棋士、女流棋士、奨励会員、アマチュアの違いについて。

日本将棋連盟では「 棋士 」が元来の資格であり、四段から給料（報酬）が貰えるプロ。

従って、棋士=プロであり、「 プロ棋士 」と呼ぶのは正式には無く、通称である。

三段までは「 奨励会員 」と呼ばれ、三段リーグの成績上位者2名が晴れて棋士（四段）となれる。

奨励会員は、アマチュア（以下アマ）でもなくプロでもない。

アマの棋戦に参加できない規程があるからだ。

奨励会員になるには、受験に合格しなければならないが、小学生（12歳まで）でアマ四段程度の実力と

棋士の推薦がなければ受験できない。

ここには男女の区別はなく、女性の棋士誕生の可能性はあった。

里見香奈が挑戦するまで、過去、女性では奨励会1級が最高だった。

「 女流棋士 」の制度は、女性だけに適用されるもので、「 棋士 」の制度から分離されたものである。

よって、日本将棋連盟には「 棋士 」（通称「 プロ棋士 」）と、女性だけに認められた

「 女流棋士 」（通称「 女流プロ 」）が存在する。

段位は、棋士の場合、四段から始まり九段まで。

奨励会員は、６級から三段まで。

女流棋士の場合、3級から始まり六段まで。

アマでは、10級から七段までのようだ。

従って、四段と云っても、プロ棋士四段、女流プロ四段、アマ四段の3つが存在し、実力が異なる。

女流プロ四段は、大体奨励会1級程度。

アマ四段は、奨励会6級から3級程度だろうか。

常連のアマタイトル保持者（五六段）になると、奨励会初段程度だろうか。

アマのトップクラスがプロ棋士（四段クラス）と対戦すると、統計上、勝率3割である。

今では、プロ棋士がアマに負けても話題にならないが、30年前では大事件であった。

Ａ級棋士がコンピュータ将棋ソフトに敗れたことに匹敵するほどだった。