プロローグ夏休みも終わりです。今日の午後便で、帰京します。 ちょっと短めの夏休み。夜中は、こうして ネットカフェで、クライアントの問い合わせメールの対応・トラブル処理 などをやってましたので、完全な休みには、なっていませんが…。 それでも切り替えてのんびりもしました。 ま、九州は、食い物がうまいってのも大きな気分転換だしね！ ということで、「細麺の九州ラーメンが好き！」という声に対して、、、、（笑） "うんちく"などでもやらせてもらいますかぁ〜。 九州のラーメンって細麺？九州ラーメン＝細麺というイメージがありますが、厳密に言えば、博多ラーメン（長浜ラーメン含む）が細麺なんです。 熊本ラーメンなどは、太麺（桂花等）ですし、長崎チャンポンもかなり太いですよね。 そこで、なぜ、同じ九州なのにこんなに違うのでしょうか？ きし麺は、なぜ生まれたのか？その昔、江戸時代のことです。紀州から尾張に出てきたあるうどん屋さんがつくるメニューが、あまりに美味しく、人気が出たため、 長蛇の列となります。そこで、店主は、茹で時間を短縮する平麺に改造しました。 これが、きし麺の原型です。呼び名も紀州麺がなまって、『きし麺』となったようです。 つまり、この進化は、客の回転率向上・時短が目的でした。 実は、これが江戸時代の話ですが、それまでは、うどんが尾張名古屋の主力だった ということです。もちろん今でも「味噌煮込みうどん」は、人気ですよね。 麺の進化九州の場合、福岡のお隣、熊本に行くと、ラーメンの麺が太いのです。それこそ熊本ラーメンは、ラーメンを立派な"メシ"として、 捉え、「啜る」ではなく、「食らう！」という、パワフルな 食の意識が根底にあるようです。 ここからは推測ですが、、、 博多ラーメンの細麺は、後発的に細くしています。 ということは、元来、太かったということです。この太さは、久留米型の中太型？ 熊本型の極太型？はたまた長崎から伝わったちゃんぽん型なのか？ そこで、、、九州のあちらこちらの食文化に触れればわかりますが、 和食麺のうどん・そばを比較すると圧倒的にうどんが 主流となっている土地柄でもあります。もっと言えば、うどん屋の看板はよく見るが、 そば屋の看板はありません。（うどん屋でそばを取り扱っているケースが多い） ということは、うどん文化の土地で生まれたラーメンの元祖は、うどんの影響を受けて、 太麺であったのではないか？それが広がっていく中で、だんだんと細くなり、 博多という九州ナンバー１の繁華街で、きし麺同様の劇的な改良が進み、 極細の「博多ラーメン」を生んだ。 エピローグつまり、九州ラーメンという括りでは、麺の太さは限定できないように、九州ラーメン自体、源流が繋がってはいるものの、様々なタイプが存在しています。 ぜひぜひ、各地のラーメンの食べ比べ、そして、うどんとの食べ比べなどをお試しあれ！ ご好評ならば、スープもどこかで語りましょう。。。 <<写真は、参考資料です。>> 長々と失礼しました。
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2006年09月01日
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