だからフィリピン人は嫌われる ( その他文化活動 ) - 白野慎也のフィリピン･サリサリ･トーク

　今年の３月～６月かけて、私はマニラにスタジオタイプのアパートを借りて滞在した。
１ヶ月７０００ペソ。１ＬＤＫ。以前住んでいた家の大家さんに私の渡航前に探してもらっていた場所だ。５０００ペソくらいでもいいかなあ、と思うような場所だったが、まあこれから探す手間を考えたら、「まあ、いいか」と納得。
　別払いの電気代は１ヶ月過ぎた時点で１５０ペソとのことで、すぐ支払い。思ったより安いな、とほっとしていた。冷蔵庫がひとつあるだけだからそんなに高くなるはずもないのだが、
　新しい大家さんとの関係はまったくコニュにケーションはなかったかが、変な要求をされないのでそれで十分だった。
　しかし、滞在１ヵ月半を過ぎると、「安全保証金｣をもらっていなかった言い出した。そんなこと今までも話し合いで一言も出てこなかったぞ、雲行きがおかしくなってきた。どうせすぐ出て行くんだし、返してもらう類のものだからと言って、僕は頑として払わなかった。それはそれで済んでしまった。
　仕事がうまくいかず、１ヶ月滞在を延長することになった。延長の話をした時、大家は財布を盗まれちょっとお金に困っているから家賃を前納してくれないか、と言う。僕はちょっといやな気がしたが、７０００ペソを前納した。ところが、自分の日本でも自動車免許が切れてしまうので６月上旬に帰らなければいけなくなり、最後の月結局、２０日しか滞在しないのだから差額を返してほしい、と言った。
　大家は電気代と相殺して私の帰国の直前に返すという話になった。いやな予感はさらに増大した。
　果たして予感は的中。家賃の払いすぎ分は日割り計算で返すと言っていたから、２３００ペソ戻ってくる計算だった。しかし、返金の日、電気代をもらい足りなかった。もらい足りなかった分は１７００ペソあまりだと言う。電気メーターを読み間違えたと言う。
　僕はキレた。「ふざけんなよ。この・・・・」大家のぶくぶく太った親父に大して暴力的な気持ちになった。
　しかし、僕は怒りをぐっとこらえた。近くに仲良く遊んでいた近所の小さな子供たちがいて、争いの場面を見せたくなかったからだ。
　結局一月１５０ペソだった電気代は約７００ペソになり、３ヶ月弱で２０００ペソ弱。家賃の払いすぎ分が戻ってきたのは５００ペソほどだった。
　家賃の払いすぎ分の返金を少しでも少なくするため、電気メーターのないこといいことに急に電気代をもらいたりなかった、などという姑息な理由を考えたに違いなかった。
　
　金のある奴、ありそうに見える奴からは少しでも取ろうとする、これは何もフィリピンに限ったことではないが、これもフィリピン人全体のイメージとなり旅行者などに嫌われる理由ではないか、と改めて思った次第である。

　観光立国を目指すなら、外国人旅行者などから姑息な手段で少しでも多くせびり取ろうと言うことを取り締まるだけでなく、政府主導でそういう行為を行わないよう国民を教育していくことも必要だと思うが、これはフィリピンを訪れる外国人自身が自衛のため賢くなるしかなさそうだ。
　しかし、この１件の後、「だからフィリピンは観光国としてもタイに勝てないんだ。目先のことばかり考えておろかな国民だ｣とつぶやいた。少しフィリピンが嫌いになった１日だった。もっともそんな気持ちはすぐに消え、自分の教訓に変わったのだが。