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こんなにつらいは帰省は、初めてでした。 大分空港到着。 その足で、姪が入院している病院へ。 ナースセンターを通過し、病室へ。。。 そこで、主治医の先生に呼び止められました。 そこに妹も呼ばれ、現在の病状を。 病気は、想定以上の進行でした。 その内容は、あまりにむごく激烈で、書けません…。 そして、「近い将来、あの娘の命は…。」とも。 5月の段階で、この宣告は、受けていましたので、覚悟の上。 でなければ、6月のディズニーランドは、実現していません。 3ヶ月ぶりの対面。 風邪気味の私は、完全に隔離されたクリーンルームには、入室できません。 そこで、病院の近くにあるジャスコで仕入れた、トナカイの被り物を頭に装着。 クリスマスプレゼントを片手に、窓の外から踊りながら手を振ると、 今まで半目で朦朧としていた姪が…気がついてくれました！ ここ1ヶ月、時々、視界も途切れるような状態もあったそうですが、 しっかりと私の姿を認識してくれました。 「また、明日来るね！」 「うんうん！」 しゃべることもほとんどできない状態ですが、 この時だけは、お互い、伝わっています。 やはり、風邪で1日空いてしまいましたが、 復調して、本格的な再開。それでも1日、1日が、 もう少しでも頑張ってくれ。踏ん張ってくれ。。。 この思いの繰り返しでした。 大好きなハム太郎の小さなフィギュアを持たせても 手が震えて、震えて…それさえ支えることができないほど衰弱しています。 肉体的な落ち込みがこれほどあっても その状態は、深く理解は、していないようにも思えます。 もちろん、特別な顔色は、私たち出せない。 「また、元気になったら、おじちゃんと遊ぼうな。。。 今日は、ずーっとここに居るからな。」 すると… 「ちぃーーーーー！」 と大きな叫び声が。こんな声を出せたのは、しばらくぶり。 しかも、「TVが見たい」と自己主張！凄い、凄い！ ぐったりしていた姪がパワーを見せてくれました。 そのうち、寝込んでしまった彼女を眺めながら、病室を出ました。 妹には、「頑張ろうな。兄ちゃんがついてるよ。」と。 実家へ向かう車内では、私の父母と話をしながら、 明日、東京に戻るか否かを悩みました。 いくら仕事とはいえ、娘同様の姪が、、、 愛する人が、、、いつかもわからない時間帯にいる。 ここで、戻れば、もうあえるかどうかの保障は無い。 しかし、私自身、たんなる雇用者では無い。 会社の経営という、社会的に重い責任を背負っている。 契約先の浮沈を握った業務も多数請け負っている。 人生とは何か？人生の意味とは何か？男の仕事とは何か？ もし私が姪の立場だったら、やはり、残って欲しいと思う。 これまで、帰省時の毎度毎度の別れ際は、、、 「おじちゃん、なんで東京に行くの？」 「んー、、、お仕事があるからだよ。」 この回答が正しかったのか？間違っていたのか？ この場面においては、後者のように映った。 そこで、オヤジがある話をしてくれた。 尊敬する眼科医の老医師の優しさと凄み。 そして、診察室に張ってあった、ある掛け軸。。。 神の心 鬼の手それは、この医師の揺ぎ無い信念であったのだろう。 そして、何かの意味があったのか、オヤジに意図があったのか、、、、わからない。 ただ、プロフェッショナルというものは、生半可なものでは無いということ。 神様のような慈愛に満ちた優しさと 感情を殺し、冷徹に仕事を遂行する凄み。 ここまで、同じような場面で、まずは、仕事ありきで、 物事を判断してきたことが多かったが、 今回は、"仕事"ではなく自分の"生き様"として、 それを選ぶこととなった。 翌日、姪のことは、妹を中心とした父母に預け、東京へ。 生まれたところを遠く離れた自分が背負った性も越え、 この場所から、故郷の家族をサポートします。 そして、、、再会をもう1度祈る。 |
★2006人生の達人★
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コメント（21）
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みなさん、ありがとう。 |
万が一の時、、、 延命の処置などは、いらない。。。。母親であるオマエが決めたことならば、オレも賛成だ。 この10年、あの娘は、何度も何度も…激烈な修羅場を闘ってきた。 それは、常人には想像もつかないほど、苦しくて、辛くて、痛くて、 恐ろしい世界だっただろう。。。 それを一緒に闘ってきたオマエが決めたんだ。 その判断を越える判断なんぞ、誰ができようものか。 自然の摂理の限界まで挑む中で、「もうこれ以上、苦しめたくない」 という母親の愛情に満ち溢れたものじゃないか。 まだ諦めちゃいないけど、これほどの腹を括った母親の姿、 実の妹であるオマエをオレは、心から誇りに思う。 姪、危篤の報を受け―。 ただ、仕事と仕事の合間に思い、願い、
祈ることしかできない兄貴で、叔父さんで、父親代わりで、申し訳ない。 |
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ちょっと厳しい時期になっています。 しかし、ここで負けるわけにはいかない。 みんなで力をあわせて、闘うんだ！
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姪の夢は、かなった―。 そのシーンは、私の記憶と妹のDVDレコーダーにしっかりと収められた。 しかし、その内容は、誰にも伝えてはならない。。。。 それがTDLさんとメイクアウィッシュさんの「契約」であった。 というのも申し込みがあったすべての子供たちを受け入れることはできない。 そこには、予算やキャパ、人員などなど…様々な問題があり、 一部の子供たちしかこの素晴らしい支援を行えていない現実が存在しているから。 これは、私自身、青年会議所の活動・運動に参加していたことで、 よくよく理解できるものであった。 身内の私が言うのもおかしいが、妹や姪は、 たんなる病気と闘うという部分だけでなく、 一家の大黒柱も失うという別のアクシデントにも遭遇し、 激烈な苦しみを体験していると思う。 しかし、こうして、普通では、体験できないような幸運にも恵まれ、 出会ったほとんどの方に応援して頂き、足を運ぶ所々で、声をかけていただいている。 逆に「○○ちゃんの笑顔に救われました。」という声を頂くこともある。 五体満足でありながら死に行く人が毎年30,000人もいる。 親が子を殺したり、子が親を殺したり… 狂気の沙汰がメディアで連日、伝えられるような時代に、 私たちは、家族や支援者の皆様と一致団結して、生きて行こうとしている。 つまり、一つひとつの壁を破ることで、「大事な何か」を手にしているのかもしれません。 TDLからホテルへ。 帰りの電車の中、MAWJのスタッフの方が、 「○○ちゃん、ほんとに叔父さんのことが好きなんですね。」 「それは、、、、病院と自宅の往復で、社会が狭いですから。 こんな、東京に住んでてたまにしか帰ってこないおっちゃんくらいしか、 あの子をたずねて来る人がいないからですよ。」 「そうですか？あの子を見てるとわかりますよ。叔父さんことが好きなんだなぁ〜って。」 「えー？」 「目で追ってますもん。叔父さんのことを…。」 「そうですか。。。」 私が視線を送れば、しらん顔をする。声をかければ反発もする。 しかし、そんな動きもあったか…。 ホテルに到着。 部屋に入るなり、窓の外には打ち上げ花火が…。 「花火！花火！」 歓声を上げ、喜ぶ姪の姿。 「お腹が減ったぁ〜！」 「おぉー、珍しいなぁー！」 ルームサービスで食事を頼み、何ヶ月ぶりかにモリモリと食欲を爆発させたくれた。 薬の副作用云々の心配より、やはり楽しい気分をつくれるかどうかが病気との闘いの鍵になる。 何ヶ月ぶりであろうか、こんなに元気に食事をしてくれたのは、 それはそれは、久しぶりのことであった。同席する私と妹は顔を見合わせて、ホッとした。 食事が終わった後も遅くまでワイワイ騒ぎ、姪よりも私が先にKOとなってしまった。 翌日は、フリータイム。 お気に入りの車を借り、浦安-横浜-羽田空港とドライブを。 姪も終始ごきげん。食欲もバリバリと上昇してきた。 また、私が運転することによって、後部座席でママとコミュニケーションが取れたのが 良かった。おとなしく、静かな子がこれでもか！といわんばかりにお話をしてくれる。 ほんとうに楽しいのだろう。 しかし、そんな時間も終わりが来る。 最終の便ではあったが、九州へ帰らねばならない。 「おじちゃん、8月には帰るからね。」 「うんうん。。。。おじちゃん、これ預かっといてね。」 それは、TDLに入場した時に彼女に持たせた ミッキーマウスの風船であった。飛行機には、携帯できない、、、、 ということで、私が預かることに。。。 「じゃ、頼むな。がんばれよ。」 「うん、ありがとう。兄ちゃんに来てもらって良かった。」 「そうか…。」 出発ゲートに向かう二人。 こちらを振り返り、手を…。 「○○ちゃん！ごはんを…、ごはんをいっぱい食べてね！」 「うん！わかってるよ〜！バイバイ！」 ニッコリ微笑んだ妹が、もう一回手を振ってくれた。 そして、ゲートの向こうへと消えて行った。。。 私たちが過ごした3日間。 それは、ただの3日間では無い。 私たちにとって、永遠に忘れることのできない3日間であり、 未来への希望、生きる力へと繋がる時間であった。 姪も新しいエネルギーを充填できたであろう。 妹もこれまで10年間溜め込んだストレスの発散もできたのであろう。 私たちは、また力を合わせて、次の夢へと向かいます。 多くの方々に支援・応援をいただき、あらためて御礼申し上げます。 南ウイングからパーキングへ移動。 西の空を見上げれば、スーッとと晴れ間が広がり夕日が見えてきた。 6月23日 18：50 羽田発大分行 出発 曇り空が続いたこの旅路。
最後の最後、帰りの離陸時だけは、 晴れ渡った夜空へと飛び立つことになった。 あの星が輝き始めた空へと。。。 |
