終わった・・・

1時８分に　最後の　まるで叫びのない断末魔のように　口をあけて・・・

 

息をひきとった　ころぶーの　からだを

 

きれいにしました・・・

 

お口の中は血だらけで

 

真っ赤で

 

見るも無残だったのに・・・

 

お湯を含んだコットンで　　

 

何度も　少しずつ　拭いてるうちに

 

本当に綺麗に綺麗になりました・・・ころぶー。

 

わずか　9歳半でした・・・

 

私が　縁のあった　猫ちゃんの中では

 

2番目に若い　ころぶーの最期でした・・・

 

元旦から　１０日間も　飲まず食わずで

 

よくぞ　ここまで　がんばりました・・・

 

何度　もう　がんばらなくて　いいんだよ

 

そう願ったことか・・・

 

夜は、いつも　アタシと寝てたので

 

今日も　アタシの部屋で

 

寝かせ・・・

 

うつらうつらして　目が覚めたとき

 

ぶーが　また　毛布から　ずれていってたので（今日は一日そうでした）

 

ベッドの

 

アタシのとなりに　抱えて　寝かせたあと

 

しばらくしたら

 

吐きそうで吐けないような　えずくような感じで

 

何度も　大きく　口を開きはじめました・・・

 

そのたび、　顔を反らして

 

見るに堪えない時間が過ぎました・・・

 

でも

 

とても長く感じたけど

 

わずか　３０分くらいで

 

スゥーッと　お腹の息が　なくなりました・・・

 

1月１０日　零時５０分でした・・・

 

「やっと　楽になれたのかな・・・」と思い

 

だんなはんを起こしに行ったら

 

それから　また　1分ごと　くらいに

 

口をあけて　顔を天井に反らして・・・というのを

 

繰り返しはじめました

 

でも　お腹の呼吸は　止まってるのです

 

心臓も　動いてる様子はないのです

 

あんまり　名前呼んで　悲しんだら

 

向こうに行かれへんから

 

しばらく　そっとしといたり。と　　だんなはんが言ったので

 

そうだな・・・と思い・・・からだを撫でるのをやめました・・・

 

１時８分に　　口をあけたのを最後に

 

もう　二度ところぶーのからだは動きませんでした・・・

 

きれいにして

 

ころぶーの入る箱を探して　（この場合、　棺になるのですが）

 

洗濯した　ころぶーの毛布を敷いて

 

ころぶーを寝かせました・・・

 

すべてが　終わったあと

 

胸が詰まって　詰まって　苦しくなりました・・・

 

いま、ころぶーを　お義父さんの仏壇に前に寝かせました

 

そして

 

飲まず食わずの１０日間

 

どんなにか　ご飯を　せめて　水を飲みたかっただろうと・・・

 

でも　　ひどい　口内炎で

 

水を飲むことすらできなかった　ころぶーに

 

好きだった　カリカリと　お水を　あげました・・・

 

と言っても・・・それは　死んでしまった　ころぶーに・・・

 

というべきなのでしょうが・・・

 

ころぶーが　一昨年　尿結石で　九死に一生を得て　復活したあと・・・

 

昨年の2月に　口内炎を発症し・・・

 

そのときの血液検査で　猫エイズだったことがわかりました・・・

 

それからは、　抗生剤とぬり薬・・・

 

それまでも　目やにや鼻づまりが　あったので

 

目薬・口内炎のぬり薬・ひどいときの抗生剤・・・それらを

 

だましだまし　投薬していましたが・・・

 

１０か月が過ぎた

 

昨年の　１１月末に　箱座りが多くなり

 

ちょっと元気がないなあと思いながらも

 

あまり　重大に考えませんでした・・・

 

そうしたら　１２月5日に　血尿・・・

 

あわてて　病院へ連れていったときには

 

ひどい膀胱炎と　腎不全になっていました・・・

 

それから、一日置きに　点滴に通いましたが・・・

 

猫エイズの末期というものには　勝てなかったのでしょう・・

 

もう　何もうけつけなくなってしまいました・・・

 

点滴をやめました・・・

 

１２月３１日を最後に　薬も　やめました

 

口から血を流して抵抗し　吐いてしまう

 

ころぶーに　

 

野生のプライドを見た気がしたのです・・・

 

人間の勝手な　こじつけ　かも　知れませんが・・・

 

 

１２月の終わりごろは

 

アタシがコートを着て　家の中をうろつくと（仕事のときなどでも）

 

ぶーは

 

アタシを見て　テーブルの下に隠れたりするようになって

 

とっても悲しい気持ちになったこともありました・・・

 

でも　しっかり

 

夜になると　アタシのお布団に入ってきます

 

安心してるのです

 

どこにも　連れていかれないことを知ってるのですね・・・

 

最後の数日　この７日から今日　１０日までは

 

ぶーも

 

アタシも

 

家族も

 

闘いでした・・・

 

一番　しんどく　つらいのは　もちろん　ぶーですが・・・

 

それぞれに・・・

 

心との　闘いでした・・・

 

ぶーは　からだとの闘いでしたね・・・

 

ただ・・・小さい頃から　からだが弱くて（その頃はエイズだとは知らなくて）

 

もちろん　エイズも　先天的だったのか　後天的だったのか

 

真実は　わかりませんが・・・

 

男の子なのに、去勢手術をしなくても

 

マーキングもケンカをして怪我をすることもない子だったので

 

からだが弱いなりに　どこか　安心してる部分もあって・・・

 

ぶーが大人になっても　

 

子猫のように　扱ってた部分があったと思います・・・

 

普通に　いる　雄猫とは　あきらかに違ってたので・・・

 

 

でも　この１０日間で

 

ぶーの　お父ちゃんの　ボス猫「トラちゃん」のことを思い出しました・・・

 

トラちゃんは　不屈の精神力と身体を持った猫で

 

大けがしてて　もうダメだろうと　思うような姿を見せたかと思うと

 

しばらくしたら

 

必ず　復活して

 

姿を現すのです・・・

 

なんて　強い猫だろうと思いました・・・

 

あのトラちゃんの子供なのに

 

ころぶーは　弱っちいなあーと　何度　笑ったことでしょうか・・・

 

最後の最後に

 

ころぶーの　強さを見せつけられました

 

 

さすが　トラちゃんの息子だね・・・ころぶー

 

今頃　トラちゃん、みぃちゃん、たくさんの　先に行った　

 

家族・親類縁者と　再会してることでしょう・・・

 

 

タマチンは　親類縁者では　なかったけど

 

縁あって一緒に暮らした　同居猫

 

タマチンも　きっと　ころぶーを

 

どこからか　見てることでしょうね・・・

 

 

思い出したら・・・また　胸が詰まってきて　苦しいのですが・・・

 

今は

 

もう　いいです・・・

 

もう　猫ちゃんとは　暮らせません・・・

 

まだ　あと　ころぶーの火葬が　残っています・・・

 

タマチンには　沈丁花

 

みーちゃんには　金木犀

 

ぶーには　何にしましょうか・・・

 

 

 

思えば

 

うちに縁あって来た　猫ちゃんたちは

 

みーんな

 

いつの間にか・・・うちの子になってた

 

という猫ちゃんたちでした・・・

 

たぶん　これからも　猫を飼おうとすることはないでしょう

 

ただ　　　もし　縁あって

 

こんにゃちはって　入ってきたら・・・

 

わかりませんけどね・・・

 

ころぶーの肉体よ　安らかに・・・

 

ご苦労様でした・・・

 

そして　みんなと　会えたころぶー

 

ふたたびの　自由を手にして・・・

 

元気に　　走りまわってね・・・

 

 

今まで　ほんとうに　ありがとう

 

これからも

 

ずーっと　ありがとう・・・