フィリピン語、学び始めのときめき～何てかわいい響きの単語たち!! ( その他人文科学 ) - 白野慎也のフィリピン･サリサリ･トーク

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＊広がるフィリピン語の世界：Pocketbookと呼ばれる恋愛小説、小学校４年生の市民教育の教科書、昨年の大統領選挙に出馬し、現職のアロヨ大統領と大接戦を演じ、おととし１２月心臓麻痺で惜しまれながら急死した、永遠のアクションスターFernando Poe, Jr.(フェルナンド・ポー・ジュニア)主演のアクション映画のＶＣＤ(ヴィデオＣＤ)。フィリピン語をマスターすれば、原色のフィリピンをじかに堪能できる!!

　私がフィリピン語とであったのは、ご多分に漏れず、エンターテイナーとのかりそめの出会い、そして彼女に恋に落ちてフィリピン語＝タガログ語の存在を実感した。何冊かの参考書を大手の書店で購入してパラパラめくってみたものの、私には意味不明で遠い存在であり、ほとんど雑音にとしか聴こえない『音』に過ぎなかった。１９８９年秋のことだった。

　それから彼女が帰国後、もらった電話番号に電話したものの、１９８９年当時、英語すらできなかった私は、彼女にたどり着くこともできずに電話を切られ、一念発起して、勉強を始めたが、難解な文法から入ってしまい、すぐに挫折。フィリピンパブで片言のフィリピン語を話して「アナタ　タガログ　ジョウズ」なんて言われて得意になってはいたものの、実際のコミュニケーション能力なんてほとんどなく、しばらくフィリピン語学習の空白の時代が３年近く続くことになった。

　というわけで、私がフィリピン語を本気で学び始めたのは、ボランティアという名目で会社を１年間休んでフィリピンに行くことが決まった１９９３年の始めの２週間ほど、そしてフィリピンでもボランティアのソーシャルワーカー見習いを始めたとき、フィリピンの検定教科書を小学校６年分･高校４年分をほぼ３ヶ月で読み通した時だった。この述べ４ヶ月くらいの間に今の自分のフィリピン語力の核が造られたと思う。

　自分がフィリピン語にのめりこみ、メキメキと実力が向上していくのが実感できた日々は、本当に楽しかった。特に現地で、初めてアパートを借りて１人暮らしをはじめて、真新しいテーブルにおもちゃみたいなフィリピンのお札といっしょに、ＳＭ(シューマート：フィリピン最大のスーパーマーケットチェーン、スーパーと言うにはあまりに巨大)で買ったばかりの台所用品を並べて、スプーンがkutsara(クチャーラ)、ティースプーンがkutsarita(クチャリータ)、フォークがtinidor(ティニドル)、お皿がplato(プラート)、小皿がplatito(プラティート)と一つ一つ手に取りながら、確認して机の上だけで憶えた単語が急に命を持って目の前で踊りだすような、自分がおとぎ話の世界に生きているような、不思議な楽しい感覚を感じたことを、今でも鮮明に覚えている。

　今思っても、台所用品を始め、フィリピン語の単語にはかわいい響きを持った単語が非常に多いのだ。みなさんも単語力を増やして、私がかつて経験し、今なお経験しつつある発見の喜びを感じながら、それぞれのペースでフィリピン語の実力を向上させてほしい。