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私は、執筆活動の合間に、ご希望の読者の方に、ONE DAYフィリピン語レッスンを行っています。先日お話ししたとおり、今まで１２９人の方々に指導させていただきましたが、そのほとんが、フィリピンパブで知り合ったエンターテイナーの彼女がいる日本人男性で、しばしば、恋愛相談を受けることがあります。つい先日も、私の生徒であるFさんから、こんな相談を受けました。
「もう１年付き合っている彼女がいるんですけど、まだ肉体関係もありません。日本人同士ならありえないと思うんですけど、１年間も付き合ってて、愛し合ってはずなのに『肉体関係』がないなんてことってあるんですか？」
Fさんは、苦悩にゆがんだ表情で尋ねてきました。
私は、自信をもって答えました。
「ありますよ。Fさんは、伝統的なカトリック的な価値観を持ったフィリピーナを愛してしまったのだと思います。フィリピーナの伝統的な恋愛感では婚姻前の性交渉はタブーなんですよ」
「そうですか？ だとすると、彼女と付き合い続けている限り、結婚するまで『そういう関係』は期待できないっていうことですよね」
彼は、明らかに落胆した様子で力なく答えました。そして気を取り直したように言いました。
「先生の言われることはわかりました。でも、そもそもオレ、そもそも愛されているのかどうかもわかりません。先生、彼女の店にいっしょに行っていただいて、アドバイスしてくれませんか? それから彼女の気持ちを確かめてもらえませんか? もちろん、店の支払いは全額私が持ちますから」
懇願するような瞳でFさんは、私に訴えました。
「私は恋愛カウンセンラーでもないし、占い師でもありません。人を見る目があるわけでもありませんから、人の心なんて読めるわけもないし、フィリピンパブ恋愛では連敗続きですよ。ただ、第３者としての意見くらいはお話できるも知れませんが。それでもいいですか？」
わたしがFさんの役に立てるかどうかの自信がないので念を押すと、
「是非お願いします。ありがとうございます」
と間髪をいれずに答えたFさんの瞳は明らかに涙でうるんでいました。私は、もはやNOとは言えませんでした。
小箱の静かな店内に案内されて、彼女を紹介されたときの第一印象は、「まじめな田舎の学生」と言った印象でした。「昨日まで大学に通っていましたが、今日はこちらのお店が人で不足だから手伝いを頼まれてきました」。そんな天然系で清楚な感じの『女の子』でした。話をしてみると１９歳で、大学を休学中だという彼女は、きちんとした家庭で育ち、『伝統的な』フィリピーナとしてのたしなみを教育されているな、という感じでした。
彼女は言いました。
「Fさんが好きです。でもまだ私は子供だし、今までひとりもカレシがいたことがないんです。それにFさんと知り合って１年しかたってないし、もっと彼のことをよく知りたいんです。Fさんとの結婚のことも考え始めました。彼のお父さん・お母さんにも会いたいし、私の両親にも紹介したいです。私にとってセックスは神聖なもので、将来の夫になる人に、結婚式が終わってから捧げる、私のたった一つのギフトです。私にとっては結婚式の時にVIRGINであることが、大事なんです。私のお母さんも、お姉さんたちもみんな同じです。もちろん私もです。」
お見事!! しっかりと自分なりの恋愛感を持っている!! マニラ暮らしが長くて、『自由なマニラ・ガールズ』の性行動を目の当たりにしてきた私には、しばらくぶりに『伝統的な貞操概念』を持ったフィリピーナに出逢ったなという気がしました。彼女は案の定、ミンダナオ島北東部の田舎町の出身。私は、地方では、フィリピーナたちの『恋愛感』、『性行動』はマニラやセブなどの都市部とはずんぶんと違って、『フィリピンなでしこ』がたくさんいるんだろうな、と思いました。マニラでは、テレビ番組のタイトルにかけて『Game ka na ba? Oo, game na』（ゲイム カ ナ バ。 オオ ゲイム ナ：私と遊ばない？ いいでしょ）などと、ゲーム感覚で『性』を謳歌している若者も多かったですから。
「それで先生、彼女はどんな感じでしょうか?」
都市部と地方部のフィリピーナの『恋愛感』、『性行動』を比較分析して、思いをめぐらせていた私は、Fさんの一言で現実に引き戻されました。
私は、彼女が話したまま、感じたままをFさんに話しました。そして自分のコメントを少し加えました。
「Fさんと彼女の関係はぜんぜん問題ないですよ。彼女は多分、本当にFさんに好意を持っていると思います。Fさんが結婚までがまんできるかどうか、それが唯一・最大の問題ではないでしょうか? ただ彼女の場合、結論を急がせたり、無理強いすると逃げて行ってしまいますよ」
「はいわかりました。がまんします」
Fさんは、神妙な面持ちで答えました。
恋愛は相手次第。日比の恋愛も個人レベルの外交です。相手の生活習慣・価値観を尊重していくのは当たり前。日々が、お互いの文化や価値観の大きな違いを乗り超えていく、そんな戦いの連続でしょう。Fさんが、彼女の『価値観』を尊重し、お二人の幸せな未来を願うのみです。
＊写真は、本文中の彼女と同じような『伝統的な恋愛感』を持ったフィリピーナで著者のチャット友だち（大学４年生２０歳）。本人の承諾の下に掲載
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