これが幻のPEPEカレーか！

　先日、ブログの盟友『ミニシュナ太郎もも自転車音楽大好きメタボ中年毒舌帳』を運営していらっしゃるdoctor.bietaroさんが、大阪から遠路はるばる訪ねて来て下さった。そのとき、お土産に頂いた一つが、このカレー。

　doctor.bieさんがよく行かれるレストラン「PEPE」のカレーで、よく氏のブログにも登場する。doctor.bieさん曰く、ここのカレーは天下一品。他の追随を許さないほど美味いそうで、ときたま企画される「訪問者○○人（たとえば77777人目）突破記念」などに賞品として登場したりする。そうした企画には必ず応募していたのだが、当たったためしがない。かといって、大阪へ行く用事もないし‥‥。半ば諦めていたところへ、このお土産！　やった～！　

　我が家はみんなカレーが好きで、特に女房などは朝昼晩と三食カレーでもいいというほどカレーが大好きである。doctor.bieさんが「このカレーはとても辛いので、ナスなんかを入れて辛さを抑えてもいいですよ」とアドバイスをしてくださったが、女房は激辛大好き人間。bieさんのアドバイスなど耳に入っていないようだ。女房はワサビ系の辛さは苦手なのだが、唐辛子系統の辛さにはめっぽう強い。「CoCo壱番屋」というカレーチェン店でも「6辛」（かなり辛い）を平気で平らげるくらいの猛者なのだ。

　さて、フリーザーバックに一人前ずつ入ったPePeのカレーをさっそく湯煎。煎ること約5分。鼻を鍋に近づけてみると、封を開けているわけでもないのに、カレーの咽（むせ）るような濃い匂い。「こりゃ思ったより辛いぞ～」と思いながら皿に盛り付ける。わっ、肉が大きい！　牛肉（和牛）の大きな塊が5つ入っている。倅（せがれ）文太（小4）もこのカレーを楽しみにしていたのだが、doctor.bieさんからとても辛いと言われていたので、別に甘口カレーを用意する。

　食卓にカレーを運んで、さあ、「いただきま～す！」

「あれ、ボクだけカレーが違う。ボクにもbieさんから貰ったカレー頂戴よ」

「いや、だめ。これはすご～く辛いとおっしゃっていたから、お前にはムリ」

「そんなこと言わないでボクにも頂戴よ！」

「ダメ」

「じゃあ、一口でいいから頂戴よ」

と言うので、スプーンに一口分だけとって、倅（せがれ）の口へ‥‥。

「な～んだ、ちっとも辛くなんかないや。甘いくらいだ」

と言い終わるやいなや

「かっかっかっかっかっかっ辛～～い。水　水　水　‥‥」

と言ってのたうちまわる。「ほらみたことか、言わんこっちゃない」と言いながら、自分の口へ。うん、辛くなんかない。むしろ甘いくらいだ。と、その次の瞬間、「かっかっかっかっ辛～い！」。深い甘みが口の中に広がった後から、辛みが容赦なく押し寄せてくる。私は女房と違ってワサビ系の辛さはへっちゃらなのだが、唐辛子系の辛さはやや苦手。私の許容範囲ギリギリの辛さであった。女房は表情一つ変えず、美味しい美味しいといいながら食べている。辛さにまだ物足りなさを感じているような雰囲気すらある。香りもよく、かなり煮込んでありスパイスも何種類も使ってあるという感じの、濃厚なカレーであった。doctor.bieさんがご執心なのも分かるような気がした。

　doctor.bieさん、ごちそうさまでした。

『ミニシュナ太郎もも自転車音楽大好きメタボ中年毒舌帳』

※　尚、ただいま上記ブログに、doctor.bieさんの「飛騨探訪」の記事が連載中です。

飛騨へ行ってきました　その１　飛騨に到着まで
奇跡的に天気に恵まれました！　飛騨の旅　その２
料理人shiratyさん『男の料理』を味わい、多いに語らう。　飛騨を訪ねて　その３
飛騨古川市街の散策
飛騨の隠れメニュー　漬物ステーキとはこれ如何に　高山ラーメンと　professor.shiratyさん特製チャーシュー入りチャーハンをいただきました
古川　国府から　飛騨高山へ
飛騨高山の観光　から帰阪へ

shiraty5027