きれいになっていくフィリピンの街並み ( その他文化活動 ) - 白野慎也のフィリピン･サリサリ･トーク

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写真上：マニラ湾沿いのベイ・ウォーク(２００６年５月　白野慎也　撮影)
写真下：ケソン・シティ、クバオ地区の一角(２００６年５月　白野慎也　撮影)

　フィリピンの町の概観は都市部を中心に近年見違えるほど、きれいになってきています。
　マニラ首都圏を例に取ると、マニラ湾沿いはベイウォークという遊歩道が整備されて、ライトアップもされ、危険な感じが大分なくなりました。観光客のみならず、地元のフィリピン人の憩いの散歩道、デートコースとして人気が高まっているようです。
　街全体に信号も増え、交通事故も減っているようですし、街灯も増えてともかく明るくなりました。いかにもアブナっポい路地が減った気がします。
　また、街のモール化も進んでいます。かなりの田舎に行っても、モールという名のショッピングセンターがあり、これはフィリピン全土の画一化のシンボルのように思えてちょっと違和感を感じざるを得ません。
　しかし、モール好きのフィリピン人。この流れは押しとどめようもない時代の潮流という気がします。ただ、地方都市でモールを見た時は、以前日本で新幹線に乗った時、停車駅が全部同じ概観をしていてぞっとした時と同じような変な気分になったことを思い出しました。

　それはさておき、最近変わった場所として印象に残るのは、ケソン・シティのクバオ地区です。以前はクバオと言えば、バスやジープのターミナルとして、人が群れかえって雑踏と喧騒と渋滞というイメージが強かったのですが、MRTができ、LRTの２号線が通るようになってからでしょうか?　ショッピング・モールの見本市とでも言うべき様相を呈しています。
　街の概観も整然として、信号も多く、街灯が明るいのはもちろん、さらに驚いたのは、真新しいゴミ箱が設置され、ゴミがまったく落ちていないんですねえ。以前からケソン・シティは、ゴミ捨て禁止で、警察に現行犯で捕まれば罰金刑というのは知っていましたが、ゴミ箱なんてほとんど見かけませんでした。あってもボロボロにさびて、ゴミ箱自体がゴミじゃないかと思うほどだったんです。
　この街の変わりようには驚きました。
　しかし、街の概観の変化はともかく、人々の暮らしはますます厳しくなっているようです。うわべの概観だけを見て、フィリピンは変わったと判断するのは早計ですが、この整然としたクバオ地区のように、フィリピンの政治や社会・経済のシステムも整備されるといいなあ、とふと思ったのでした。