「白象黒牛図屏風」 ( アジア ) - 神学大生、世界を行く

「白象黒牛図屏風」

イメージ 1

イメージ 2

イメージ 3

イメージ 4

イメージ 5

＇

酒井抱一の「十二か月花鳥図」に引き続き、
江戸の絵師・長沢芦雪の「白象黒牛図屏風」を紹介します。

この絵に出合ったのは去年の夏。

東京国立博物館で開催された‘プライスコレクション’「若冲と江戸絵画」に、
伊藤若冲の「鳥獣花木図屏風」をお目当てに、足を運んでみたのですが、
その帰り道には、思わずにんまりしてしまうほどの充実感が。
期待をはるかに上回る素晴らしい作品たちに触れる時間になりました。

その中でも特に印象的だったのが、この「白象黒牛図屏風」です。

とにかく度肝を抜かれるような迫力、奇抜な構成に圧倒されました。
なんといっても、まずこの屏風自体がかなり大きくて、驚かされます。
正確なことは分かりませんが、印象で言えば、ふたつを合わせた横幅は、
10Mはあるんじゃないかってくらい、いや、それ以上かもしれません。

そして、この象がおもしろい。
当時、象をみる機会などなかったわけですから、
遠く、西から伝わってくる象の絵や文献なんかを参考に、
イマジネーションを膨らまして、描くのでしょう。

そもそも型がしっかりと固定されてないモチーフなわけですから、
芦雪のセンスが反映した、非常に自由な表現が展開されています。

「奇想の画家」といわれるだけあって、描かれた象は、動物というよりも、
むしろ怪物のようで、型破りで奔放な、絵師そのものが化けた姿のようです。

そして、そんな怪しい白い化け物のどっしりとしたインパクトを
対でしっかり受け止めるのが、巨大な黒い牛です。

象と違って牛は、実際に触れられる動物だったと考えると、
現実味を帯びた存在として、型をはめられてしまいがちです。
それは、牛の首に巻かれている‘縄’が象徴しているように、
人の手の届く範疇にある、束縛された存在を感じさせます。

しかし、この牛は、そんな常識を見事にひっくり返せるほどの、力に溢れていて、
常識という認識の型があるからこそ、それを壊せる者の特別性が強調されるようです。
ですから白象の非現実的な、巨大なインパクトを‘対等’に受けたこの黒牛にとっては、
その縄ですら、束縛ではなくて、解放を感じさせる小道具になってしまう気がします。

また、なんと言っても、この屏風の肝にあたるのは、枠をはみ出すくらい大きい象と牛に、
劣らないほどの存在感を感じさせる、小さな子犬ではないでしょうか。

この子犬には、前回、「十二か月花鳥図」でも触れた‘甘味’が

（この「甘味」というのは、自分の勝手な感覚なのですが、その成分を分析してみると、
　ポップ、モダン、センス、作家性、非形式、遊び、楽しさ、社交的、
　奇抜さ、柔らかさ、驚き、新鮮さ、クリエーティブ、等々）

ふんだんに、たっぷりと含まれているように感じます。

なんとも屈託のない表情で、牛の腹を背もたれに、程よく脱力して座るこの子犬こそが、
単なる対比の効果を飛び越えて、長沢芦雪を「江戸のモダニスト」といわしめる、
才気の真骨頂なのかもしれません。