「鈴鹿サーキット」とご当地ラーメン

　先日（8月18日）、町内の子ども会を引率して、「鈴鹿サーキット・モートピア」（三重県鈴鹿市）に行ってきた。総勢35名。わが町飛騨市からバスで約4時間。道中パーキングで休憩すること5回。何せ、下は幼稚園児からいるものだから「ボクおしっこしたい！」とよく言い出すので仕方がない。バスが出発するそのたびに点呼‥‥。「1、2、3、4、‥‥、35」やれやれ。

　目的地に着いたのが午前10時。チケット売り場で少しもめた。事前にウェブサイトで調べておいたのだが、どこにもモートピアの団体割引の表示がなく、仕方なくローソンで個人割引チケットを買ってきたのだが、それがそもそも間違いだった。現地に着くと15名以上の団体にはローソンなどで買うよりず～っとお得な割引があったのである。ローソンで買ってきた割引券は変更が利かないと言われ、「それは詐欺じゃないか！」と大いに噛み付いたが、結局ダメ。子ども会に付いて来た父兄には散々文句を言われるは、待たされている子どもたちには「なぜ入れないのか」とブーブー言われるは、散々なスタートであった。鈴鹿サーキットさん、団体客割引の表示、サイトにわざと載せないような卑怯なマネはやめて下さい。しっかりしてくださいネ。

　現地スタッフに用意してもらった「本部テント」の中で、みんなの荷物を監視しながら、ボケ～っと次の集合時間（午後3時55分）まで留守番‥‥。

　さすがに昼食のときは他の人に代わってもらったが、そのとき食べた昼食というのがこれ。「カツカレー」。本部に早く戻らなければならないという理由で、簡単なもので済ませようとカレーにしたのだが、こんなチンケなカレーが900円もした。しかもセルフサービス。ビールが「中」（普通の紙コップより申しわけ程度大きいくらい）で650円もした。これは「モートピア」などではなく、「ボッタクリピア」である。

　午後3時45分に集合のアナウンスを流してもらったが、なかなか集合してくれない（集合予定時間・午後3時55分）。何度もインフォメーション・センターに赴き、終いには「エンドレスで集合アナウンスを流してください」とお願いしたが、却下された。それにしてもこのモートピア、丘を買収して造ったのか、やたらと坂が多い。ふだん歩き慣れていないせいもあって、足が棒になるほど疲れた。

　みんながようやく集合したのが4時15分。集合したことはいいが、じっとしていないので点呼をとるのに一苦労。次に向かったのが同じ敷地内にある天然温泉「クア・ガーデン」。歩いても2～3分の所だったが、シャトル・バスが出ているということでそれに乗って行った。予定では午後4時に温泉に到着し、4時45分まで入浴予定時間に当てていた。しかし時間が遅れているので予定通りその時間を告げると、やはりみんなが不平を言い出したので、仕方なく午後5時まで延長した。集合時間を守らないヤツほど、文句が多い。

　入浴後、点呼をとろうとしたが、みんなバラバラに動いているので思うように数えられない。仕方なく、またそのシャトル・バスを利用し、乗車するところで人数をカウントしたが、それを見ていたホテルのベル・ガールが私を哀れんで「大変ですね」と笑顔で声をかけてくれた。「はい、人数が増えている分には構わないのですが、足りないと‥‥」と冗談を言うと、そのベル・ガール満面に笑みを讃えて笑ってくれた。すご～い美人であった。もしかしたら私に気があるのかも‥‥。点呼をとるのにかまけていて、写真を撮ることが出来なかったことが悔やまれる‥‥。俄然、力が湧いてきた。

　みんなを帰りのバスに誘導してから、部活などでこの「お楽しみ会」に参加できなかった子どもたちへの「おみやげ」を買いに走った。その買い物を済ませ、目についたのが、このご当地ラーメン「伊勢えびラーメン」（6食入り：1,050円）である。ラーメンに目がない私は、すぐにそれを買った。

　帰りは、パーキングで夕食を済ませ、車内でビンゴ・ゲームなどをしてきたが、大人たちは車中、行きも帰りも「お酒・ビール三昧」。もちろん「町内子供会会長」の私は飲ませてもらえない。点呼はしなければならないし、何か不測の事態が発生すれば、それに対応しなければならないからだ。無類のビール好きの私には、残酷な時間であった。帰りは、急にお腹が痛いと言い出す大人がいて（子どもではない）、8回もトイレ休憩することになった。ビールは最後のトイレ休憩が済んだ午後9時半ころ、ようやく350mlのを1缶貰って飲んだ。来年の「お楽しみ会」では、この借りをきっと返しえてやるからな！

ご当地ラーメン（伊勢えびラーメン）

　箱を開けると、こんな感じ。パッケージに描かれてある「伊勢えび」が入っていない！　丁度「かっぱえびせん」のパッケージと同じ部類の詐欺（？）である。

　さっそく作ってみた。ネギが好きなのでいっぱい入れる（ネギをうすく切るのが自慢）。

　スープはというと、確かにえびの香りがする。やはり「かっぱえびせん」のように、形のない匂いだけ。おそらく、えび殻だけをタダでホテルの残飯から集めてきて、それを刻んで加工して風味づけをしているのだろう。

　麺は「細麺」とは書いてあるものの、絶対「太麺」である。「ウエーブ」とも書いてあるが、こんなの「ウエーブ」なんかしていないようなものだ。もちろん我が「高山ラーメン」の「細麺・ちぢれ麺」を基準にした評価だが‥‥。

　それでも味はまあまあであった。いつかの「富山ブラック」と比べたら、雲泥の差。しかし、やみつきになるような味ではない。及第点ギリギリといったところか‥‥。点数で言えば「60点」くらいかな～。もちろん、100点満点ではなく、10,000点満点での評価だが‥‥。がはははは。ということで、今回の旅は無事終了しました。最後まで読んでいただき、ありがとうございました。