恩師の死

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先日、大阪から夜帰宅し、郵便受けを見てみると、
見慣れない真っ白の封書。
差出人は、恩師の奥様からでした。

毎年欠かさず年賀状を下さっていたのに、
今年は来ず、嫌な予感がしていました。
なぜなら闘病中なのを知っていたからです。

ざわざわとした気持ちのまま家の中に入り、急いで封書をあけてみました。
やはり恩師の死を知らせるものでした。
やっぱり・・・・・。
そう思いながら、涙がこぼれそうになりました。

この先生との出会いは、私が医者になりたての頃に遡ります。
母校に就職する人々が多い中、
私は外科という道を選んだこともあり、一年目から色々な仕事をこなせる場を選びました。
そこで教授をなさっていたのが、この先生でした。
常に優しく、時には厳しく私達を教え導いてくれました。
私達医局員もそんな先生を慕い、
普通ではありえないのですが、普段飲みに行く時も必ず教授も誘っていました。
教授というお父さんがいて、その下に兄弟姉妹たちがいるというような、
妙に結束の固いファミリーのような医局でした。
そういうところは普通ありません。
全て先生のお人柄から出たものだったのは言うまでもありません。

先生はとても仕事熱心な方で、現場をとても大事になさっていました。
普通教授というものは、現場のことはよくわかっていないものです。
ですが、この先生は違いました。
患者さんのことを誰よりも把握し、検査の結果も全て頭に入っていました。
患者さん達も気軽に教授に話しかけられる、そんな人でした。
普段の仕事でも、普通教授は当直はしません。
ですがこの先生は宅直というのをなさっていました。
宅直というのは家で待機し、重症の患者さんや手術の必要な患者さんの場合、
一番に呼び出され夜中でも駆けつけてくる人のことです。
先生はこの宅直を何回もされ、時には病院に泊まってらっしゃいました。
私も何度も夜中に一緒に検査や手術をしたものです。

今の私の医師としての姿勢を決めるような、
そんな鏡となってくださった先生でした。
私が医局を去ってからも常に気を配り連絡して下さっていました。
私の恩師といえば、この先生のほか考えられません。

そんな先生が去年より脳腫瘍を患われ、闘病してらっしゃるのは聞いていました。
しかし先生、早すぎます。
もう少しでもいいから、生きてまだまだ指導していただきたかったです。
今までどうもありがとうございましたと心から先生に告げたいです。

先生が今病魔から開放され、安らかに過ごされていると信じています。