この「人生の達人」では、私の半生を自伝としてご紹介しています。ご一読いただくことで、多くの皆様にとって、今の時代を生き抜くヒントや勇気に繋がる「メッセージ」となれば幸いです。バックナンバーは、トップページに置いていますので、ぜひご覧ください。 姪の術後は、安定した。 母親からは、毎晩のようにその状況の連絡が入った。 彼女は、背中の切開手術を受けていた。 そのため、腹ばいにしか寝ることができない。 点滴を受けながら、その苦痛に耐え続けていた。 私は、自分の中の裏側にある感情に蓋をしながら、 仕事に集中していた。そこに社長からの呼び出しが。 「失礼します。何か…？」 「ちょっと頼みたいことがあるんだ。」 「はい？なんでしょうか。。。数社の協力は、確約していますが…。」 「そうか。でも、それだけでは、足りないんだよ。現金がなんとかならないか？」 「いやぁ〜現金は、私は、ありませんよ。」 「そこをなんとかならないかなぁー。」 「持ってないものは、どうにもなりません。」 「そこらのア●ムとかサラ金でもなんでも借りてきてくれよ。パッと行ってくりゃ、 50万くらいなんとかなるだろ！？」 「そんな！オレだって、これまで、数百万は、会社の経費を借金で立て替えてます。 知ってますよね！？」 「あぁ…。」 「私だって、個人融資は限界まで来ています。なんとか、違う方法で…、できる限りはやります。」 「そっか…。」 追い込まれているのは、わかっている。 しかし、そこまで要求されてもできないこともある。 私は、この数年の間、自身の限界まで、借り入れを起こして経費を捻出していた。 1週間が過ぎた。 待ちわびたあの連絡が母親から入った。 それはそれは、心臓が飛び出しそうな数分だった。 「もしもし。」 「あ、はいはい。そろそろ結果は出たか？」 「あぁ、出たよ。」 「そうか。で、どうやった？」 「それがなぁ…。」 「うん。」 「悪性やった…。」 「……。」 「でもな、これから抗がん剤で、投薬治療を行うんやって。」 「そうか…。」 「ただ、先生の話によるとその薬の効き目があるみたいやから...。」 「わかった。」 「それと、、、。」 「ちょっと待って、お父さんに代わるはぁ〜。。。」 母親は、その話をすることができなくなったようだった。 受話器は、父親の持ち代えられた。 「あ、もしもし。」 「うん。」 「開いた時になぁ、、、背骨の中に腫瘍があって、 そこを観音開きにして洗い流したんよ。それで…。」 「？」 「そこから、背中の筋肉の部分にも広がっていた。。。でも、そこには いろんな神経が集中しているため、手をつけられんかった。」 「じゃぁ、残ったままか？」 「あぁ…。ただ、その薬が効けば、消える可能性もある。」 「わかった。。。治療費は大丈夫か？」 「いや、それがぜんぜんかからんみたいや。」 「何で？」 「どうも何百万人にひとりとかの事例で、国の研究対象になったんよ。」 「ふぅ〜ん。喜べん話やけど、、、良しととるしか無いんかな。」 「そうやな。こんなことでも不幸中の幸いなんかな…。」 「帰れんで、悪いけど…頼むな。」 「おぉ〜。大丈夫や。」 「とにかく、看病するみんなが倒れんように…。 「ありがとうな。兄ちゃんも仕事、がんばれよ。」 「あぁ…。」 電話を切って、しばらく呆然とした。 部屋の中がゆっくり回転しているような感覚にもなった。 この事実は、いったい何なのか？ 夢なのか？夢なら、早く醒めてくれ。早く…。 しかし、それが現実であり、事実であった。 重い気分を背負って出社した。 そして、この仕事という現実も闘いは、続いていた。 15時を回った頃、経理室で、荒げた声があがった。 「だからー!!!もうー!!!」 それは、何かが起こったことに対する嘆くような様子であった。 バタバタとあわただしくなってきた。 「ちょっと、部長！いいですか！？」 「あ、はい。」 私は、ノックもせずにそのまま入った。 社長の親族である、経理責任者は腕組みをして、荒れていた。 その横には、社長の奥さんが…。 「やっちゃったのよ！」 「…。」 そこにあらわれた現実。 いや事実が会社経営の根幹を揺るがすことなのは、誰の目からも明白だった。 つづく
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2006年04月11日
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