ナショナル・トラストと、ビアトリクス・ポター（ピーターラビットの作者）・・・ ( 読書 ) - ヒルトップのうさぎ

ナショナル・トラストと、ビアトリクス・ポター（ピーターラビットの作者）・・・

　およそ１００年くらい前に、イギリスの「ナショナル・トラスト運動」は始まった。湖水地方に避暑に行き（家族・使用人と・・・中流家庭はそうだった。ちなみにイギリスでは「お上流は貴族のみ」。成金とか事業で成功した金持ちは「中流」である）発祥者の一人、ローンズリー牧師と出会う。
　
　ちょうど彼女も、「親」「家」からの自立を考えていた。箱入りの生活（学校にもいけず、家庭教師について勉強するしかない環境）に、嫌気がさしたのね。２０代後半くらいのことです。「家」は、両親の親の時代に「繊維織物」で大もうけした。父親は「いちおう弁護士」なれど、一度も「弁護士の仕事をしたことはなかった」そうです・・・・。
　なんかねぇー、今の日本みたいやろ？？世紀末・・というか。ポターも、株で稼いでみたり、「自分の財産」を作ろうと、模索していた。スコットランドが多かったポター家の「夏の避暑生活」、初めて湖水地方を訪れ、大感激した上に、牧師と出会い、共鳴する。

　時間はたっぷりある生活を、フルに活用して「プロ並みの絵」（図鑑に載せるような、緻密な絵）を描いたり、キノコの研究論文を書いたりしたけど。女は“発表の場”もなかった・・・時代です。男性のペンネームで、発表しようとしたり、したけど・・・徒労に終わる。女性の人権も、もちろん子どもの権利もなかったのよ。イギリスでさえ。
　たまたま家庭教師の子どもに書いた「手紙に添えたおはなし」が、絵本の原型になりました。

　その後紆余曲折あるが、とうとうピーターラビットの絵本は出版される（自費出版）。出版社選びも大事なことです。いまだにフレデリック・ウォーン社は、版権があると思います。
　大ヒット。どんどん売れる。そのお金で独立して、湖水地方に土地を買い、農業を始める。それも「ある貴重な品種（ひつじ）を、保存するために育て続ける」（これは遺言で、今も守られています）品評会で賞を取るほどだったそうです。ニア・ソーリー村のダンスパーティとか、農村の文化向上にも、貢献した。でも「こわーいおばあさん」だったらしい・・・当時を知る年寄り（生き字引）にとっては（笑）

　クリスマスシーズンには、ピーターラビットの「クリスマスカード」で、売上げを伸ばし。キャラクター商品の走り・・だった。しぶちんして、土地を買い、広げていった。もちろん「調べた上、自然学的にも、貴重な場所」を。株投資をしてたので、目は確かだったようです。
　そして死後、「彼女の財産」はナショナル・トラストに寄付されました。夫とは、別の財産だったらしい。しっかりしてるでしょ？
　
　こつこつと「売れたお金」で湖水地方の自然を守るために（土地を買い）貢献しました。あまり表立っては、出てこないけれど。「ヒルトップ農場」は現在、もちろんナショナル・トラストが運営しています。

　最近うさぎが、「がらくた市」なぞしぶしぶ（配偶者の仕事で）手伝い、「庶民の古民家」とか「骨董じゃない物」のよさがわかりつつあるのも（？）壮大な「うさぎのジグソーパズル」みたいなもんで、ポター好きピーターラビット好き、イギリスミーハー・・・つながりつつある（爆笑）ような気がしているのです。どこがじゃ～～（自分で突っ込んで、どうする、わははっ）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ミーハーうさぎ
　