ある博物館人の飛耳長目

坪井九右衛門旧宅

知る人ぞ知る、幕末長州藩の陰の功労者ともいうべき存在。「俗論党」の首領というマイナスイメージがつきまとうが、もっと評価されてしかるべき人物だ。

写真だけアップしたあと、当分、この人の情報を追加するのを忘れていた。

場所は萩市平安古地区、萩の三角州でいえばもっとも西詰めの橋本川沿い、国道191号線の南側に位置する。長門市・下関市方面に向かう玉江橋にほど近く、この一帯は国の重要伝統的建造物群保存地区（伝建地区）に指定されている。

ほんとうに日の当たらない人なので、やや詳細に略歴をまとめておく。

生没年は寛政12年〜文久3年（1800〜1863）。幕末の長州藩士。藩士佐藤某の子として、萩城下に生まれ、幼くして藩士坪井家を継ぐ。江戸方右筆から同相談人兼手元役に進んで藩政に加わり、建白書を提出して天保の改革に有力者として参加する。弘化元年（1844）村田清風が退くと政権を担い、公内借捌の法により藩士の負債を軽減させたが、かえって藩財政の赤字が増大したことにより、責任を追及されて隠退する。

村田派の周布政之助による改革後、安政2年（1855）坪井の後継者である椋梨藤太とともに藩政に復帰し、藩政改革に着手する。産物取立政策を実施し、のちに萩を訪れた梅田雲浜の意見を受け入れ、上方との交易を開始する。その後、周布派の反対にあって羽島に流され、結党強訴の罪名により野山獄で処刑された。

こんにち、松下村塾や高杉晋作誕生地あたりは大勢の観光客でにぎわうが、坪井の旧宅をわざわざ観に来るような観光客はきわめて少ない。が、これからは正義党とか俗論党とかの壁をできるだけとりはらって、真理に迫る必要があると考えている。

情報追加　2009/03/18

毛利登人誕生地

「毛利登人」と書いて「もうりのぼる」と読む。

場所は萩市平安古町地区、萩の三角州でいえばもっとも西側の橋本川ぞい、国道191号線の北に位置する。

この場所自体、ほとんど知られていないと思うが、たしか、萩の観光マップにも載っていなかったと思う。

実際、家や門などはまったく残っておらず、かろうじてこの石碑があるだけだ。

毛利は長州藩のいわゆる尊攘派（正義党）の中心的存在で、直目付という重職を担ったほどの人物である。

だが禁門の変のあと、椋梨藤太ら恭順派（俗論党）の手によって処刑される。

いつの世も、激しい政治闘争の結末は残酷だが、現代とは流儀が違い、流血という惨事にいたった。

なお、「甲子殉難十一烈士」の一人として東光寺に墓が建立されている。

薩長土連合密議之処

松陰神社の片隅にあるこの石碑の存在は、あまり知られていない。

文久2年(1862)1月、鈴木勘蔵がこの場所で営む宿に、土佐の坂本龍馬がやってきた。迎えたのは長州の久坂玄瑞で、また偶然にも、薩摩の田上藤七がここに居合わせたという。

後年の薩長土の同盟にまでは直接的につながることはないが、ここで重要なのは、久坂が龍馬に、亡き師・吉田松陰譲りの「草莽崛起論」〈そうもうくっきろん〉を吹き込んだことである。

草莽崛起というのは難しい言葉だが、直訳すれば、「草莽」＝在野の志士が「崛起」＝立ち上がるという意味である。これをもっと突っ込んでいえば、既存の権力者、すなわち当時で言えば将軍・大名・公卿らが頼みとならないので、国を憂える志のある者が立ち上がらねばならない、という考えなのである。

しかも久坂は、龍馬に対して、「君たちはまだ土佐藩というのにこだわっているのか。これからは諸藩の志士が藩という枠組みを乗り越えて、一つに結集せねばならない時代なのだ」というようなことを述べたらしい。この時、龍馬は土佐勤王党の盟主である武市半平太の使いとして萩に来たわけであるが、7つほども年下の久坂に、さぞかし衝撃を受けたに違いない。

この出会いこそが、龍馬の人生を大きく変えたと考えられる。つまり、久坂によって目を覚まされた龍馬は、土佐藩という枠組みから抜け出て、いわゆる脱藩を行い、東奔西走することとなったのだ。

人の出会いというものは、一見偶然に思えて、じつは必然であったのかもしれない。人的ネットワークの存在を探ることほど楽しいことはない。

山県有朋誕生地

山県が生まれた場所には現在、巨大な石碑が建つのみである。

場所は萩市川島地区、萩の三角州の中で言えば東南方に位置する。

碑面には「元帥公爵〈げんすいこうしゃく〉山県有朋誕生地」と刻まれる。

ここは観光客の姿もほとんどなく、いかにも寂しいといった雰囲気である。

これは、軍国主義の権化としばしば称されるように、彼の人気のなさが原因であろう。

しかし最近は少し、よい方向に、山県の歴史的評価が変わりつつあるようだ。


とにかく今日は、資料調査や交渉ごとで外に出る機会が多かった。

田中義一銅像

博物館の横にある通称「田中大将の像」。

場所は萩市堀内地区、萩の三角州の中で言えば、北西方に位置する。

今日の昼過ぎ、地域学習でもしているのだろうか、小学生がたくさん集まっていた。

しかしこの人も、萩の生んだ有名人の中ではいまひとつ人気がない。

田中大将が26代目の首相をつとめたことを、地元の子どもたちは知っているのだろうか？