【エッセイ】路地裏の猫

路地裏の猫　第7回　『W杯南アフリカ大会』

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タマシイレボリューション

　本日、未明、約一カ月続いたＷ杯が幕を閉じた。優勝は下馬評通りスペインが初優勝。今までは国民性の問題でクラブチームに国民の関心が高く、ナショナルチームはうまくいかないと言われてきたが、二年前に行われたユーロ２００８での優勝を皮切りに無敵艦隊と言われてきたスペインのナショナルチームの意識が変わってきたように思えた。
　スペインのサッカーは簡単にいえばショートパスを中盤でつなぎながらパスアンドゴーという小学生で教える基本に忠実なサッカーを高いレベルで行うサッカーである。ポゼッションを高め素早いショートパス、パスを出したらすぐに走る。これだけのサッカーだけれど、これに正確な技術が加わると見ていて美しいサッカーだと思えてしまう。日本人でもできそうなので日本もスペインのようなサッカーを目指すと公言したが、それができそうでできないのだ。なので戦術変更で本田のワントップにした。(とはいえ日本には今回の戦術がハマったわけだが……)
　ただ、今回のスペインは不調でバルセロナが行うようなサッカーは出来ないでいて、苦しみながらもなんとか優勝した感じではある。でも、それがＷ杯の魅力なのだろうなと思う。サッカーのレベルでいえばチャンピオンズリーグのほうがたぶん、Ｗ杯よりも高いレベルで試合が行われる。しかしながら国を背負って苦しみながらも試合に臨むＷ杯の方が、単純な言葉で表すと感動がある。高校野球とプロ野球の違いと似たような感じだ。どの国も必死だからこそＷ杯がオリンピックと並んで世界で愛される大会なのだと思う。サッカーという一つの競技だけでこれだけの世界規模の大会などほとんどない。

　日本代表はこの大会前では３戦全敗で終焉を迎えるだろうと多くの人が思ったと思うが、予想を良い意味で覆してくれた。マスコミも掌を返して岡田監督を称賛した。南アフリカから帰ってきた空港で迎えたファンの数はすさまじいものだった。本田選手のサングラスにもこの数のファンの姿が反射していたに違いない。それにしても出発の時のファンの数は７０人ほどだったという。勝てば官軍とはこのことで社会の恐ろしさも感じ取れる大会でもあった。しかしながらあまり期待しすぎるとまたドイツのＷ杯のようなことになりかねない。(ドイツはベスト８くらいまでいくかもしれないと思っていたのであの結果には落胆したので……)今回の代表も本当はスペインのようなサッカーを目指していたはずが急遽、守備的なサッカーに切り替えて結果が付いてきただけにすぎず、本当の意味での日本代表の躍進とはいえいない。例えばこれからは昔のイタリアのサッカーのようにガチガチな守備とカウンターのサッカーを目指すというのであれば今回の大会は躍進と言えるとは思うが、たぶん、そういうサッカーを目指すとは思えないので、過度の期待は禁物なのである。しかし、今回の日本代表の活躍は見ていてとても気持ちよかったのも事実で、寝不足の日々が続いた。今度はＪリーグでも見に行こうかなと思えたし、多くの人もそう思ったに違いない。Ｊリーグのレベルの底上げが代表のレベル底上げに繋がるのは周知の事実で、いかにＪリーグのレベルの底上げをしていくのかが今後の課題だろうなと思う。とはいえ、前回の大会の後も同じような事を思ったわけなのだが……しかしながら、日本の活躍がなければ今回の大会はここまで楽しむことはなかっただろうなと思う。次のブラジル大会も青と白のサムライブルーの躍進を望む。

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路地裏の猫　第６回　『言いたいことも言えない世の中じゃ～ポイズン～』

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　大変遅くなりましたが新年、おめでとうございます。色々、忙しかったり、実家のパソコンが使えなかったりして更新できずにいましたがこれからはまた更新していきますので、今年もよろしくお願いいたします。　

　さて、今回のお話は先日、ブックオフに行った時の話。僕は持っている任天堂ＤＳのソフトの買い取り価格を知りたくて久しぶりにブックオフに行った。任天堂ＤＳのソフトは古くてもそれなりの価格で売られているため買い取り価格も期待して行ったのだが、あまりにも安すぎの結果だったので売らずに持っていることにした。
　僕はカウンターを後にしようとした瞬間、横から「反町隆史のＣＤはどこにありますか？」と聞こえてきた。その瞬間、僕の視線はその声の主の方向に向いたのは言うまでもない。聞いていたのは小太りの３０代～４０代の年齢不詳の男だった。世の中には良く分からない年齢の人がたまにいる。時には性別区別がつかないおばちゃんなんかもいたりするが、とにかくこの男は年齢不詳の小太りの外見であった。その瞬間、思わず僕の顔はニンマリした。
　反町隆史のことなんて考えてもない時に反町隆史のＣＤはどこ？なんて声が聞こえたので、その瞬間、僕の中には反町隆史でいっぱいになった。何を探しているのだろうか？反町隆史と云えばやはりポイズンか？そんなことを考えていたら店員と男はＣＤのあるコーナーに向かった。もちろん僕もその後をつけた。

　「反町隆史のＣＤはありませんねぇ～」と店員が言うと男はあきらめられないのか「本当にないの？　隠してない？」と答えた。残念ながら反町ＣＤは店員が隠すほどの価値はない……
　すると男は置いてあるＣＤを鷲掴みにとり、一つ一つ調べ始めた。店員は男に一礼をしてその場を去った。
　男はしばらく探していると耳を疑う奇跡が起きた。ブックオフの店内のスピーカーからポイズンが流れ始めたのだ。僕はブックオフの店内で流れる音楽のチョイスは気に入っている。懐メロやアニメの主題歌が流れたりしているのだ。そんななかのポイズンには衝撃的だった。
　僕は男がどう豹変するのかが楽しみでならなかったが、男は反町隆史のＣＤを探すのに夢中でポイズンが流れているのに気がつかない。僕は早く気づけ！と心で祈る。すると祈りが通じたのか、男の探す手が一瞬、止った。
「言いたいことも言えない世の中じゃ～ポイズン～」と反町が歌う。
そして次の瞬間、男はカウンターに飛んで行った。
　そして先ほどの店員に男は強気で言う。「お前、ポイズン流れてるじゃねぇか！　隠してだだろ？　このＣＤだせ！」
　……この人にとって今、一番言いたいことはこういうことなのだろう。そして店員は普通に返す。　
「これは有線みたいなものなのでここにはＣＤはありません」
「……本当にないの？」
「ございません」
　男は仕方なく諦めたようで店を後にした。男はなぜ反町隆史のＣＤを探していたのかは謎だけれど、とりあえず僕の頭の中はポイズンに侵食された数分間だった。

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路地裏の猫　第５回　『決定！W杯グループリーグ！』

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昨日、いや正確には今日サッカーワールドカップのリーグ戦の抽選があった。
今回のワールドカップは初のアフリカでの大会であり、我が日本でも開催された２００２年の時と同じように世界的に見ても意義のある大会になりそうだ。
とは言え、まだまだ治安などの問題も沢山残っているのも事実なのだが、うまく行って欲しいものだ。

さて、話は我が全日本の話に戻す。そう云えば、日本代表のことを全日本と云わなくなったのはいつからだろうか？
まぁ、その話は長くなりそうなので割愛する。
さて、今日の抽選で日本はE組に入った。対戦国はオランダ、カメルーン、デンマーク。
正直、とてもキツイグループに入ったという印象は否めない。
とはいえ、日本が予選を本気で突破するなら南アフリカのポットに入らない限り何処に入っても大差がないのだけれど……
それでも、この組はかなりきつい。オランダ、カメルーンは言うまでもなく強豪国だ。デンマークもアーセナルのベントナーくらいしか知らないが、かつてはあのラウドルップ兄弟を輩出した国であり、そしてＷ杯予選でポルトガルとスウェーデンを退けて一位で予選を突破した国なのだ。
正直に云えば９８年のプランス大会以上に厳しいグループに入った印象だ。

それでも光明がないわけではない。サッカーは何が起きるか分からないスポーツだからだ。
初戦もかなりの高地での戦いになるので寒さになれている日本の方がカメルーンよりは有利なんじゃないだろうかと思う。
つまりはコンディションを最高の状態に持って行けば決して勝てない相手ではないのだから、メンタル部分も含めてのコンディショニングが重要なのだ。
果たして全日本に光は差すのだろうか。
来年のＷ杯が待ち遠しい。

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路地裏の猫　第4回　ぼくのなつやすみ

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ぼくのなつやすみ4 OP

　もう7月も後半に入り、いよいよ夏真っ盛りというのに梅雨明けしたのかしてないのか微妙な天気が続いている。こんな雨の休みの日は家でゲームでもしているのが一番いいかもしれないと思ってしまう。しかし、ドラクエを売ってしまったしゲームをしたくても遊ぶゲームがない。何か面白そうなゲームがないかな？とネットで調べていると面白そうなゲームを発見した。【ぼくのなつやすみ４】である。
　このゲームは昭和５８年の夏休み、男の子が広島県尾道市を舞台にして遊ぶというものである。虫とりや魚釣りなどなにをしてもいいというのがこのゲームの売りであり、当時を生きていた人間にとってはかなり懐かしく感じるであろうゲームである。もちろん、僕もこの時代にはばっちり当てはまる。１～３は少し前の時代だったけれど今回はばっちり僕の小学生時代と被る。こうなるともう欲しくてたまらなくなってしまう。PSPで出ているためPSPを買わなければならないのが悩みどころだ。そして、迷いながら僕は自分の小学生の頃のことを思い出した。ぼくのなつやすみを。

　クリスティアーノ・ロナウドやカカがレアルマドリードに移籍して新銀河系軍団で再びスペインサッカーが注目され始めた今日この頃。僕がまだ小学生だった頃も実はサッカーが熱かった。と、云っても今のように海外サッカーではなく、ましてＪリーグがあったわけではない。マラドーナの大会と言われた８６年のワールドカップだ。この時代のサッカーと云えばマラドーナかキャプテン翼なのである。
　今回のお話はワールドカップが終わった後の夏休みの話。マラドーナは僕たちのスーパースターになっていた。当時、キャプテン翼の影響もあり殆どの男の子が野球よりサッカーをする時代だった。もちろん僕もその一人だ。サッカー少年団というものが僕の住む地域にはあってその活動は毎週、日曜日のみだった。そのため平日は小学校の校庭でサッカーをしてよく遊んでいたものだ。まぁ、遊ぶという時点で僕たちがレギュラーではないことがお分かりだと思う。

　さて、なつやすみのある日僕たちが学校でサッカーをしていると高校生か大学生か分からないけれど二人組の男がやってきて僕たちに交じりサッカーを始めたのだ。今では考えられないけれど、昔は誰でも簡単に学校に入れてしまう時代だった。そのうちの一人はひげが濃く、もやっとした不精ひげを生やしていたので僕たちは【もっさん】と呼んだ。もう一人はどうやらもっさんの後輩のようだった。
　小学生相手なのだから、普通、多少手を抜いて遊んでくれるのが大人というものである。しかし、このもっさん。全く手を抜かないのだ。思いきり走り、思いきりボールを奪い取り、思いきりボール蹴るのだ。大人なのに大人げなかった。しかしやはり大人のシュートは小学生とは違う。まず音。シュートが横をする抜けると音がこれは危険だぞ！と教えてくれるのだ。なので僕たちはそんなシュートに触れることはできなかった。そんな日々が夏休みの間続いた。しかし、僕はこのもっさんが嫌いじゃなかった。今思えば手を抜かず全力で向かってくるもっさんがなんだか少し可愛かった気もする。じゃなきゃ【もっさん】なんてあだ名はつけない。
　それにしても毎日小学生と遊んでいる大人って一体何者なのだろうか……（もしかしたら高校生だったかもしれないが……）今、思うとかなり寂しい人たちである。とてもじゃないが僕には無理だ。
　そして、もっさんとのサッカーが夏休みの間、ほぼ毎日続いた。すると慣れというのは怖いものでいつの間にか小学生の僕たちももっさんになれてきたのだ。最初は物凄いシュートだったけれどなんだか取れるようになっていたし、あの危険な音も危険だぞ！とは囁かなくなっていた。
　そして、夏休みが終わるころ少年団の中で補欠だった僕たちはレギュラーチームになれたのだ。僕たちはもっさんに感謝した。そして、もっさんにレギュラーになれたことを報告するために学校で毎日待っていたのだが、夏休み以降もっさんは姿を現さなかった。結局、報告できず、二度ともっさんと会うことはなかった。
　もしかして、これは僕の夢かなと思って昔、当時の友達と話したことがあった。友達ももっさんを覚えていて夢ではないらしく現実の話だった。もっさんは何者か。そして、何故夏休みが終わると姿を見せなくなったのか。今でも謎なのである。
　ただ、分かっているのはギンギラギンにさりげなく、さりげなく生きるだけさ。

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路地裏の猫・第３回【無くしたようで無くさないもの】

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　インターネットが普及してもう何年経つだろうか。ウインドウズ95が発売されるというニュースが社会現象になっていたのが95年だとするともう14年は経つということだ。
今じゃインターネットも高速になり動画やら音楽やら何でも簡単にダウンロードして楽しむ時代に突入し、買い物もインターネットで購入できる世の中になり大変便利になった。
　インターネットで買い物と言えば先日、僕はドラゴンクエスト9を購入してみた。発売日の夕方には自宅のポストに投函され、あっさりドラクエを購入できた。僕の子供時代には考えられないことだ。将来パソコンで何でも買える時代が来ると言われていたが僕は全く信じていなかったからだ。それが現実になって驚いたことは云うまでもない。
　さて、話はドラクエ。パッケージを開け、プレイしてみる。でも、なんだか少し虚しく感じてしまった。ドラクエ9の出来がどうこういうのではない。ドラクエ9がどんなに面白くてもこの虚しさは感じたように思える。何故か。たぶん、簡単にドラクエが買えてしまったからだろう。

　僕の子供時代の話。近所にあった唯一のショッピングセンター内にあるおもちゃ屋でドラクエの予約を入れる。僕は何かを予約するという行為はこの時が初めてだった。少しだけ大人になった気がした。
　高校生の頃。またドラクエが発売。季節は冬。近所のショッピングセンターのおもちゃ屋は予約できないし、何本はいるか分からないという事で、僕は国道にあるレンタルビデオ屋に向かった。レンタルビデオ屋だけれどゲームも売っていたのだ。朝５時に着くとそこにはすでに長蛇の列。
　寒空の下、開店を待つ。　近くにあるサークルKで肉まんとコーヒーを買って食べながら想った。数時間後にドラクエを楽しむ姿を。この時のコーヒーと肉マンは格別の味だった。しかし、数時間後、僕は落胆する事に……たった５本。入荷したのはたった５本だったのだ。もちろん僕は買えず、自転車をゆっくりと漕ぎながら家へと向かう。すると僕の目に小学生の頃予約して買ったショッピングセンターが目に入った。もしかしたら……淡い期待を抱きながら店内に入る。するとそこには憧れたドラクエが積まれていた。

　何かを買うには便利な時代でパソコンの前でクリックして買うのも楽だけれど、何かを買うため行列に並ぶのもなかなかいいものだったなと思う。しかし今は並ばないのか？と云うと実はそうでもない。何かの特売とかそういうもののために現代でも人は並ぶ。とどのつまり目的のためには並ぶのだ。それは今も昔も変わりない。ただ便利になった分、そういう機会は確実に減っている気はする。
　ネットで買うのもいいけれどたまには何かに並んで買ってみたいと思った今日この頃。これからドラクエを売りに行きます。たぶん、二度とやらないので……

【写真は近所の趣のあるおもちゃ屋です。今度、中を撮らせていただけたら記事にします】

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路地裏の猫・第３回【無くしたようで無くさないもの】

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