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＊写真はフィリピンで発行された１９８８年、ソウルオリンピックの記念切手（１９９７ Ngo's Catalog of Phlippine Republic Stamps & Postal Stationeriesより、転載）
去る11月30日は、フィリピン革命の中心を担ったボニファシオの誕生日。祝日なので、登校はないと思って、セブ市に住む友だちの女子大生Ira(アイラ)に昼間に電話をかけました。しかし、受話器に出たのは、彼女のお母さん。今年は東南アジア大会（東南アジアのスポーツ大会）の競技の開催国になっているため、11月28日の月曜日に振り替えになったのでアイラは登校していると言うのです。
東南アジア大会？ 聞いたことはありますが、実態は知りません。まあ、アジア大会の縮小版といったところでしょうか？ そう言えば、アジア大会が近年タイで開催され、�盒蕎飴卅�手のマラソンでの優勝を覚えてらっしゃる方もいるかと思います。
その後、フィリピンでも開催されているんですね。
大イベントと言うと、例年11月末ごろ開催されるフィリピン版のレコード大賞とも言うべき、Awit Award（アウットゥ・アワードゥ：歌謡大賞）を思い返さずに入られません。その運営の至らなさが、ある意味でフィリピンらしく、豪華な出演者の競演に負けないくらい印象に残っているからです。
私はレコード業界の社長や重役クラスの方に、何人かの知人がいるのですが、1999年、ちょうどアウィットゥ・アワードの時期にフィリピンに滞在していた私は、（Gary Valenciano：ガリー・ヴァレンシアーノ）などの大物ミュージシャンを抱える、ユニバーサル・レコード社を仕事で訪問しました。その際、広報部長のPecho氏から、同賞の招待状をもらったのです。
様々なジャンルの様々なミュージシャンが一同に会し、会場はケソン・シティのアギナルド基地で、音楽業界関係者しか出席できないイベントで、2大テレビネットワークのひとつ、ABS-CBNで全国中継される催しです。 私は、小躍りして喜びました。
そして大賞当日、私は開始予定の夜6時少し前に会場入りしました。客席は業界関係者でほぼ満員、しかしステージの準備はおもむろに始まったばかりという感じ。
ちょっとやな予感がして、私は隣の人に、
「これ生で、放送されるんですよね？」
と聞いたのですが、
「いいえ、録画よ」
と隣の業界関係者は、そんなことも知らないの、と言わんばかりの少し馬鹿にしたような様子で答えました。何のことはない、録画放送だったのです。
と言うわけで、舞台の設営も延々と続き、結局実際に始まったのは何と9時。録画と聞いた段階で、心の準備ができていた私は、別にイライラすることもなく待つことができました。
新人賞から大賞に至るまで、全部で30くらいは賞がありました。各賞ごとに４人ずつノミネートされており、ノミネートされた歌手やグループのパフォーマンスのダイジェスト版がスクリーンに流れては、各賞が発表されます。私は何が大賞だったのか覚えていないくらいです。
面白かったのは、日本のフィリピンパブと違って（違って当たり前ですね）、拍手する人は誰もいないので、テレビ局の音響スタッフがディジタルの拍手音を入れているのです。また、きちんとリハーサルも行われていないのでハプニングの連続。中でも、ゲラゲラ笑ってしまったのは、ベテラン歌手Gino Padillaが格好をつけてスーツのポケットに手を突っ込んでステージ上のステップを”Closer you and I”(DAMなどのカラオケにも入っている曲です)歌いながら降りてきたとき、突然コケて転んでしまったときですね。このときだけは会場一杯の拍手と大きな歓声が起こりました。
Ginoは、ベテランらしく（？）なんら動揺することなく、
「みんな緊張してると思って、リラックスさせてあげたんだ。じゃリハーサルは終わったから、もう1回やり直そうか？」
と言うと、また大爆笑。彼は言葉通り、ふたたび何事も負かったかのように、しっかり片手をポケットに突っ込んでステージ上のステップを気取って歌いながら降りてきて、今度はきちんと無事に歌い終えました。
そして年に一度の歌の祭典が無事に(？)終了したのは慎也１２：００頃。会場を出るとGary Valencianoがすぐ目の前にいたのですが、取りまきを払いのけてサインをねだったり、写真を取らせてもらう勇気がなく、スゴスゴとその場を退散したのを覚えています。今思えば残念！！
話はスポーツ大会に戻りますが、そんなフィリピンが、世界の最大のスポーツイベント、そう、オリンピックです。オリンピックを開催するとしたらどうなってしまうのか、と思いを馳せました。一発勝負の真剣勝負のすべてを仕切ることになるわけです。
複数の競技を、緻密な段取りとタイム・スケジュールの中で、同時進行で運営していかなければなりません。ミスが起きても”Sige na. Bahala na.”(大丈夫だよ。なんとかなるよ)などと行って済ませられるものではありません。
緻密なこと、中長期的なことのプランニングや実施が得意でないフィリピン人の国民性、さらに台風などの自然災害などなど・・・経済的問題を除いても、イスラム教徒との紛争などによる治安の不安を除いても、フィリピンでのオリンピック開催は当面難しそうです。
でも、私が生きているうちに、フィリピンで開催されるオリンピック見てみたいなと思いました。でもそのためには、一般のフィリピン人が少し国民性を緻密な方向に変わらなければ不可能でしょう。でもそうなるとフィリピン人らしさがなくなってしまうかも？！
ちょっと思いは複雑です。
みなさんはどう思いますか？
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