ウクレレの選び方

これからウクレレを始めたいと思うんだけど、どんなウクレレを買ったら良いか分からないとき、何かお役に立てればいいんですが。と言うことで自分の知ってるウクレレについて書いてみましょう！

まずウクレレと言っても実は様々なサイズや素材があります。これが弾く人の好みに合ってこそ長く付き合えるウクレレとなるのです。

それではまずサイズからいきましょう！

スタンダード（ソプラノ）:　これがウクレレの基本のサイズとなります。誰でもウクレレのイメージとして思い浮かぶのはこれじゃないでしょうか？初心者の方が最初に買うウクレレとしてお勧めです。まず小さく何処でも持って行きやすく、フレットの間隔が狭いのでコードが押さえやすい。でもその反面弦の長さが短いので、上のフレットほど音痴になりやすい。

コンサート：　これはスタンダードより一回り大きいサイズです。弦も少し長くなるので音程も安定して、しかもボディーが大きくなったぶん音量も増します。

テナー：　これは更に大きくなります。このサイズが今ハワイのプレーヤーで最もポピュラーな大きさじゃないでしょうか。弦もかなり長いので音程もばっちりで、音量もかなりあります。しかしスタンダードやコンサートと同じレギュラー・チューニング(４弦からＧＣＥＡ)にすると、ちょっとテンションが高いので、コードを押さえるのにはちょっと力が要ります。大きさもかなりあるので、持ち運ぶにもちょっと気を使います。

バリトン：　これはもうウクレレと言う大きさじゃないです。チューニングも４弦からＤＧＢＥと、普通のギターの４弦までと同じになります。なかにはスタンダード・チューニングで弾く人もいるんですが、テンションが半端じゃないのでお勧めできません。

その他にベビー・ウクレレやベース・ウクレレがあるのですが、とりあえず初心者向けの解説なので省かせて頂きます。以上４サイズが世間一般に言うウクレレです。初心者の方でコード弾きを中心に弾き語りをされるのであればスタンダードで十分なように思います。しかしソロ演奏などをするのであればコンサート以上がお勧めとなります。

次にウクレレの素材について書きましょう！

ハワイアン・コア：　コアはハワイでは御神木とされてる木で、ハワイ製のウクレレの殆どはこの木でできてます。もともと家具とかにも使われるひじょうに堅い木なので、コアでできたウクレレは明るいコロコロした音でなります。ハワイアンを弾き語りするならお勧めです。しかし近年個体数が減りコア材の値段が高騰しています、最高ランクのコアでできたウクレレは安くても１５万円以上します。

マホガニー：　これもウクレレの素材としてはポピュラーです。よく知られてるのが米国のマーチン社のウクレレです。マーチン社は現在ウクレレの本格的な生産はしてませんが、今でも昔製造されたウクレレを多くのウクレレ・プレーヤーが使っています。マホガニーの良いところは、粒のそろったやわらかい音がします。そして価格が安定してるので、初級モデルの殆どがこのマホガニーでできてます。それでも最高級のホンジュラス・マホガニーでできたウクレレは非常に高価です。

他にもスプルースやシダーなどいろいろと素材はあるのですが、大きく分けるとこの２つじゃないでしょうか。でも同じ素材でも合板と単板ではまた違ってきます。初級モデルの殆どは合板でできてます。これは薄い素材を何枚か木目の向きを変え接着剤で貼ったものです。安価であるのと強度があるのが特徴です。しかも湿度変化にも強い。しかし音に伸びがなくなります。単板はまさしく１枚板です。音は伸びのある透き通った音になるんですが、強度がなく湿度変化にも弱いです。もしウクレレを激しくぶつけたりすると割れます。ですから使用環境によって使い分けると良いかもしれません。お散歩ウクレレは合板、本番演奏用ウクレレは単板っていうふうに。

よく楽器屋さんに行くと１万円以下の安いウクレレが飾ってあります。しかしこれからウクレレを始める人にはお勧めできません。作りが雑なのと、チューニングの要のペグに安いものが使ってあって、音痴でチューニングが安定しないものが多いようです。このようなウクレレを弾いてると早いうちにウクレレが嫌いになっちゃうので、ウクレレ修理マニアの方以外はチャントしたものを最初から買われるのがよろしいかと。そこでお勧めなのが国産のウクレレ｢フェーマス｣です。自らフェーマスと名のるのでちょっと怪しそうですが、国産ならでは作りがしっかりしてます。その中で一番安いＦＳ−１が最近１４フレットになってモデルチェンジしたみたいです。定価は据え置きの１６８００円、だいたいこのあたりのモデルが楽器としてのウクレレの最低線ですかね。もしもフェーマスのウクレレに興味のある方は、浅草のウクレレ・ショップのキワヤ商会さんのホームページを参考にしてみて下さい。

ウクレレの感じ方は人それぞれなので、違った意見がたくさんあると思います。ぜひ始めてウクレレを購入際は、できるだけ多くの人の意見を聞いてみて下さい。それでは次回はチューニングの違いについて書いてみましょうか？