日本はどこへいくべきなのだろうか 照葉樹林文化論

中尾佐助氏は、その著「栽培植物と農耕の起源」の冒頭でこのように述べられている。

「文化とうと、すぐに芸術、美術、文学や学術といったものをアタマに思いうかべる人が多い。農作物や農業などは、”文化圏”の外の存在として認識される。しかし、文化という外国語のもとは、英語で「カルチャー」、ドイツ語で「クルツール」の訳語である。この語のもとの意味は、いうまでもなく「耕す」ことである。地を耕して作物を育てること、これが文化の原義である。

これが日本語になると、もっぱら”心を耕す”方面ばかり考えられて、はじめの意味がきれいに忘れられて、枝先の花である芸術や学問の意味の方が重視されてしまった。しかし根を忘れて花だけを見ている文化観は、根なし草にひとしい。

文化の出発点が耕すことであるという認識は、西欧の学会が数百年にわたり、世界各地の未開社会に接触し調査した結果、あるいは考古学的研究、あるいは書斎における思索などを総合した結論である。人類の文化が、農耕段階にはいるとともに、急激に大発展してきたことは、まぎれもない事実である。その事実の重要性をよくよく認識すれば、”カルチャー”という言葉で、”文化”を代表させる態度は賢明といえよう。

人類はかつて猿であった時代から、毎日食べ続けてきて、原子力を利用するようになった現代にまでやってきた。その間に経過した時間は数千年でなく、万年単位の長さである。また、その膨大な年月の間、人間の活動、労働の主力は、つねに、毎日の食べるものの獲得におかれてきたことは疑う余地のない事実である。近代文明が高度の文化の花を開かせた国においても、食物生産に全労働量の過半を必要とした時代は、ついこのあいだまでの状態であった、とはいえないか？

人類は、戦争のためよりも、宗教儀礼のためよりも、芸術や学術のためよりも、食べるものを生み出すの農業のために、一番多くの汗を流してきた。現代とても、やはり農業の為に流す汗が、全世界的にみれば、もっとも多いのであろう。過去数千年間は、そして現在もいぜんとして、農業こそは人間の努力の中心的存在である。

私は、日本人論という課題を考え始めていろいろな本を読んできたつもりである。日本人論といわれる本はもちろんの事、歴史、宗教、文化、民族学、言語学、脳科学など、関係ありそうな本を手当たり次第に読んできた。最近、中尾氏著「栽培植物と農耕の起源」、佐々木孝明氏著「日本文化の多重構造」を読んで、日本人論という課題がいかに大きな課題であるのかを、改めて実感させられている。井戸の中の蛙が、井戸の口から見える海を見て、あっけにとられて口を開けている間抜け面が思い浮かぶ。

私がこれまで読んできた本は、日本及び中国の中世、近世、近代のたかだか数百年に関する本である事に気づかされる。といっても人間の一生がたかだか百年あまりしか続かない事が考えると、どんな学者でも数千年、数万年の全世界の歴史の流れを解明する事は、無理であろう。しかし、大海の存在を知ることの意義は大きい。

現代の日本人の歴史観は、江戸時代に起こった水戸学の流れを汲む考え方のようである。その流れは、江戸初期に水戸黄門でしられる徳川光圀が始めた大日本史の編纂からはじまり、中期には国学と呼ばれ、本居宣長が古事記伝を著している。幕末には、尊王攘夷論へと変化し、明治には、皇国史観として確立される。それは、それまで国としてのまとまりがなかった日本を１つにまとめ上げる上に置いて大変重要な役割を果たしたのであろうし、世界が植民地主義にとらわれていた時代には、一致団結して対抗するのに必要不可欠な考え方でもあったのであろう。私は、個人的には、そういった考え方が江戸初期からだんだんと形成され、明治に確立された事は、本当に現代の日本人にとって幸いであったと思う。ただ、それは軍事的、国際政治的な問題においての話であり、私がここで思索している日本人論のような問題については大きな害を及ぼしているといわざるを得ない。日本人論のような途方もなく大きい命題とくらべると江戸初期から始まった水戸学の流れは、数パーセントの規模である事を認識する必要があるようである。

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日本人に関する '有ること' と '無いこと'。

感性があって、理性がない。
感想を述べるが、理想を語らない。

現実の内容はあるが、考え (非現実) の内容はない。
事実は受け入れるが、真理は受け入れない。

実学 (技術) は盛んであるが、哲学は難しい。
実社会の修復はあるが、理想社会の建設はない。

現実の世界は信頼するが、非現実の世界は信じない。
現実の内容を再現すれば、それは模倣である。
考え (非現実) の内容を実現 (現実化) すれば、それは創造である。
模倣力はあるが、創造力がない。



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