阪神タイガース応援団 四国猛虎会〜応援ブログ〜

１０月５日（土）桧山選手引退セレモニー

引退セレモニーのオープニング。

まずは５分間にまとめられた、ひ〜やんの軌跡を綴ったVTR。

 

 

 

マウンド付近でスタンドに向かって一礼するひ〜やん。

 

 

今まで聞いたどんな引退のあいさつよりも、力強い挨拶でした。

そのあと、胴上げ。

日本シリーズにいって、もう一度この光景をみたいものです！

 

場内一周をして再びスタンド前に現れたひ〜やん。

万歳三唱！

最後までファンを喜ばすのがうまい！

10月5日（土）VS読売 甲子園 桧山選手引退試合

甲子園最終戦と共に、２２年タイガース一筋、桧山選手の引退試合に行ってきました。

 

タイガースファンにとって桧山選手というのは、特別な思いを抱いている方が多いのではないでしょうか？

 

私もその一人です。

 

桧山選手がタイガースに入団したのは、1991年のドラフトで４位。

私の第一印象は「おもろい奴やなあ」というのが第一印象でした。

当時の中村監督の印象は？と記者に質問されると・・・・

 

「愛人が居てそうですね」

 

と（笑）

 

普通の新人がこんなことは言いませんよね（＾＾）

ここからが、ひ〜やんのファンに対するリップサービスの原点だったと思われます。

 

冒頭で言った特別な思いというのは、良くも悪くもその時代の象徴だったからです。

 

入団１年目はタイガースは２位だったものの、その後４位、６位、６位・・・といわゆる『暗黒の時代』で、ひ〜やんは新庄選手と三振王を争うくらい、バットを振りまくりました。

９９年野村監督が就任すると、ある試合から４番を任され内心「桧山で大丈夫か？」と思ったものでした。

この野村監督の就任がひ〜やんにとって一つ目のターニングポイントで、なんでもかんでも振っていたのが、選球眼を身に着けていきました。

２００１年にはつい３年前までのひ〜やんからは想像がつかなった３割到達。

これは私も嬉しかったです。

第二のターニングポイントは２００１年オフの星野監督の就任。

当時は選手会長で、名実共にタイガースの柱になってチームをけん引していました。

２００３年のキャンプ初日。

当時の恒例だった、朝のかけ声でひ〜やんは

「７７番のオヤジを胴上げしたい」と発しました。

この決意に「今年は本当に何かがあるかも」と思いましたね。

 

そして、１８年ぶりの優勝！

 

２００７年以降代打に専念し、本人の中にはかなり葛藤があったそうですが、持ち前の気力で代打の極意を身につけ、いつの日か「代打の神様」と呼ばれるようになりました。

 

ひ〜やんは、暗黒時代も強い時代も知るタイガースの象徴なのです。

 

タイガースを象徴する選手に与えられる「ミスタータイガース」という言葉がありますが、かつては藤村から始まり、村山、田淵、掛布が呼ばれましたが、成績のことを抜きにするとひ〜やんは充分「ミスタータイガース」でないでしょうか？

 

私事ですが、私には小学校４年生の息子がいます。２年生から野球もしています。

当然、タイガースファンなのですが、一番好きな選手はひ〜やんです。

ある日の甲子園の帰り道、息子が私にこんな質問をしていきました。

「どうして桧山が出てきたら、あんなにみんな喜ぶの？阪神負けているのに、桧山が出てきたらみんなそれだけで喜ぶ。どうして？」と。

 

私が答えたのは、「桧山は弱い時も強くなった阪神も知っている唯一の選手。ファンもそれは分かっていて、ファンにとったら仲間同然いや家族同然みたいな存在。だから、桧山が出てくるだけで甲子園の空気が一転するんや」

 

すると息子は「それってすごいね。僕もそんな選手になりたい」と言いました。

 

小学生の子供にそんな風に思わせる、ひ〜やんの存在って本当にすごいなと思わされました。

 

長々とすみません！

 

それでは、引退試合の画像をどうぞ！

 

一塁アルプス前のイベント広場にて、ファンの方がひ〜やんにメッセージを書き込んでいる風景です。

 

試合前のシートノックに定位置ライトに現れました！

私はこの時涙が止まらず、写真をおさめるのに精いっぱいでした。

 

５番ライト桧山がコールされると甲子園は大歓声！

新聞でスタメンとは知っていたものの、この瞬間は感動ものでした。

 

およそ１年４か月ぶりのライトの守備ですが、誰がここを守るより、やはり２４番がいるのが様になります。

 

試合は４−３で勝利し、ひ〜やんの引退試合に花を添えました。

 

引退セレモニーについては次回に（＾＾）

 

会長