姉の事

今日は少し、長くなりますので
時間のある方、読んで下さい。
私は４人姉妹です。
５月１４日の日記に書いた弟と
２人の姉です。

今日の話は下の姉です。

上の姉は、今５８歳です。
下の姉は、生きていたら、今５６歳です。
今日６月２４日が命日です。
亡くなって、もう３４年になりました。

姉は２２歳の時、縁があり、幸せな結婚をしました。
１年半後、男の子を出産しました。
６月７日でした。

１週間後、無事退院して、実家で産後を過ごしていました。
姉は、昔から、神経質で気持ちの細い姉でした。
実家で過ごすうち、「下痢をした」「ミルクを吐いた」
「夜泣きが多い」などなど、だんだん、元気がなくなりました。

義兄も母も「どーってことない」「こんなもんだ」
と、励まし、慰めて　　いました。
しかし、だんだん、一人落ち込んでいきました。

今と違い、まだあの頃は、母も現役で
農作業も色々ありましたので、ずーと
そばに着いている訳にも、いきませんでした。

義兄は昔の国鉄の運転手で、シフトを組まれ
急に、「休む」とはいきませんでした。

姉はそのうち「赤ちゃんの鳴き声がいやだ」
と、言い出しました。
義兄は近くの町医者に姉を連れて行きました。
土曜日でした。
姉は先生に、辛い胸のうちを、色々と話をしたそうです

先生が帰りがけ、義兄の耳元で
「奥さんを、神経科に連れて行きなさい」と言われました。
日曜日、義兄は仕事に出かけました。
「お母さん、月曜日に神経科に、行きます。今晩はよろしく頼みます。」

母も気を付けていました。
また、その晩は特別、赤ちゃんが泣いていました。
「母さん、今夜１人で寝ていい？」
「うん、いいよ　赤ちゃんは母さんが見るよ」

夜中、１２時頃、母が姉の部屋の見ると・・・・・・・・・
布団は　「から」でした。
母は「まさか！！！！」
と、父、弟、じいちゃん、近所に嫁いだ、上の姉夫婦

そのうち、近所の人たち、そして、集落の皆さん
捜して、さがして、さがして
夜が明けてくる頃、「まさか、ここか」と
川の水門に、皆集まりました。
やはり、最悪でした。

２３歳で自分から、天国に逝きました。
生後１７日の赤ちゃんを、　置いて・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

私はこの時、実家から離れて、働いていました。
朝早く、母から電話で「千栄子が死んだ・・・・・・・・・・・・・・」

通夜　　告別式　　たくさんのお参りでした。
火葬場で義兄がお棺にしがみつき
時間だけが、過ぎていきました。

義兄は自分のすぐ上の兄に子供の世話を頼みました。
数年後、縁があり、今の奥さんと再婚しました。
甥っ子も義母の愛情ですくすく成長しました。
気さくな、奥さんで、３～４回、実家にきた事もあります。

２年前、義兄から実家に「お父さん、妻の３３回忌をするので
お母さんと来てください」と。
車でちょっと、距離があるので、
迷った母から電話がありました。
「いいよ、私が運転するよ。行こう！」

私は甥っ子にはもう２０数年会っていませんでした。
国立大学を卒業して、金融関係の仕事をしているそうです。
お坊さんと義兄と奥さん　　そして、甥っ子
父・母そして私　　　　　　全部で７名の法事でした。

お参りが終わり、お食事の時に義兄が
「早いものです、　３３年経ちました。
あの時は、１人どうしょうかと、真っ暗でした。
息子も１人前の社会人になりました。
お父さんのお母さんも、良くきてくれましたね。」

こちら３人、鼻水をすすりました。
帰りの車の中、父と母が、かわるがわる
「良かったなー　母さん」
「父さん、お参りは、これで最後になるねー」
と、言っていました。

私たちを嫌がることなく、呼んで下さった、
奥さんに感謝しました。

甥っ子も昨年、職場の女性と結婚しました。
父と母は今でも時々、「千栄子が生きていたら、○○歳だな・・・・」
　と・・・　　　死んだ子供の年を、数えています。

今でしたら、「メンタル」とか「心療内科」とかありましが
あの時代・・・・・・義兄もどうする事も出来なかった・・・・・

今日は長くなりました。
最後まで、読んで下さった方、ありがとうございました。