小説｢光の道」 第31回 情報通信ビッグバン

小説｢光の道」　第31回　情報通信ビッグバン

　霞が関には思いのほか緑が多い。外務省を囲む桜並木はよく知られている。早瀬は総務省の中庭に枇杷の実がたわわになっているのを見つけた。黄色く熟しているのもあるが、まだ青いのもある。

「枇杷実り、青々としてなお酸し。・・熟する時を待たんと欲するも難からん」
　北宋の梅堯臣の詩を思い出しながら、早瀬は第十二回の未来懇談会に向かった。
　民自党片山委員会から「二千十年頃」という明確なメッセージを受け取った未来懇談会の審議は紛糾した。

「ＪＴの古い体質そのものが現れた。どうせ、持ち株の経営企画あたりが政治家へのロビー活動を繰り返したのだろう。政治に頼って組織問題を葬り去ろうとしている、我々は、堂々と通信の未来のために、ＪＴ分離分割を報告書に明記すべきだ」
　山井教授が憤懣やりかたならぬことを隠そうともせず言った。

「やはりＪＴは普通の株式会社でなく、古いままだというのがこのやりかたで明らかになりましたね。依田さんは『株主のため』などといいますが、本当に株主のことなど考えたことはない。ＪＴが守りたいものは、現状維持だけなのです。それはＪＴ持ち株の上層部のためであり、いつまでも院政を敷いていたいＪＴのＯＢのためでしかありません。しかし、それも現実。与党がここまで明確な方針を出した以上、報告書はそれに沿った形にするしかないのではありませんか。そうしないと、我々は『反乱軍』になる」
　ＪＴからも多額の研究委託を受けているシンクタンクの理事長である松中が慎重な意見を出す。

　議論は続き、予定時間である二時間をはるかに過ぎ三時間になろうとした八時ころ、座長として司会役に徹していた早瀬が意見を述べた。
　「竹村大臣の意向を皆さんにお伝えします。正論を押し通すのか、それとも与党の主張に妥協するのかということが大きなポイントになると思う。しかし、私がお願いした皆さんに政治的妥協をというのは心苦しい。正論を押し通していただき、後は私に任せていただきたい」

　与党との調整は考えず、自分たちの理論的考えを堂々と述べてほしいというメッセージであった。
　早瀬が最初に出した報告書案は少々の字句修正のみで、懇談会として了承された。

　懇談会後の記者会見で配布された報告書（案）には、前回の骨子案から一変、東西ＪＴのアクセス部門機能分離がはっきりと書かれていた。
　問題となった、「二千十年頃」でなく「二千十年までに」ＪＴ法、電気通信事業法などの抜本的改革を見直し、同時にＪＴ業務範囲規制の撤廃を明記していた。さらに、持ち株会社の廃止まで書かれていたのだ。

　　報告書の説明が終わると、記者たちは驚きの表情を見せた。片岡委員会が明確な方針をだしたことで、どうせ骨抜きの報告書がでるだろうという予想がまったく外れたからだ。本来、最初に質問する特権をもっているベテラン記者も無言のままだった。

　沈黙を破るように、毎朝新聞の内海が挙手をして聞いた。
「早瀬座長。これはＪＴをバラバラにして力を弱めようとするというようにしか読めません。先日の、民自党情報通信調査会では、ＪＴ組織論を議論するのは二千十年頃にすべきという意見が多数だったと聞いていますが、与党との調整はできているのですか」

　「ただ、ＪＴをバラバラにして、力を弱めようと思っているわけではありません。東西ＪＴを締めつけている業務規制を撤廃して、ＪＴをフリーにしようという発想です。ＩＰの時代に地域に閉じ込めるための規制で縛られているのはどう考えてもおかしいですし、携帯電話との連携にも縛りがあって自由にできないというのはおかしいと思います」

　日読新聞の小宮が勢いよく手を挙げた。
「ということは、これは橋中内閣が行った金融ビッグバンにならい、ＪＴビッグバンによって、日本の情報通信産業を一挙に改革するというものなのですね」
「そのとおりです。アクセス部門の独占性と、持ち株会社によるグループ統制制さえなくなれば、巨大な資本力、人材、技術力をもったＪＴは現状よりもずっと本来の能力を発揮できると思います。ＪＴビッグバンですか。いい言葉ですね。そうなると、日本の情報通信市場にもプラスに作用します」

　そのとき、気を取り直したベテラン記者が手もあげずに発言した。
「しかし、与党との調整が済んでいないなら、この報告書は単なるペーパーで何も動かない。そう考えてよろしいですか」
　早瀬は「熟する時を待たんと欲するもまだ難からん」という漢詩をもう一度思い出していた。
（猿たちは、枇杷が熟するのを待ち切れず、酸っぱい青い実を食べてしまう。私も猿と同じなのかもしれないな）