神学生★中国紀行★

★中国紀行★～⑨お茶

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　健康院を出ると、真っすぐお茶屋へと向かった。杭州の端に位置するこの地方では、中国でも一、二を争うほどお茶で有名らしく、僕たちはそのうちの一軒へと案内された。ここでまた、一室に案内されると、これまた流暢な韓国語を使うおばちゃんAが現れ、緑茶の木の育て方、茶葉の摘み方、お茶にするための方法、一等茶葉とその他の茶葉との違いなどを話した。みんな東洋人らしく真剣に聞き入っていた。

話が一区切りすると、別のおばちゃんBがたくさんのコップをお盆に載せて入ってきた。最初のおばちゃんAがそのコップに親指ほどの茶葉をそのまま入れ、そしてどこからか熱湯の入ったビンを取り出し、コップにお湯を注ぎ始めた。40個ほどもあるコップにどんどんお湯を注ぎながらも、おばちゃんAの口は止まらない。熱湯の温度は85度のときが、お茶が一番おいしくなる。お湯の注ぎ方も大事で、ビンを高い位置に持ち、鳥の首が肯くように強弱をつけて注ぐといい、などとお茶に関するトリビアを語ってくれた。

お茶が入るとコップが一つずつまわされ、僕も手にとって顔を近づけるととてもいい香りがした。飲んでみてもおいしかったが、お湯にそのまま浸かっているお茶の葉が少し気になって飲みづらかった。おばちゃんに言うと、茶葉は体にいいので気にするなといわれた。

一通りお茶を飲み終わると、ここからが本番とばかりに、お茶の実演販売が始まった。何の実演かというと、摘みたてのお茶の葉をお茶の缶に入れるというものだ。茶葉を缶に詰めるなど、たいしたことないと思われるかも知れないが、このおばちゃんたちも、例の‘達人’の域に達していると、一同が認めるくらいの腕前だ。なにしろこの動作が非現実的に速い。擬態語で表すと‘ガッ、ガッ、ガッ’の一息で、お茶を詰め、ふたをするところまで終わる。早いからといって、ガサツにならないところが凄い。ケチな韓国人のおばちゃん客を満足させるくらい、量も目一杯詰まっている。そこまでをおばちゃんAが終えると、缶はおばちゃんBの手に渡り、ふたの継ぎ目にセロハンテープが巻かれる。これもまた人間離れした早さだ。‘ビッ、ビッ’で、缶をぐるりと一周巻き終わる。よく見ても、缶は綺麗に閉じられている。やはり達人だ。こうも驚異の達人技を見せられると、みんな興奮して次々と注文を入れる。たしかに、お茶はお土産にもちょうどいい。みんな喜んでいた。

この日の昼食は、この茶屋から近い場所にある食堂でとった。昨日の夕食と今日の朝食は本格中華だったのだが、一行の中にはすでに中国料理にギブアップしているメンバーもいて、ガイドさんがバスの社内で行ったアンケートでは昼食は韓食でという意見が多少優勢だった。中国を満喫したい僕含め若い数名は不満ではあったが従うしかなかった。

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★中国紀行★～⑧健康院

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　昼食の前、西湖の次に向かったのは、林道をしばらく進んだ場所にあるなにやら怪しげな建物だった。入り口の脇にかかった看板には、健康院と書かれている。ガイドの話によると、医師がたくさんいて診脈をしてくれ、それに合わせた漢方の薬を購入できるとの話だった。あまり興味はないが、一行には大人の人たちもいっぱいいる。まあいい経験になるだろうと、軽い気持ちで建物に入っていった。

　中に入っていくと案外たくさんの先客がいて、僕たちの集団はいくつかある部屋のうちの一つに案内された。しばらく待っていると白衣を着て背筋をピンと伸ばした白髪のおじいさんが入ってきて、唐突に韓国語で話し始めた。話の内容から、おじいさんは朝鮮族であること、朝鮮族とは日帝時代を前後して中国にわたってきた韓国人であり、この建物にいる医師たちも半分ほどが朝鮮族であることがわかった。先にも述べたように、今回のツアーのガイドさんも朝鮮族である。中国、とりわけ上海などの都市周辺には、今も多くの朝鮮族が生活している。この後もさまざまな場所で朝鮮族の人々が登場する事になるのだが、どうやら朝鮮族はしっかりとした独自のコミュニティを作り、韓国からの観光客と相互扶助の関係を築くなど、うまくやっているようだ。

　白髪のおじいさんは、朝鮮族の説明や杭州についての面白い話を少し披露した後、早速診断に入るといった。同時に３人の白衣の老人が、それぞれ通訳の看護師に付き添われて入ってきた。診脈を望む人はそれぞれの老人の前に並ぶようにとのことで、僕も恐る恐る列の後ろのほうへ並ぶことにした。３人の医師のうち、一番年配の人を選んだ。僕の番になり、僕は軽く頭を下げて椅子に座った。老人は何気ない動作で僕の右手首に指三本を軽くあてると、すぐに一言ボソボソとつぶやいた。僕が看護師のほうを見ると、彼女はやや不思議なトーンの韓国語で、僕に鼻炎持ちでないかと訊いた。僕は素直に驚いた。確かに僕は昔からアレルギー性鼻炎に悩まされていて、医者通いを繰り返してはいた。しかし僕の場合、鼻炎がひどいのは日本にいるときのみで、韓国やカナダにいた頃は、鼻炎でそれほど苦労した憶えはないのだ。そして中国に来てからも、僕の鼻には何の異常もなく、したがって医師の前に座ったときも鼻はスースーしていた。鼻炎と疑われる要素などまったくなかったのだ。その通りですと看護師に向かって言い、それを医師に伝えると、彼はやはりというふうに頷いた。僕は看護師に、そのほかに悪い箇所はあるかと訊いてもらった。すると医師は、僕は肝臓が少し悪いと答えた。

　余談だが、以前ブログに、今学期、ある授業で韓国ドラマ‘チャングムの誓い’を見たことを書いた。このドラマにも、主人公や周りの同僚たちが診脈をするシーンが出てくる。彼らは診脈をしただけで、病の種類を当て、処方を出していた。脈の状況をさまざまな専門用語であらわすのだが、それを聞きながら自分の手首に指を当ててみても、皆目検討がつかず、誰の脈も変わらないじゃないかと本気で思った。診脈などというものが信じられなかったのだ。そんな僕が、この白髪の老人に鼻炎持ちであることを当てられたときの驚きの度合いは、想像におまかせする。‘さすが中国四千年の歴史’、という仲間内での冗談が、このときからは僕には中国への尊敬の念をこめた言葉に変わろうとしていた。

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★中国紀行★～⑦西湖

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＜杭州―二日目＞

　違う枕にもぐっすり眠り、窓から入る朝の日差しに気がついたときには出発30分前。疲れはまったく残っていなかったが、30分で支度を済ませ、朝食を食べる羽目になった。濃密なスケジュールなため、8時にはホテルを出る。バスに乗って、やっと落ち着きを取り戻す。中国旅行も二日目を迎えていた。

　改めて町並みを見渡すと、やはり上海とは違う、杭州に来たという実感が湧く。杭州についても、ガイドさんが一通り説明をしてくれた。この人の話は聞いていて飽きない。ガイドらしく中国に関する小ネタをたくさん持っているし、中国に住む朝鮮族なので独特の訛りも話の面白さに拍車をかける。男なのに笑い方にも独特のかわいさがあって、好感が持てるのだ。この人のおかげで長いバス移動の間も飽きることはない。

杭州は、人口450万人の大きな都市だ。中国７大都市の一つであり、６大古都の一つであり、10大裕福都市の一つでもある。昔は宋の国の首都であり、今も中国唯一の観光地とも言われるほど、観光によって栄えている。治安の良さでも有名で、住む人々のモラル意識も高い。この他にも、杭州には美人が多いとか、昔の人は‘蘇州で生まれ、杭州で遊び、光州で食べ、ユ州で死ぬ’ことを幸福と唄ったといったことをガイドさんは面白おかしく話した。‘天には楽園があり、地には杭州と蘇州がある’という言葉はずいぶん有名だが、これは中国最古の観光の売り文句らしい。

そんな杭州で一番初めに向かったのは、西湖だ。西湖は大きな湖で、周りを囲むたくさんの水路と複雑に入り混じり、その上この周辺はマングローブの森のようなものに囲まれているので見ていて飽きない。西湖に近づくにつれ、小さな川や茂る木々、柔らかい水の匂いが漂うようになって、自然と胸が高鳴った。道端にバスが止まり、降りて道を渡ると、西湖の周辺図が書かれた大きな看板と誰かの大きな像が建っていた。僕たちは誰とも知らずこの人物とともに写真を撮ったのだが、後で聞いたところによるとソドンパという人で、西湖の端に堤防を築いたという。彼の名に因んでドンパ堤と呼ばれるこの堤防に沿って僕らは奥へと進んだ。

少し歩くと右手一面に湖の景色が広がる。曇り空を写した水面は静かに揺れている。大型の船も数隻混ざるなか、湖に浮かぶ小船を漕ぐ人々はとても絵になる。道の両端には、綺麗に街路樹が植えられている。大部分は柳で、そのしだれ具合は景色の風流さをいっそう増す。話によれば、いつかの皇帝が西湖を気に入り、この周辺に柳を一つ植えるごとに金一塊を与えたとか。皇帝も良いものはしっかり分かるようで、中国のどの皇帝を見ても西湖を愛し、よく訪ねたというのは本当らしいが、皇帝が杭州を訪れたもう一つの目的が‘杭州には美人が多いから’というから説得力を失う。面白くはあるが。。。

ガイドさんは、僕たちを屋根つきの30人乗りほどの船へ案内した。めいめいが席に着き、静かに窓の外を眺める。西湖の中心には島があり、それをぐるりと回るようにして船は進んだ。西湖には島が３つあるが、そのどれもが景観のために作られた人工島だというから驚きだ。岸のほうを望むと、不思議な形をした橋があり、この上で告白する恋は必ずうまくいくとか、西湖を囲む形で３つの塔があり、この景色を満喫するためのいつかの皇帝が建てたとか、期待にたがわずガイドさんは熱弁をふるってくれたが、今回ばかりは僕は話しに集中できなかった。正直なところ、聞く気がなかったというべきか。湖の景色に完全に気を取られていたせいだ。それほどこの西湖の景色は幻想的だった。

途中、ポツポツと雨が降り始めた。西湖の雨はシトシトと静かに降る。隣で交わされる日本語に気付き横を向くと、僕たちの一行とは別の日本人の婦人が二人、現地のガイドらしい若い女性の大分なめらかな日本語で説明を受けながら外を眺めていた。二人は日本から３日間、杭州だけを見るために来ているという。ガイドの女性は降り出した雨をみて、西湖の景色は晴れより曇り、曇りより雨、雨より雪の時、より美しくなると話した。たしかに、大地に影をさす雲、ところどころにしみを作る霧、風景をにじませる雨、それぞれが幻想さを増すのに一役買っていた。そんな湖を眺めていると、この湖を見ながら思いに耽り、想像を掻き立てた多くの古い詩人たちと同じような孤高へと、誘われているような錯覚に陥る。

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★中国紀行★～⑥尹奉吉記念館

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　もう一つ特筆すべきは、韓国人独立運動家、尹奉吉義士の記念館に赴いたことだ。この方は韓国ではとても有名な独立運動家の一人で、韓国で独立運動をした後、上海へ逃れてから臨時政府結成などに功を立て、最後は若くして日本人の銃弾に倒れた人物である。このツアーは韓国の某旅行会社のパッケージツアーなので、このような記念館への訪問や、最終日の韓国臨時政府庁舎の見学などが盛り込まれている。このような場所を韓国の人たちと一緒に回るのはとても不思議な感覚だ。おそらく一緒に回っている韓国人にしても同じだろう。このことを通してさまざまな感慨を得るが、僕たちにしろ彼らにしろ、現代に実生活のなかで出会うお互いと、歴史の中で向き合うことになるお互いとは、決して同じ観点から見ることができないし、そうすべきではないことを強く感じる。隣にいる仲の良い韓国人と、歴史の中に登場する韓国人という民族を同じに見ることはできないし、韓国人もこの点に関しては同意見だろう。だからこそ、お互いの現在と過去とを違う視点から、それぞれ別の方法でしっかり解いていく必要があるだろう。

　余談だが、この記念館は上海の都心近くにある公園の一角に位置した。公園といってもとても広く、週末でもないのにとてもたくさんの人たちが訪れていた。散歩道にも人が溢れ、運動器具が置かれた広場にも許容量を超える人々が集まっていた。少し観察してみると、この広場には見たこともない器具が多い。実際に動くのを見ていても、どんな原理で動いているのか、体のどの部分の運動になるのかといったことがわからなかった。でもとにかくみんな一生懸命で、運動が大好きなのだろうということはわかった。違う広場には地面にいくつかのバトミントンコートが描かれており、そこでもネットをはさんで所狭しと人が並び、互いに羽を返しあっていた。散歩道から少し外れた細道を覗いてみると、おばちゃんがなにやらヨガらしきものを行っていた。強そうだ。もう少し進むと花壇があり、みんなで記念撮影を行ったのだが、デジカメで撮った写真を見てみると、僕たちの後ろになにやら黒い影が移っている。振り返ってみると中国武術の鍛錬をしているようだった。それらしい黒服に身を包み、こぶしを繰り出し、蹴りを出しながら宙を飛び回る、見るからに強そうな男が数人。話しかけようとしたが、その気迫に押され、そっとしておくことにした。こういった人々には、僕らの仲間内での協議により、‘達人’の称号が与えられた。ちなみに、‘中国の達人探し’がこの後しばらく僕たちの間で流行る。もちろん、上海雑技団の人々は文句なしの‘達人’たちだ。

　何はともあれ、このような中国の人々の日常の姿を見ることができたのは、とても嬉しいことだった。

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★中国紀行★～⑤中華料理

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＜上海一日目＞

　上海旅行初日、このほかに特筆すべき点が二つほどある。一つは、夕食だ。
飛行機が上海に降り立ったのが午後３時過ぎ。だから、この日の夕食が初の本場中華料理ということになる。色とりどりのネオンの看板が並び、きらびやかに装飾されたレストランが立ち並ぶ通りの一角にある店に入る。１階のロビーも美しい装飾が施され、外に面した壁の部分には巨大な水槽がディスプレイされていて、その中で赤い鱗がきらめく金魚が所狭しと泳いでいた。後で聞いた話だが、この金魚は食用ではないらしい。でもガイドさんの言う話だからいまひとつ信用は出来ないが。

　狭い階段を上り、３階に用意されたテーブルに着く。10人掛けの丸いテーブル、真ん中に回転する部分がある、例の中華料理用テーブルだ。さすが本場。壁や天井、照明を見ても何となく中国っぽい。窓は開いているけど、閉めると当てつけが悪そうなところにも中国らしい雰囲気を感じる。テーブルには、水と箸が並べてある。箸は小さな紙切れに包まれていて、それを開けて取り出してみると、四角くてずいぶん大きい。これも中国的だ。こんなふうに、いろんな些細な事に、僕たちは中国を感じては面白がった。

　しばらく待つと、次から次へと料理が出てくる。見たこともない料理たちだ。一介の学生に過ぎない僕たちにとって中華料理といえば、韓国で出前にとる韓国式ジャージャー麺やチャーハンだが、出てくる料理には、それらは影も形もない。サーブをしてくれるお姉さんがとても愛想よく、一つ一つの料理の名前を教えてくれた。結局すべて覚えられなかったけど、一品食べては‘ハオチー（中国語でおいしい）’とみんなで合唱した。最後には一緒に写真もとってもらった。初めての本格中華料理は味も悪くなかった。おいしいものは本当においしい。中にはいまいちなものもあったけど、ここまで口に合うとは正直思わなかった。一つ難点を挙げるとすれば、とても油っこいという点で、なかには５口ほど食べてギブという仲間もいた。僕はそんな彼を尻目に最後まで本格中華を楽しんだが。。。

神学大生、世界を行く

★中国紀行★～⑨お茶

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★中国紀行★～⑧健康院

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