松下政経塾１００キロ行軍

　松下政経塾塾生が密かにおそれる研修がある。それが「百キロ行軍」。茅ヶ崎の松下政経塾を午前０時に出発し、三浦半島を一周して、二十四時間以内に帰ってくるというものである。自衛隊の幹部に聞いたら、「自衛隊でもそんな長距離を一挙に歩かない」とのことだった。

　ゴールデンウィークに箱根に行った。家内に「政経塾の時に、三島神社から箱根を超えて小田原まで歩いたよ」といったら「何で、そんなことするの」と聞かれた。「十二月に百キロ行軍というのがある。三島から小田原まで三十数キロだから、その予行演習」「ますますわからないわ。百キロ歩いてなにかいいことあるの」

政経塾生は、毎朝三キロ近く走っているし、試験には体力試験もあるので決して柔ではない。だから茅ヶ崎を出発して横須賀を通過し、城ヶ島あたりまではけっこうウォーキング気分。時速六キロぐらいで歩ける。

　しかし、それからが大変なのである。膝に来るし、マメはできる。マメをかばって歩くと、膝が完全に故障し、落後したりする。進行速度は時速四キロまで落ちる。

　葉山のご用邸あたりでは、疲労から外見をかまっていられなくなった塾生たちが次々と来る。怪しいとして職務質問を警察から受けたりするものもいる。これ以降、茅ヶ崎までは時速二キロぐらいになる。

　足もあがらなくなる。歩道橋など、「なんでこんなものを作ったのか」と呪いたくなる。
車道と歩道の少しの段差が気になったりするのである。少なくとも体の不自由な方に日本は住みにくいことを実感するには良い研修である。

　途中落後すると「根性がない奴」と見なされる。私の頃は体育も科目にあり、百キロ行軍が一つの試験であった。途中リタイアすると、来年もう一度歩かなくてはならなかった。

　三十年前の私のアルバムに、一枚の賞状が貼り付けてある。百キロ行軍、塾生トップ賞。
そのころはもう少しスマートだったのである。

　塾生達からは常に「百キロ行軍をなぜするのか」という疑問が出ると聞く。そのたびにＯＢたちの「私たちもやったのだから」という圧力で続いてゆく。よき伝統なのだろう（？）