イージーライターのつぶやき

ボタン型電池って

台所のタイマーがこわれた。

このところ設定ボタンの反応がにぶくなり、
液晶がだんだん薄くなってきたと思っていたら、
今週に入ってついに文字の一部が欠けだした。

これがないとパスタ・麺類や豆のゆで時間がわからないので困る。

使い始めて６年くらい。

「Franc Franc」のキッチン用品売場で買ったのだが、
６年でこわれるというのはちょっと早すぎじゃないだろうか、

不況でカネもないから、今度は激安ショップでさがしてみよう……

……などと考えているうちに、

ふと、これは故障じゃなくて電池切れなんじゃないかと思った。

裏のカバーをあけてみると、シャツのボタンみたいな水銀電池がふたつ。

とりだしてみると、かすかに見えていた文字が完全に消えたので、
やっぱりこれは故障じゃなく、電池切れなんだろう。

単三・単四電池なら常備してあるのだが、
ボタン型電池はいろいろ種類があるのでストックはない。

というわけで、この電池をヤマダ電機に持っていった。
種類をまちがえると困るからだ。

ところが、老眼鏡を忘れてしまい、
現場で電池を見ても、刻印されている記号が読めない。

レジの女性スタッフに、
「すみません、なんて書いてあるか読んでもらえませんか」と頼んだら、
「LR44ですね」と、すんなり読んでくれた。

なるほど、若いというのはすばらしいなどと感心していると、
スタッフは水銀電池コーナーまで行って、LR44を持ってきてくれた。

ヤマダって、こんなに親切だったっけ？

たまたまおじいちゃん子かなにかで、
年寄りにやさしい女の子だったのかもしれないが。

帰って、早速電池を入れてみた。

液晶は消えたまま。

さては、やっぱり故障だったかと一瞬思ったが、
もしかしたら、電池の向きをまちがえたのかもしれないと思い直し、
取り出そうとすると、古い電池は指でかんたんにはずれたのに、
今度は詰まってしまってなかなか取り出せない。

シャープペンシルの先でつついてなんとか取り出す。

電池の向きを逆にはめてみると、
文字がくっきり表示された。

操作ボタンの反応もいい。
ピッピッという音はうるさいくらいでかい。

考えてみると、もうずいぶん前から音が小さくなっていた気がする。
その頃から電池がへたっていたのだろう。

このLR44、ひとつ150円、ふたつで300円。

高い。

それだけ持ちがいいということなのかもしれないが、
もっとひんぱんに取り替えてもいいから、
単四電池にしてくれた方が手間もコストかからないんじゃないだろうか。

ボタン型電池は軽量コンパクトで大容量というのが特長なんだろうけど、
このタイマーくらいの大きさなら、
別に単四電池でも十分おさまりそうな気がするし、
電池のせいでもうちょっと大きくなっても、
そんなに不便でもないと思うのだが、
メーカー（Fran Franのオリジナル商品らしい）の開発担当は、
何を考えてボタン型電池を採用したんだろう？

今度こういう道具を買うときは、電池のことも考えて選ぼう。

愛用の小銭入れがついに……

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十何年か愛用してきた小銭入れがついにこわれた。

内側がやぶれて小銭が破れ目に入ってしまう。
なめらかだったチャックの開け閉めもしづらくなった。

もう５年くらい前から手垢で黒ずんでいたのだが、
軽くて使いやすいので、ついつい捨てられないでいた。

５年前に別のを買ってみたのだが、
似てるようでいて、材質の柔らかさ、
チャックの開け閉めのしやすさがまるでちがうので、
結局古いやつを使うようになってしまったのだった。

しかし、今回はもうどうにもならない。

しかたなく、その使いにくい５年前の新品を取りだしてきて、
小銭を移し替えた。

あいかわらず使いにくいので、
できればいいのを探したいが、
この不況では、小銭入れに金をかけるのもつらい。

それに、この５年間、機会があるごとに、
あちこちの財布売場で試してみたのだが、
気に入ったものにはついにお目にかからなかった。

一度お気に入りに出会ってしまうと、
ほかではがまんできなくなるから、
モノというのは不思議だ。

貧乏なおかげで、時計や服など、
道具にこだわりを持たずに生きてきたが、

なまじカネがあったら、きっとあれこれモノに入れ込んでいたんだろうな。

そう思うと、小銭入れくらいはこだわってもいいかとも思う。

（写真は１枚目と３枚目が古いやつ、２枚目が使いづらい新品です）

まるで冬の朝

もう３月も終わりだというのに、
朝からなんという寒さでしょうね。

マンションの非常階段から見た丹沢山系・富士山は、
真冬のままの雪景色。

奥多摩と秩父山系のあいだにかすかに見える南アルプスも真っ白です。

英語……１カ月でちょこっと進歩？

ネットのTOEIC模擬ミニテストで、
正解率52％という予想外の惨敗から１カ月ちょっと、

この何週間か、
毎日せっせと海外ニュースを見て、
英語新聞のサイトで記事を読み、
TOEICの練習問題集をやったりしてきましたが、

昨日、試しにTOEICの本番と同じ模擬テスト200問に挑戦してみました。

結果は正解161問、正解率80.5％。
TOEICの点数換算によると、775〜865。

TOEICにはリスニングとリーディングそれぞれ換算率があって、
成績結果は何点ではなく、何点から何点のあいだというレンジで出すとのこと。

本番同様、２時間という時間制限をきっちり守って、
休憩せずにやってみたので、
まあ、このくらいが今の実力なんでしょうね。

テレビのニュースで英語をたくさん聴いたので、
リスニング力は少し向上した気がします。

リーディングの後半の読解力的なテストの正解率もわりと高いんですが、
文章の穴埋めや間違い探しは苦戦してます。

そこそこ読んだり書いたりできるつもりでいたんですが、
正しい表現を知らないでいい加減に読み書きしてきたんでしょうね。

翻訳の仕事をしたり、
ライターとして外国人にインタビューするにはまだまだです。

どうせ不況で仕事がヒマなので、
もうちょい勉強して、900点以上とれる自信がついたら、
本番のテストに挑戦してみます。

田園調布の空き地

多摩川からの帰りに、田園調布の住宅街を走りました。

いつもは鳩山首相邸の近くを通っている一本道を走るんですが、
最近、工事で道がふさがっているので、

放射線状の住宅街の中を、
散歩気分であみだくじみたいに曲がりながらゆっくり走ってみました。

驚いたのは空き地が多いこと。

古くからの住民／オーナーが亡くなって、
相続税の支払いのために、遺族が土地を売るか、
土地を物納するケースが多いらしいんですが、

不況でなかなか買い手がつかないんでしょうか。
買っても家を建てられないでいるとか……？

田園調布には景観を守るために、
土地の分割販売を禁止する規則があるとのことなので、
売りにくいんでしょうか。

庶民からするととんでもない値段ですからね。

そもそも土地にどうして値段がつくのかというと、
商業地の場合は、そこで商売するとどれくらいもうかるかということで、
場所／土地の人気が上下し、相場が形成されるんでしょうが、

住宅地の場合は、環境とかブランドイメージなんでしょうかね。

しかし、それも買い手が納得してのことであって、
経済の好不調によって変動するんでしょう。

日本経済が右肩上がりに成長する時代は終わり、
100年に一度と言われる不況の中で、
不動産の相場も需要と供給のバランスによって、
揺れ動いているのかもしれません。

それにしても、日本の土地は高いですよね。

特にアメリカの広々した家がけっこう安かったりするのをみると、
日本の国土が狭すぎるからかなとか、
東京に一極集中しすぎてるからなかとか、
いろんなことを考えてしまいます。

それから、円高のせいもあるんでしょうね。

外国の物価が安いと感じるのは、
円が変に高いからというのもあるんでしょうけど、

これって、日本の経済が輸出に片寄りすぎてるからなんでしょうか。

だったら、一昨年からの世界不況で日本の回復が遅れているんだから、
円相場がもっと下がってもよさそうなもんです。

経済ニュースの説明を聞くと、
円高の理由はあれこれあるようですが、
なんか、シロウトにはいまいち納得がいきません。

まあ、シロウトが納得しなくても、経済は動いていくわけで、

つまんないことを考えずに、
相場の動きを素直に読んで、FXでもやった方が建設的なのかもしれません。

でも、十何年前にポンド預金を始めたら、
その直後にジョージ・ソロスがイングランド銀行を破綻に追い込んでポンドが急落し、
預金が半減してしまったことがあって、

自分が経済音痴らしいて気づいて以来、
株にも外為にも手が出せずにいます。

人間、苦手なことでへまをやるより、
得意なこと、好きなことで楽しんだ方が利口です。

というわけで、これから長谷川等伯展に行ってきます。

なんのこっちゃ。