- ＮＯＡＨ’Ｓ ＡＲＫ -

先述の旧約聖書、創世記によると、

ヤハヴェ・エロヒム(主なる神と日本では訳されている)は地上に増え始めた人々が悪を行っているのを見て、人を創造したことを後悔し、これを滅ぼそうと考える。だが、「神に従う無垢な人」であったノア（当時六百歳）とその家族のみは生き延びさせようと考え、ノアに箱舟の建設を命じた。 箱舟はゴフェルの木でつくられ、三階建てで内部に小部屋が多く設けられていた。ノアは箱舟を完成させると、家族とその妻子、すべての動物のつがいを箱舟に乗せた。洪水は四十日四十夜続き、地上に生きていたものを滅ぼしつくした。水は百五十日の間、地上で勢いを失わなかった。その後、箱舟はアララト山の上にとまった。 四十日のあと、ノアは烏を放ったが、とまるところがなく帰ってきた。さらに鳩を放したが、同じように戻ってきた。七日後、もう一度鳩を放すと、鳩はオリーブの葉をくわえて船に戻ってきた。さらに７日たって鳩を放すと、鳩はもう戻ってこなかった。 ノアは水がひいたことを知り、家族と動物たちと共に箱舟を出た。そこで祭壇を築いて焼き尽くすいけにえを神にささげた。神はこれに対して、二度と生物を滅ぼすことはないと誓い、ノアとその息子たちを祝福した。そのしるしとして空に虹をかけた。

という。

その方舟がたどり着いたところは、今のアララト山（または国によって、アララテ山と)の山頂、または、山腹だという説もある。聖書研究者など多くの見解では、紀元前3000年ころ(現在から約、5,000年前)に起こったとされる。

−　大きさ　−

旧約聖書の、創世記の記述によると、方舟のサイズは、「長さ300キュビト、幅50キュビト、高さ30キュビト」であったとする。1キュビトを伝統に従って約44.5cmとして換算すると、およそ「長133.5m、幅22.2ｍ、高13.3ｍ」となる。(注;英語版によると、エジプトで用いられていた「キュビト」の場合に、最小で「長129ｍ、幅21.5ｍ、高12.9ｍ」、最大で「長165m、幅27m、高16.5ｍ」となり、その単位設定;約43cm‐55cmで差が生じる。)現在の船(舟)とは異なり、航行目的ではなく、水面浮揚であるため、加えてより多くの積載量を得るため、直方体に近い形状であったと推測されている。天然樹脂や天然アスファルトなどにより、防水処理がなされていたと推測され、総容積は、40,000立方メートル近くにも達し、そこから導き出される排水量は、ほぼタイタニック号にも匹敵する。

また、この「長：幅：高=30：5：3」の比率は、現在のタンカーなどの大型船を造船する際に、最も安定しているといわれる「黄金比」とほぼ同じ比率で作られている。仮に、聖書の内容があくまで伝説であったとしても、創世記を伝承した人々は、長さ100ｍ以上の船の安定した比率を知っていたという事になる。