇上に上がるように声が掛かったのは、２つの縁があるのです。

Dan Buettnerさんは、ナショナル・ジオグラフィックのエディターとして、世界中の長寿村を取材し、ベッストセラーにもなった近著「The Bleu Zones」を書き上げました。

  

 

 

 

 

Dan Buettnerさんの講演の中では、沖縄の百寿者の元気な姿や心のふれあいが紹介され、「腹八分」や「生き甲斐」などの日本語が登場したのには驚きでした。

 

 

 

 

 

　Dan Buettnerさんが沖縄の長寿村を訪れた時に、沖縄国際大学の　　　　　　　　　Craig Willcox博士が、取材のサポートをしていたのです。

 

Bradeley Willcox博士(ハワイ大学）　　　　　　　　Craig Willcox（沖縄国際大学）

 

そして、Willcox博士が、①105歳の私がアメリカ老年学会の正会員として参加すること。もう一つは②私が今「105歳で世界一周」ギネスブックに挑戦している事をDan Buettnerさんに話したのです。Dan Buettnerさんは、今や長寿社会に対して最も新しい見識の持ち主です。片や、自転車で世界一周をした記録保持者・ギネスブック男なのです。

Craig Willcox博士の話し方がDan Buettnerさんにとって大変魅力的だったのでしょう。

 

 

 

世界中の長寿村を回って取材してきた腕利きのジャーナリストの視点で、私を「健康長寿の優良モデル」として紹介して下さったと言う訳です。

 

Dan Buettnerさんは、この日の基調講演で、世界の長寿村には、共通点があることを具体的に示し、この地域をBlue Zones　と名付けました。

 

 

 

Blue zonesに住む人々と地域社会は、上の様な９つのの要素を満たしていると言います。

 

そしてブルーゾーンのような社会を目指せば、住民の生活が心豊かになり、しかも医療費や社会保障費を大幅に減らすことが出来ると提言しています。

 

この日の基調講演は、これからの高齢化にどのような取り組みをすべきかを重要な課題として取り組んできた老年学会にとって貴重で、しかも新しい提言として大きな反響が寄せられています。

 

日本を離れる前に参加した京丹後市もDan Buettnerさんが例示したBlue Zonesに当たるといえそうです。

 

開会式では、Donald Ingram会長とこの1年間に老年学研究で特に功績があった3名の研究者が壇上に上がりましたが、その他で壇上に上がったのは、基調講演を行ったDan Buettnerさんと私だけでした。

 

 

 

私は、3500名の面前で壇上に立つたのは勿論初めてのこと、気分は最高に高揚しました

 

 

 

今回私の参加を喜んでくださったDonald Ingram会長に対しても改めて感謝します。

 

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