小説｢光の道」 第19回 政治は嫉妬と怨念で動く

小説｢光の道」　第19回　政治は嫉妬と怨念で動く

　　新橋のライブテレコム本社は、東京を中心にいくつかビルを持つ林ビルの新橋の物件に三〇階までを借りている。ＩＴベンチャーから出発したライブテレコムは自社ビルを持っていない。これからも、どのような形で発展するか未知数だからだというのが、社長である宋の発想である。

　宋は楽市・楽座など経済の新時代を開いたということで織田信長を尊敬している。信長が、美濃を攻略し、斎藤道三が造った岐阜城に入った。そのときの述懐が印象的だったと宋が会議で語ったのを松沢は聞いたことがある。

　岐阜城は山城である。金華山頂上にある天守閣から、美濃の地を見ると一つの事業を完成したという気になる。しかも、守るにはいいが、登るのに不便な山城では保守的になってしまう。だから「蝮の道三」が美濃一国だけしか取れなかったのではというのが信長の感想だった。自らのライブテレコムグループがそうあってはならないと、自社ビルを持たないのだ。

　ライブテレコム渉外本部は、最上階の社長室からかなり離れた九階にある。応接室も持たないので、小宮記者への説明は、会議室で行われた。

　武田が、ペットボトルと、プラスチックのコップを小宮の前に置いた。
「私は政治部が長かったので、総務省に行く時に、先輩記者からあそこは旧金田派の牙城だと聞いてきましたが、今はそうでもないようですね」

　自らの体制を守るためにＪＴが頼りにしていたのは政治家である。その歴史は長く、ルーツはコンピューター付きブルドーザーと言われた金田元首相。
　総務省の前身である、郵政省。郵政族のドンとして、大きな影響力を持っていたのが金田元首相とその派閥である金田派である。
　一九五七年に、三〇代で郵政大臣となった金田は放送免許を県ごとに割り振った事で放送業界に圧倒的な力を持つようになる。更には、郵政事業をおさえ、全国の郵便局を票の源泉にし、同時に通信業界のドンともなる。

「現在の持ち株会社を中心とするＪＴの現体制を創ったのは金田派の実力幹事長だったということです。一九九九年に行われたＪＴ再編は、一九九七年の頃からＪＴを分割するかどうかで当時の郵政省とＪＴが争っていました」
　ライブテレコム渉外本部長の井桁が昔を懐かしむように話し始めた。

「当時は、郵政省の中にＪＴと対抗しようという機運があったのですね」
「そうです。そもそも逓信省から郵政省と電電公社になったとき、優秀なのが電電公社に行き、劣ったのが郵政省に残ったという意識がＪＴにはあります。所管官庁なのですが、ＪＴは郵政省をせせら笑っています」
「なるほど、郵政省は権力を持つが権威を持たない。ＪＴはそれに反発し、対立する。対立しているところに金田派が調整役として乗り込むわけか。部族を対立させつつ統治するイギリスの植民地経営みたいなものだ」

「政治部のご出身は視点が違いますね。ＪＴ分割かどうかで、当時の逓信委員会で大議論がなされているとき、通産省所管の商工委員会で、戦後は財閥の復興を許すということで禁止されていた持ち株会社が解禁されました」
「そこに、実力幹事長が目をつけた」
「ご明察。本来は銀行に国際競争力をもたらすためになされた持ち株会社解禁適用第一号がＪＴになったのです」

　持ち株会社体制なら、資本はつながったままとはいえ、物理的に会社が分割できるということで郵政省も得点を得る。ＪＴのほうも分割されるが、持ち株会社のもとでつながれるということで、受け入れることができる。まさに足して二で割る政治的妥協の結果が今のＪＴ体制なのだ。

「まさに、政治ですね。だから、ＪＴは政治工作を重視するし、社長は政治家みたいな脂ぎった顔をしているんだ」
「はい、当時の経営企画本部長が今の新浦副社長ですが、朝、昼、晩と高級料亭吉兆で政治家と食事し、吉兆から会社へ通っていると言われたものです。今でも、体質は変わりません」
　井桁が、少しうらやましそうに話した。

「今の、小森首相が郵政民営化に執着しているのは、特定郵便局長会に恨みがあるかららしいですよ。お父さんが逓信大臣だったので、もともと郵便局は支持基盤だった。ところが、代替わりとともに、当時の金田派候補に支持を変え、結果として初陣で小森首相は落選した。それ以来、郵便局は天敵らしいのです。」

「えっ、郵政改革はそんなところから出ているのですか。私、小森首相のファンなのに」
　机の端に座っていた、武田が心から驚いた声を出した。
「政治を動かすのは、嫉妬と怨念なのですよ。ところで、実力幹事長が引退した後、通信族のボスは誰なのですか。あまり見えてこないのですが」

　小宮が政治部出身らしい質問をした。
「参議院の幹事長である、片岡虎三郎元総務大臣がそのポストをねらっています。ただ、金田派は小森内閣では、反主流ですから、竹村総務大臣のもとでやりにくそうです。でも、今、情報通信業界は景気がいいですから、片岡さんのパーティーは人の集まりがすごいですよ」

「野党、民政党では」
「やはり、次の内閣総務大臣の中原さんでしょう。彼は、競争事業者の話もよく聞いてくれます」
「ありがとうございます。ここまでは、政治部出身の私にはよくわかりました。もう少し、技術的なことをお聞きしたいのですが」
「では、この後は松沢がお答えします。私も、ちょっと会合がありますので失礼します」
　井桁が、立ち上がった。

「あっ、そうそう、もう一つありました。民営化後、ＪＴは五年ごとに組織見直しをするという規定が創られていました。ＪＴは再編後に、この規定を外すように動き、実現させました。これを実現したのも金田派政治家の力だと聞いています」
（郵政民営化も、公共事業の削減も、その実態は小森首相の金田派の票と金をつぶすものだった。今回のＪＴ再編は、竹村総務大臣を使った金田派つぶしの一環だ。これは動くな）
　小宮は、コップの水を飲み干した。武田が出したミネラルウォーターはよく冷えていた。