木曜と金曜の事

「交通費ちょうだい」ヒロがいう
翌金曜日、祝日はテニスの試合があるという
仕方ないので1000円渡す

「ねえお昼代ちょうだい」
こんどはネーネ
なんの話かと思えばこの週僕が
出張中の間にお弁当を作ってもらえない
日があったからだという

もう22のネーネ、
しょっちゅうバイトしてがっぽり稼いでるだろ
ファッションにはやたらと凝ってるし
そもそも弁当なんて自分で作れや

一旦ブツブツ言ったのだが結局翌朝
500円渡してしまった

ママに甘いねと言われた

金曜は祝日でママとお出かけ
上野に「怖い絵展」を見に行ったが
3時間半待ちと言うので諦めて
お茶して買い物して帰って来た

これならヒロのテニスか
ネーネの学園祭でも見に行った方が
良かったかな？とママがいうが
もうあの子たちは見に来てなど欲しくないだろ
金は要求してくるけど

夕方帰って来て駅から出る時
ママが驚いた表情
何かと思って前をみると
見知らぬ若い男に肩を抱かれて歩く
ネーネがこっちを見て笑っている

なんかそういう人が居る事は聞いてたが

見たくない物を見たな

若いな
なんか頼りない男だ

ママは話を聞いていたらしい。
２つ年下だという
あんなに弟たちといがみ合ってるネーネが
弟と同じ歳の二つ年下とだと？

色々モヤモヤするがまあ仕方ない
夕食の買い物をして帰るからと
ママを先に返し買い物

今夜は、ネーネは外で食べてくるのだろうな

4人分の食料を買って家に帰ると
ママの他に誰かいる
なんとネーネ

あれ？なんで帰ってるんだ？
駅まで送って帰って来たのか

なんとなくほっとして
何もその話題には触れず夕食の支度

もっともママと娘はその話題で
盛り上がっていた様だったが
僕はその会話には入りたくない
夕食担当でよかった

食事中、突然ネーネがおなかが痛いと
言い出して食事中断
その後も痛がってる

これは病院に行った方がいいかな？
夜9時。この後悪化する事をかんがえたら
今から行った方がいいだろう

ママがあたしも行こうか？という
女は出かけるのに時間もかかるし
これから弟達も帰って来るが
女性の病気だった場合には来てくれた方が
いい場合も考えられるかな？

ママが電話相談で症状を説明し
空いている救急病院を訪ねる

相談の結果、婦人科では無く内科受診となった事で
やはり僕一人で連れて行く事に決定

後ろにネーネを載せて救急病院へ
30分程走り中区の救急へ向かう
ところが着くころには大分良くなっていた

まあ、大事が無ければなによりだ
受付で住所氏名やら問診票を書かされる
問診票は自分で書け、と渡してその横で住所記入
その時渡した問診票の最後の質問が
住所を記入している僕の頭をふっとよぎった

”妊娠している可能性はありますか？”

まさかその質問の所で躊躇しないだろうな？
ちらりと横目でネーネ様子をみる

なんの躊躇も無く「ない」に○をつける
そりゃそうだ、何を考えているんだ僕は

結局診察して薬をもらって帰る

3人の中で一番病気も少なかったネーネだが
幼児の頃は急性中耳炎や高熱で
夜に何回か救急病院に走った

こんな事は十数年ぶりだった

帰りの車の中、後ろの席からネーネが何かを言った
声が小さくて聞き取れない、聞き返す

「ありがとう」


十数年ぶりの救急搬送は昔と変わらず
ネーネは今でも僕の子供のままだ

お礼を言われたのは、初めてだったけど